众人用过午饭后，江映月硬是拽着江惟秋不撒手，把他拽去了书院一同去整理籍册。

江惟秋本来还不太想去，被妹妹强行拉走之前还腆着个笑脸问魏祯接下来什么安排，大有一同前往的意思。不过在对上魏祯“和蔼”的微笑时，他决定还是先和妹妹一起走吧。

目送江家的马车离开后，魏祾和程梓也要先行一步。

不是很愿意和魏祯独处的楚渺渺刚要张口问魏祾做什么去，就被魏祯截住了话头：“那就此别过了。”

魏祾和程梓欠身行礼后便隐入了人群之中。

“今天就不要去打扰他们了。”

魏祯牵住了楚渺渺，缓步而行。楚渺渺有些别扭地看了一眼交叠在一起的二人的双手，低低地说道：“街上人多，男女之间拉拉扯扯惹人闲话。”作势就要收回手去。

不想魏祯倒是攥得更紧了，丝毫不许楚渺渺有任何的逃脱之举。

“你在平州的时候可不这样。”

“……”

一说这话，楚渺渺就想起自己曾在大庭广众之下向魏祯求亲的尴尬场面。

现在回想起来，自己可真是胆大包天，但当时母妃已经在为她物色人家，她也想不到更好的办法来阻止此事，就只能借魏祯去替她挡一挡啦。

楚渺渺心虚地摸了摸鼻子：“我不是已经道过歉了吗？”

“然后你还弃我于不顾。”魏祯颇露出些忧伤的神色，仿佛受了极大的委屈，“强拐我入平王府的人是你，说要成亲的人是你，可逃婚的人也是你。”

楚渺渺感觉冷汗都快冒出来了。

“我前面又是给你当家令，又是给你当伴读，事事顺着你的意，我以为这事已经过去了。”楚渺渺低声咬牙道，“太子殿下未免太小肚鸡肠。”

“你既然都这般评价我了，我若是不真的小肚鸡肠，岂不是辜负了你的识人之才？”

楚渺渺被这奇奇怪怪的坦然震惊了，好半天才憋出一句：“太子殿下真是好口才。”

“郡主过奖。”

“……我其实没有太多赞美的意思。”

“我知道。”魏祯微微一笑，“你说的是事实。”

楚渺渺彻底无语了，差点没忍住想翻白眼的心情，只腹诽了句“好无耻啊”。

忽然，她似乎是想起了什么，从腰间的荷包里摸出了那方墨章递到魏祯眼前：“既然你无碍，我想这东西也该物归原主了。”

魏祯一愣，显然是没想到楚渺渺会把它还回来，他轻轻摇头道：“把它送给你的时候我就说过，让它在你的身边就是要让你日日夜夜地记着我。”

见楚渺渺欲张口再说些什么，魏祯敛起笑意：“你若是再执意将它归还于我，我可真是要伤心欲绝了。”

“……既然你这么坚持……”

楚渺渺默默将玉章放好，魏祯唇角挑起一丝满意的笑容。

“说起来，”楚渺渺望着与自己相向而行的人群，有些疑惑，“为什么这么多人往对面方向走？”她回转身望去，“刚才阿祾和程少侠也是往那个方向去的。”

魏祯淡淡回答道：“你还记得除夕遇刺的维州节度使吗？”

楚渺渺点头。

“他行刑的时间快到了。”

楚渺渺睁圆了眼睛。

“枭首之刑。”

*

维州节度使蔡杉因侵吞赈灾钱款、诬陷残害朝廷官员、豢养水贼为患一方等罪行被公开于天下后激起民众愤慨。当蔡杉及其党羽被押送至刑场时，沿路群情激愤，大声辱骂者有之，扔砸秽物者有之。过去不可一世的高官，此时颓然瘫坐于囚车之中，任人唾骂。

程梓一路跟随，冷眼瞧着蓬头垢面的蔡杉，唇边带着怨恨的冷笑。

他终于也有今天！

等到了刑场，人犯被押跪在刑台之上，士兵们在刑台前拉开一段距离，以半圆形散开将愤怒的百姓们阻挡在外，保持着警戒。

站在人群中的魏祾和程梓正对着刑台，看着跪在地上的蔡杉。

监刑的官员当众宣读了蔡杉等人的罪行，那些文字没有进入程梓的耳中，而是在他面前化为了一个个具体的场景——

汹涌的洪水冲垮了堤坝，无情地带走了拼命挣扎着的男女老少。

颓圮的家园。

衣衫褴褛的流民。

为安置灾民而忙碌的父亲的背影。

暗夜之中，熊熊大火吞噬着知州府。

奋力将自己推出火场的母亲被燃烧的横木重砸在地。

男男女女的尖叫声。

大火扑灭后，黑黢黢的知州府，和那些被抬出来的焦尸。

以及，那些来善后的节度使军营的官兵。

过往的画面在程梓脑海中一一闪现，令他不由自主地咬紧了牙关，握紧了双拳。

伴随着监刑官的一声洪亮的“行刑”，闪着寒光的大刀干脆落下，人群中发出一阵惊呼。虽说杀的是鱼肉百姓的贪官污吏，但大多数的人还是被眼前这血淋淋的场景吓得闭上了眼。

连一向胆大的魏祾都眨了眨眼，抿起了双唇，显然有些不适。而程梓则是目不眨眼地看着杀害自己一家的凶手是如何人头落地的。

一阵死寂之后，众人才像是醒过神一般，有高喊“杀得好”的人，也有默默离开的人。另有一群披麻戴孝的人冲上前去，为其中几人收尸。只有蔡杉的尸首被一席草席敛起，扔上了旁边的板车。