他竟然会有一种“眼前之人像条毒蛇”的错觉。像毒蛇一样——邪恶，而且危险。

……究竟哪一面，才是真正的沈夜北？

“猜什么猜，甭打机锋了！”为了掩饰心中这毫无由来的疑惑与慌乱，柳余缺赶忙打了个哈哈把话岔过去：“卖什么关子嘛。”

“军粮。”

沈夜北微微一哂，果然不再讳言：

“半年时间，足够预备出四条粮道了。考虑到本地局势的复杂性，军粮不能完全依靠西域本土产能，所以在疏通原有两条粮道基础之上，我又从内通古斯、河西走廊以东地区开辟两条新粮道、用于随时采买。同时，再于沿途各地设立运粮台站，借用民力转运粮草。”

柳余缺沉吟半晌，才轻声道：“如此一来，确实可以确保正面战场上的胜率了。可外患易平，内忧何解？”

“陕州回鹘叛军么。”

沈夜北的声音也很轻：“若论正规军数量，全算在一起也不过一万。”

然而真正的威胁并非来自于回鹘正规军，而是……

罢了。有些“计划”在真正变为现实之前，没有必要对更多的人吐露。

“你准备了半年之久，而且还是多管齐下、面面俱到，可称‘万事俱备，只欠东风’了吧？”

柳余缺倒是没注意到他那一瞬间的沉重与迟疑，顺着他的话问了下去：“打算什么时候开战？”

“等。”

“还等？”柳余缺颇为疑惑：“再等下去，京都城里的立宪制改革——”

他忽然后悔地闭上了嘴。

就在沈夜北主掌西境这半年里，京都的萧衍可谓风头出尽。隆懿太后的死所带来的中央朝廷大范围权力真空被萧衍等人迅速填补——这厮如今已经成了“新一代”权力核心里炙手可热的人物，已经登上内阁总理大臣之高位，成了真正权倾朝野的帝国第一权臣。

在摄政王的全力支持下，萧衍开始了包括机构新设、官制改革等在内的一系列立宪预备主持工作。这条在楚帝国残酷权力斗争与厮杀的“蛊”中培植出的毒虫，居然一反常态地展现出了他雷厉风行、大刀阔斧、一往无前推行改革的一面——

“如今的萧衍，居然颇有些你当年在朝鲜推行改革的风范了。”

想了想，柳余缺还是决定把自己的担忧说出来，让沈夜北做好心理准备：

“对于绝大多数国民而言，他们不会在乎一个人在权争中如何心狠手辣、又或者这个人私底下是如何背信弃义的。只要萧衍能在立宪制上走出一条生路，他就会是史书中名垂千古的英雄！而一旦立宪制改革获得成功，那么楚人，就永远不会再有摆脱帝制、重获新生的机会了。”

以上这一番话并没有任何不妥的、不能直接对沈夜北说的地方。但这些话足以证明另一件事：

他，柳余缺，并不像他自己所标榜的那般“只希望沈夜北退出权力斗争、好好活下去”——甚至完全相反，他心底最真实的那个声音一直对沈夜北嘶吼着：

你得留下来帮我们……我需要你！

“放心。”

在关键问题上，沈夜北向来敏锐清醒：“萧衍的立宪制改革绝无成功可能，最后必然失败。”

“……”柳余缺眉头皱得更紧了：“为什么？你怎会如此肯定？”

沈夜北淡漠地笑了笑，沉默着，隐去了没有必要透露的真相。

不知为何，他心中竟隐隐泛起悲凉之感：因为这一判断，正是摄政王亲口告诉他的。

——你履任东南副督军后不再进行经济改革，转而试点咨议局制度，非为朝廷日后君主立宪做铺垫，而是要为岷渚共和开道。

——即便没有你的存在，如今这个朝代大厦倾覆也不过是时间问题。你所要颠覆、毁灭的东西，本王已经不在乎了。

真是讽刺……

最理解我的人，不是我视为手足的兄弟，而是立场相反、随时可能将我置于死地的敌人。

真是，太讽刺了。