墨兰几个最亲近的闺蜜，都知道她与明兰隐隐不和，这自然影响了张桂芬对明兰的看法，总是若有若无地和明兰保持距离。

长辈的英国公夫人搭不上，只好找同辈的大郑夫人，但平白上门结交未免太做作，也伤了顾廷烨的面子，因此明兰用小沈氏做敲门砖。

这位大郑夫人出身极好，娘家夫家都是名门望族；而且她的品格德行，在京城有口皆碑。

再者，她和英国公夫人一样，也不喜欢交际闲聊，能与她为友的寥寥无几，如果能和她搭上关系，一定能抬高自己的身价。

更重要的是，小沈氏天真浪漫，人比较好说话，通过她认识大郑夫人，要比通过张桂荣结交英国公夫人容易的多。

郑家后院的厅堂内，紫檀木案上摆着几碟时令鲜果。

大郑夫人倚在绣墩上和墨兰叙茶，她平时是个严肃的人，因此脸上很少有笑意：“侯夫人这阵子和我弟妹走动得勤，她的意思我明白，想借我这张老脸，在京城给她拉拉人，我倒也不介意给她搭个梯子，只是……”

她抬眸看向对面的墨兰，意味深长道：“她真要打开人脉，又何必舍近求远？放着眼前的亲姐姐不用，非要绕这么大一个圈子，倒是稀奇。”

墨兰执起青瓷茶盏，指尖在盏沿轻轻摩挲，闻言微微一笑：“六妹妹性子要强，大约是想自己试试水呢。”

郑大夫人挑眉：“哦？”

墨兰垂下眼眸，眉宇间一脸温婉之色：“我六妹妹自幼在老太太膝下长大，凡事都要自己拿主意。如今嫁入侯府，自然不愿事事仰仗旁人。”

窗外一阵风过，吹得廊下的风铃叮当作响，大郑夫人若有所思地点头：“倒是个有志气的。”

墨兰轻抿一口茶，笑意浅浅：“六妹妹若真来找您，可别因着我的缘故推辞，咱们这样的人家，多个朋友多条路啊！”

郑大夫人会意，点了点头道：“大娘子放心，我自有分寸。”

晚上顾廷烨回府，明兰一边替他宽衣，一边谈起和郑家的走动，神色很是兴奋：“再过几天，我就让小沈氏帮我引荐她嫂子，太夫人不肯带咱们，咱们自己也能交朋友！”

顾廷烨笑了笑，忽然想起了什么，对明兰道：“太夫人这几天，心情瞧着很好啊！”

明兰点了点头：“我听四姐姐说，太夫人在外面是最爱笑的，可进门这些日子，我看她素来端庄，也就这几天见她笑了，看来廷灿妹妹出嫁，也让她少了桩大心事！”

顾廷烨哼了一声：“人家是靠山吃山，靠水吃水，她老人家倒好，从来不靠着你，还非要吃你的！”

明兰见顾廷烨一副恼恨的样子，忍不住笑道：“你终究也是做哥哥的，怎么一点儿也不关心妹子的婚事。”

顾廷烨也笑道：“你也是做嫂子的，我也不见你怎么关心！”

明兰苦笑着走到顾廷烨面前，无奈辩解：“我与她连整话都没说上两句，实不知从哪下嘴。”

顾廷烨似笑非笑道：“彼此彼此，我与廷灿也没说上过几句话。”

“这怎么可能？”明兰自然不行，毕竟十几年兄妹。

顾廷烨搂着明兰纤细的腰肢，神色淡淡的：“她自小性情高洁，目下无尘，自然厌恶我这声名狼藉的浪荡子。”

明兰默然，不知说什么好。

当顾廷灿懂事时，正是顾廷烨最年少冲动，桀骜不驯的时候，想来耳闻目睹了不少火爆场景。

顾廷烨也不说话，只是仰头凝视虚空，然后脸上泛一阵古怪神色，仿佛自言自语道：“廷灿嫁了宗室，也好，也好……”

“也好什么？”明兰十分好奇。

顾廷烨没有回答，只是叹了口气，明兰分明听出，这叹息里包含着很多复杂的情绪。