真相从来都不重要。反正天下人要的从来都不是真相，而是杀人者恒被人杀的铁律得以贯彻——这，也是千百年来朝廷存在的意义之一。

沈夜北知道萧衍迟早会成为革命党的头号敌人，所以从一开始就没打算放过他；要除掉萧衍及其党羽，只能利用特情部的异人——换言之，人总要杀，罪总要犯，可究竟怎么做，才能于悄无声息间“逃脱罪责”？

沈夜北于是想到了楚显——那个即便他不出手，最终也会被楚慕找借口做掉的必死之人。

所以说，最后还是楚显“无意间”救了他，替他去死。

——他合该对这个可怜又可悲的蠢货说一个谢字。一个就够，不能再多了。

“好。”得了楚慕的应允，沈夜北也就不再多说什么，站起身来看向门外押送他的宪警：“我可以回去了？”

“不急。反正你现在闲着也是闲着，多陪朕聊聊？”

沈夜北只得重新坐下。

“说说看，你推测到哪一步了？”

沈夜北沉吟半晌，才道：“陛下一定要听？”

楚慕骷髅似脱相的脸上泛起不怀好意的笑容：“当然。你都已经咒过朕死了，朕就不信，你还能大逆不道到什么地步呢？”

“我算出来，陛下殡天后不出半年，朝廷就不得不重新起用我。”

“……你还真是，总能给朕以‘惊喜’啊！”

楚慕苦笑一声，想站起来却没有一点力气。于是沈夜北也恶意地补充了句：“看来，我不用等太久了。”

“……来人！把他给我押下去！”

楚慕再好的脾气，也禁不住他这么咒。行将就木的皇帝陛下哭笑不得地唤来宪警将他从椅子上拽起来，同时给他留下这么一句“遗言”：

“小子，朕就要解脱了。而你——很快就会知道，在这世上，活着比死更恶心。”

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特情部一夜之间死了两万余人，皆为自杀。这桩“事故”因为找不到真凶，最终也就不了了之了。

至于萧衍的惨死——朝中朋党本就以利相结交，无利不起早，谁又在乎谁的死活？没了萧衍还会有李衍、王衍……总会有一个新的“头羊”，带着他们升官发财，大肆剥削民脂民膏。

沈夜北在宪警部的监狱里，一住就是四个多月。不得不说，随着洋人的技术和产品涌入楚国境内，就连监狱都比从前条件要好上太多，单人单间、独立卫浴——若不是缧绁加身时刻提醒着他自己正在坐牢，他几乎要以为自己不过是换了个地方生活罢了。

“普通囚犯可没您这待遇，要不怎么说，人还是得当大官呢。”

就连狱卒都有些羡慕他，时不时还会跟他扯些有的没的闲话：

“就您这居住条件，比小的那四处漏风的破房子都强！小的也就比您多一个能自由出入的好处……可在咱大楚，哪有真正的自由啊？到哪儿官府都要查你路引，说不让你通行，一道禁令，你就连门儿都出不去。就算活活饿死在家里，没有官府的通行令你也不敢出门，出门就把你抓进监狱，这日子跟坐牢也差不多了……嗐，小的酒后瞎说几句，您可千万别忘心里头去啊！”

嘴上说是“瞎说”，其实都是心里话。宪警部里的狱卒乃是帝国最底层的公职人员，说比老百姓强，却也只强在能够半死不活地活下去、而非随时变成饿殍罢了。

自由？对于这个国家的民众而言，太过奢侈。

这个国度，本身就是一所巨大的监狱。所有楚人生下来就是囚犯，但凡有一点财力、有一点见识的人都移民-海外了——只不过，大多数普通人意识不到这一点而已。

正如狱卒所说的那样，他喝醉了。如果不是酒后吐真言，清醒时的他只是一只达官显贵们一碾即碎的蚂蚁，连喘气的声音稍大些，都怕影响到大人物们的纸醉金迷、给自己遭致杀身之祸。

活着。像畜生、蛆虫一样活着吧……

苟活在这样的世道下，没有一个普通人能活得像是个人。这就是个人间地狱，没多少人再想来第二次了。

“李三。”

听见里面向来一言不发的男人终于开了尊口，甚至唤了声自己的名字，原锦衣卫、现在的宪警李三忙应了声：“嗳！大人您吩咐？”

“你相信有朝一日，楚人也能像西洋人一样开开心心地享受生活么？”

“……洋人？您说，以后楚人能像洋大人一样潇洒？”

李三挠了挠头。他的眼前瞬间浮现出那帮黄毛绿眼的“怪物”——然后又下意识地瞄了眼眼下这位“沈大人”的脸，目光最后落在他那双灰绿色的眸子上，讪笑一声：“这怎么可能！”