轻风拂过，青绿色的麦浪翻起。

阡陌纵横，农人来往。中间宽阔的大路之上，两位青年男子骑马疾驰而过，只留下被马蹄扬起的土沙。

坐路边暂时休憩的人带着不满的情绪望向那二人的背影，嘴里嘟囔着：“什么人啊，跑那么急是赶着去投胎啊。”

那行色匆匆的二人沿着大路跑了一阵后又拐入一条小路，不多久，他们的视野中除了农田景象外，一座宏伟的大庄园闯了进来。

“吁——”

跑在最前面的锦衣少年在接近庄园大门时勒停了马，他打量着庄园的目光中多有惊艳之色，忍不住赞叹道：“这么一座庄园居然只用了一千八百两银子还包税，楚渺渺可以啊。”

紧随在后的布衣男子也下了马，上前去替主人敲响了庄园紧闭的大门。不多时，朱漆的大门从里面缓缓打开，一位老管家走了出来。

老管家迟疑地打量着面前二人，问道：“二位何人？有何事？”

锦衣少年抱拳行礼：“我叫金吉，自平州而来，是平阳郡主的朋友。我身后这位是随我前来京城的小厮。”

一听是郡主朋友，老管家这才放松下来，面容多了些笑色：“原来是郡主朋友，失礼失礼，您快请进。”

他乡遇故知乃是一大乐事，楚渺渺和金吉的重逢虽然少了一些巧遇的惊喜，但金吉的出现仍然让楚渺渺激动不已。

金吉好笑地瞧着热泪盈眶的楚渺渺，心下却是一阵窃喜，没料到渺渺竟也是这般想念他：“倒也不必如此激动吧。”

听闻楚渺渺在平州的朋友前来拜访，世子夫妻也出来见了客人，这让金吉感到很是荣幸。众人坐下一阵寒暄，这时他们不可避免地谈到了平州的现状。

“平州的情况感觉不太妙啊。”

金吉此话一出，楚渺渺的心一下子被揪紧了，不祥的预感愈发强烈，口中询问更详细的信息，心中却在默默祈祷千万别是她设想的那种情况。

楚渺渺：“你仔细说。”

“我离开平州的时候，州府正在招募兵员。”金吉苦笑一声，“说是招募，全看自愿，其实是强征，他要求凡是年在十八以上的男子都必须入州府军中。好在我家也算有点钱，花钱抵偿此项，我才能离开平州来京城。”

“平州最近闹敌寇吗？可有流民作乱？”楚沧浪问道。

金吉摇头：“一向风平浪静。”

楚家兄妹对视一眼，心下已然知晓他们的父王快要采取行动了。

“那你此番来京城是来避祸的？”楚渺渺问。

“这也是一方面吧。”说到自己来京城的目的，金吉面上又恢复了笑容，“我准备在这里开一家首饰店。平州的家业已经定下由我大哥继承，我虽有一部分股份，每年可以从家族产业中得分红，但也不能心安理得地让大哥养着啊。我想出来看一看，说不定自己也能闯出来。”

金吉对未来前景颇有信心：“以后这京城中，说不定也会有我金家的分号。”

看到金吉如此乐观积极，楚家人似乎也被他所感染，不约而同地露出微笑。楚渺渺更是笑言：“你既有此心气，我作为朋友当然要帮你一帮。你何时有空，我带你去城里转一转，看看行情。”

金吉感激，竖起大拇指：“咱俩以前真是没白混，够讲义气。”

因为楚渺渺买下这庄园时，借用了金吉的名字，某种意义上说金吉才是这庄园的主人。故而，楚渺渺劝金吉在此住下，休整好后也方便二人一同行动。

金吉再三推辞，但依然抵不过楚渺渺的盛情，便在前院歇下了。

当楚渺渺引着金吉去前院，只有他们二人时，金吉才颇为担忧地问道：“平州招兵的背后估计有楚王的意思。”

楚渺渺脚步一顿。

“你是否记得有一回你和我说不要再派人跟踪楚信修了？”

楚渺渺默然不语。

“我手下人亲眼见到那里是个兵器锻造之处。”

见楚渺渺沉着脸，金吉连忙解释：“此事只有我和那伙计知道，此事重大，我们也怕招惹杀身之祸，故而一字都不敢泄露。这次平州好端端地忽然要招兵，我就感觉不太对，揣摩着这事背后是不是楚王的意思。”

楚渺渺转头看金吉，神情严肃：“所以呢？你出于什么目的要对我讲这些？”

好友竟对自己如此戒备，金吉露出一丝苦笑：“渺渺你误会了。我绝对没有任何威胁的意思。只是……只是担心你……”

金吉的声音渐渐低下去，似乎是不敢想楚渺渺的未来。

“你在京城……会不会太危险了？平州要是出了事，你怎么办啊。”

楚渺渺抿唇，垂下眼眸，轻轻叹气道：“……人各有命吧。是死是活，我说了不算。”

说完，楚渺渺旋即换上一副灿然的笑容：“行了，这是我家里的事，你不要替我瞎操心。有这功夫，还是想想怎么在京城开你的店吧，金大掌柜。”

金吉也不忍好友苦恼，见她有意避开这个话题便也不再纠缠，配合道：“小人若想在京城站稳脚跟，还得麻烦郡主多多提携，多多照顾生意啊~”

楚渺渺笑着一口应下：“好说好说，咱俩什么交情，定然不让金大掌柜失望！”

两人似乎又回到了曾经在平州时的状态，刚才的小插曲仿佛不存在。

安顿好金吉之后，楚渺渺让初荷带人又去了库房，收拾了些东西准备明日进城去当铺处理掉。自己则亲自写了拜帖，命人送去魏祾、江映月、姜婳、许灵、史媛媛、梁瑜等人府上，邀约她们明日午时在广云居一聚。

等楚渺渺的人送拜帖来到豫王府时，正巧遇上了来宣旨的一队人马。等那浩荡仪仗离开豫王府走远之后，楚渺渺府上的家人才走到豫王府门房前，递上拜帖后也离开了。

豫王府院中，豫王捧着圣旨，挑眉看了程梓一眼，眉梢之上都是掩饰不住的得意。或许，他也没打算掩饰。豫王妃则半是无奈半是无语地瞅着豫王。

站在不远处的程梓，神色复杂地与身边的魏祾对视了一眼。

“我不过一介布衣白身，圣人怎会想起让我伴随豫王殿下去巡盐呢？”程梓有些哀怨，身体不自觉地朝魏祾倚斜，“我本打算在京城多停留一些时日的。”

“听说怀王巡盐这一路不甚太平，甚至还遭到刺杀。”魏祾说，“父王这一路过去不知会遇到什么，有你在侧随身保护，我和阿娘会放心一些。”

听得魏祾之言，程梓微微一怔，随即抿唇低笑：“阿祾既然这般信任我，我也定不负阿祾。”

魏祾听后只淡淡点头表示知道了，这淡然的反应令程梓有点失望。这丫头难道一点都没有听出他的弦外之音吗？