大概是即便身陷囹圄也依旧定期剃须，沈夜北唇上的胡须并没有达到“野蛮生长”的程度，看上去还算清爽。露出的手臂上也只是一片雪白，倒不像纯种白人那样满胳膊的毛。然而……

“公子，”秦兵甩开脑海中那些诡异的念头，指了指自己的鬓边和下巴，为难道：“要不，我帮你剃一下须吧？”

本就生得高鼻深目、脸型窄削，如今人又瘦了一大圈、更加衬出了愈发凌厉深邃的面部轮廓。本就习惯“鹰视狼顾”，万一再配上一脸的连鬓络腮大胡子——

气氛突然（自主规制）了起来。

沈夜北哪里知道，面前这个一脸云淡风轻的少女，在刚才这短短的十几秒时间里脑回路已经歪到了南半球。不过他倒也很有自知之明，知道自己最近受条件所限没能好好刮胡子，便没有多想地应了下来：“好，有劳了。”

——————————

要剃须，自然要先洁面。既然都是要用到水的，沈夜北索性就向杨宁一并要来了装满清水的木桶和毛巾。到这时就算是个傻子也看出来他想干什么了，于是秦兵满脸无法苟同地试图劝阻他这作死行径：

“公子，你还发着烧，这种时候洗澡会不会……”

“宁可烧死，我也不想脏死。”

短短十个字，就把她接下来的一堆医学原理全给堵回了嗓子眼。一边的杨宁一如既往地稳定发挥，看热闹不嫌事大地笑道：“嗐，秦姑娘你是不知道，沈大人进来之后就至少三天沐浴一次，这几天也不例外。”

他一边絮叨着，一边帮沈夜北卸去手脚上的刑具。秦兵无奈：“难怪久病不好……”

不过她来时也大概猜出来了——毕竟原来无论是在军营里、朝鲜私宅还是东南督军府中，沈夜北对于“洗澡”这件事的执着一直都没变过，已经夸张到了自己这个女人都自愧不如的地步。

沈夜北更衣时，她很乖觉地转过身去，一边和杨宁说着话：“杨大人，我来时见诏狱里已经空无一人，想来该献祭的大臣都已经死绝了。此种情形下，朝廷怎么还不肯让公子恢复自由身？”

“嗐。”杨宁也压低了声音，开始践行他八卦的老本行：“沈大人是孙头儿他们奉太后懿旨送进来的，没有太后她老人家的意思，谁敢私放啊？不过说起太后……哎，接下来的事我只跟你一个人说，千万别传出去！”

这最后一句，颇得女人们背后小声议论人时的风范。秦兵不动声色，明知故问：“太后怎么了？”

“还能怎么了，病了呗！”

杨宁一边悄悄说道，一边用眼睛机警地打量着周遭，像是生怕被人听到似的：“我听宫里的太监们说，太后的身子其实从一年多以前就不大好了，可那时候症状不明显，谁能注意到啊？这次蒙难西北，许是路上折腾得狠了，之前积累的病症一股脑地全都发了出来，回京之后眼见着躺床上就起不来了！”

秦兵立时就嗅出了不寻常的气息：“真是‘病’么？”

杨宁惊讶地睁大一双圆眼，暗挑大拇指：“行啊秦姑娘，真是没看出来，你居然如此敏锐！可不是嘛，听说后来御医轮流给太后瞧病，结果你猜怎么着？那哪儿是病啊，是毒！有人给太后下毒，而且一下就是接近两年！”

又是两年。秦兵眉头微微一皱，脑海中忽然浮现出一张年轻而秀美的脸来：“太后平时饮食都需宫人们事先试毒，如此谨慎之下，怎会如此轻易地就中毒了？除非……是负责试毒的宫人环节出了问题。”

“哎呀姑娘，我真是越来越佩服你了，这都能猜出来？您这本事光做个侍女，也太屈才……”

余光瞄了一眼沐浴后穿好衣裳、清清爽爽端坐草席之上的沈夜北，他讪笑道：“总之，就像您猜到的那样，确实是试毒环节出了纰漏。听说太后盛怒之下，一口气杀了百十来人，还把她曾经最宠信的太监总管给打入慎刑司了！”

“你是说，林有昌？”

“对，就是他！哎，姑娘你又不是宫里人，怎么会知道一个太监的名字？”

“这次他和孙大人押送公子进京，我也随行了一段。”秦兵不想在这些细节问题上跟他深说，便随随便便地打发了一句。杨宁见接下来也没什么可八卦的了，便撇了撇嘴扭头看向沈夜北：“沈大人，您都换好了吧？那小的就过来‘伺候’啦。”

杨宁所谓的“伺候”，其实就是将刑具重新锁回去的一种委婉说辞。秦兵在一旁看他施为，目光落在沈夜北手腕、脚踝处，这才发现那上面并没有留下什么痕迹，不由有些惊讶。还没等她问出来，做好了手头“工作”的杨宁就从怀里取出四卷棉布递给她，道：“秦姑娘呐，以前都是小的伺候公子这些的，现在既然你来了，那就你来做吧。”

说罢暧昧地又看了沈夜北一眼，附在她耳边道：“你家公子肯定更希望让大姑娘服侍，我这糙老爷们儿就不凑热闹了哈。再见！”