太夫人已成了明兰夫妻的心头刺，她不甘心交出侯府，更不愿意退居二线，时长在外面阴阳明兰夫妻，说自己如何如何受委屈。

明兰对此一肚子火，但想反击并不容易：历朝历代都是以孝治天下，所谓“天下无不是的父母”，以幼对长天然被动。

当初墨兰要对付华兰的婆母袁夫人，尚且费了不少心思，先让贵妇圈孤立袁夫人，再去拿捏袁夫人的软肋，而不敢直接对袁夫人动手。

袁夫人只是普通长辈，和墨兰隔了一个华兰，尚且要小心翼翼，小秦氏是明兰礼法上的婆母，博弈难度更是远远超过墨兰！

太夫人既有手腕又有名声，装了几十年的白莲花，顾家社交圈中的女眷，大多已和太夫人建立了或深或浅的友情。

明兰一个初来乍到的新媳妇，人家凭什么信她？

何况她一个从五品小官家的庶女，一步登天当了侯夫人，又被封了诰命，眼红嘴酸的不在少数，巴不得太夫人整她。

再说太夫人这个笑面虎，也从没明着说顾二夫妻有什么不好，只是在外面总流露一副委屈的模样，引导别人去猜是不是受了气。

每当有人问起，太夫人小秦氏总是叹气道：“毕竟不是亲生的，现在这样已经给我脸了，我何必自讨没趣，这事不提了……”

更可恶的是四姐姐墨兰，如今贵妇圈影响力很大，到处都有她的人情，却从不肯替自己辩白一句！

反而总要在太夫人装委屈后，假惺惺地来一句：“我六妹妹虽是庶出，却是姐妹中的老幺，难免被偏宠些，自小就是娇惯长大的，她虽不怎么懂事，却是个心善的，伯母是长辈，还请多多包容，且放长日子看呢，总能瞧见她的好处！”

这话表面上是替明兰说情，安慰侯府的太夫人，但如果仔细品一品，会发现背后的意思，就是说明兰跋扈不懂事，太夫人受的委屈都是真的。

人家一句坏话都没说，明兰怎么反驳？难道说四姐姐替自己求情还求错了？

何况太夫人是她正牌婆母，自己在外头反驳太夫人的话，只能让人觉得，明兰是个不懂礼数的骄横之人。

可又不能放着不管，真到了积毁销骨的时候，纵然假的也成真的了，三人成虎，也是大祸。

所以说，这事难办，明兰想来想去，只能另辟蹊径：墨兰能搞交际圈，难道自己就不能搞？

墨兰只是从四品官太太，自己可是二品的浩命夫人，资源和牌子比墨兰强多了。

她从小虽然受墨兰打压，但骨子里一直瞧不上墨兰：自己是为了藏巧于拙，才故意装木讷，这个轻浮无脑的四姐姐，哪里配做自己的对手？

谁知后来竟发现，四姐姐也是在装，而且装的比自己更高明：自己装木讷，她就装轻浮，顾廷烨能看出自己在装，却被四姐姐套路了！

为了打开突破口，明兰把目光瞄上了张桂芬的母亲英国公夫人，和小沈氏的嫂子大郑夫人。

英国公张家因为世代掌握兵权，在军中树大根深，已隐然是当朝几个国公中的首脑。

明兰进过几次宫，注意到一个细节：每次英国公夫人去宫内赴宴，都是被安排坐在一众贵妇的首席，连太后和皇后都对她客客气气。

这位英国公夫人平时不爱管闲事，也从不仗势欺人，在汴京口碑名声很好。

而且她深居简出不喜欢交际，无论同辈与后辈，能被她垂青的聊聊无几。

这样的长辈如果也认可自己，后面的路就好走多了，何况英国公夫人唯一的女儿张桂芬，已经嫁给了顾廷烨的好友沈国舅，双方是完全能搭上话的。

明兰曾想通过张桂芬搭上英国公夫人，当初墨兰也是靠着张桂芬引荐，才搭上英国公夫人。

因为女儿欠了墨兰的大人情，英国公夫人为了表达感激，还破例亲自设宴招待。

连梁夫人都说，“是沾了儿媳墨兰的光，否则真吃不到这顿席，老姐姐你是真不爱交际”，英国公夫人听了只是笑，她近年来的确难得设宴待客。

明兰早就听说此事，非常想从张桂芬这边突破，可惜这位张大娘子对自己客气却不亲热，双方交情不咸不淡，明兰没法张口让她引荐。

她不由得暗暗埋怨墨兰多事：如果不是四姐姐插手沈国舅的后院，搞了出“化妾为妹”，给了张桂芬一个天大人情，恐怕她和自己不会这么生疏。