“……”

沈夜北平静地压下了埋藏心底的憎恶，正待说些什么糊弄过去，却听萧灵犀又说了句：“哥哥，真好看！”

“胡说什么呢！”

直到这时萧衍才回过味儿来。萧灵犀哪里都好，就有一点随了苏婴——一看见漂亮的人就走不动路，是个天生的极品花痴。一想到自己的女儿居然屡次三番冲着自己同辈人的沈夜北叫“哥哥”，就连他这等浪荡之徒的脸子都有些挂不住了，抬手就给了自己女儿脑顶一巴掌：

“他是爹的兄弟，该叫叔叔！以后再敢乱叫，仔细把你屁股打烂！”

“……呜哇！”

十分钟后。

好不容易让奶娘把不停哭闹的萧灵犀抱走去哄了，萧衍这才带着他一路走进书房之中。进门之前，前者还特地解释了句：“实话告诉你吧老三，这次不是我想找你，是摄政王他老人家想见你。”

说罢，又神色复杂地瞄了他一眼，萧衍这才将他轻轻往里一推，顺便阖上门扇。

摄政王楚慕，果然就在书房里的藤椅上躺着，姿势要多随便就有多随便。听见他进来的脚步声，楚慕背对着他抬起一只手，声音懒洋洋的：“沈大人，请坐吧。”

一见此人，不久前楚江濒死时的痛苦挣扎与抽搐当即历历在目。沈夜北握住铁链的手指下意识地紧了紧，拖着沉重的脚镣，哗啦哗啦地走到他面前的木椅旁，从善如流地坐了下去。

“听说你这段时间跟本王那侄儿处的不错。如今本王杀了他，你恨不恨本王？”

恨？

沈夜北摇了摇头：“非亲非故，有何可恨。”

楚慕扬起长眉，好笑道：“哦？既然不恨本王，为何你看起来好像不太高兴的样子？”

对于这位摄政王的怪言怪语，沈夜北多少已经开始习惯了。于是他如是答道：“我只是觉得他可怜罢了。以他的性子，即便王爷最后放他一条生路，他也绝不会碍着王爷‘大计’的一分一毫。”

“哦？”楚慕反问：“这么说，你是觉得，本王是因为不了解他的本性，所以才基于猜忌之心而下了狠手？”

“您当然比我这个外人，更了解楚江的性情。”

沈夜北淡淡道：“然而无论他性情如何、日后会不会与您为敌，您都会杀了他的。”

“嗯哼。说说看，为什么？”

“如果只为日后把持朝政、政由己出，楚江死或不死，其实都没有什么区别。现在您杀了他，就只能证明一个事实——”

他直视着楚慕那双狐狸似妖媚的眼睛，一字一句道：“王爷您，对那九五之尊的位子，志在必得。”

大逆不道，诛心之论。

然而却是一针见血。

“当然了。若由摄政王取代当今皇帝、摆脱太后掣肘成为新帝，对于整个国家而言都是好事。”

沈夜北又道：“所以王爷今日见我，是为了与七国联军议和一事吧？”

楚慕莞尔道：“和聪明人说事，果然可以免去很多废话。既然廷钧这么会猜，那不妨再猜一下，本王在议和一项上有何打算呢？”

沈夜北道：“关于议和人选，太后目前还握有部分实权，明面上仍是帝国最高统治者，当然不能让她的人去。王爷也是个爱惜羽毛之人，自然也不会让自己人名声受损。思来想去，似乎只有我，才最适合做这个背黑锅的‘冤种’了。”

楚慕微微睁大双眼，似乎被他这番话引起了兴致：“哦？”

“然而，若王爷真想让我担任议和使臣，就等于彻底放弃了我这枚棋子。”沈夜北神情愈发从容：“——我赌王爷不会这么做。”

楚慕的声调也随之微微上扬：“哦？”

沈夜北道：“两个原因。其一，王爷应该知道我不是张弘正，绝不做损己利人之事。其二，王爷以后，用得上我的地方还有很多。”

“沈夜北。”

却没想到，楚慕这回居然很不给面子地截了口：“你错了！”

在沈夜北微微惊愕的目光之中，这位伪装了十几年的“闲散王爷”施施然站起身来，踱着方步走到他面前，一只手轻轻按在了他的肩头上：

“你的结论是对的。但你给出的两个原因，全都错了——而且，大错特错！”