“哎？别说，好像有点道理啊？”萧衍扭头看柳余缺：“二弟你说是不？”

柳余缺点点头。倒不是为了敷衍，他也觉得沈夜北说的有理，非常富有大智大慧。

“我想当海盗，或者杀手。”

？！

此言一出，四座皆惊。原本已经困得迷迷糊糊的萧衍“腾”地从椅子上跳了起来，瞪起眼睛：“不是，我说三弟，你不是一直想读圣贤书、做大官吗？怎么忽然又想当贼了？这，这转变也忒突然了吧？”

沈夜北不理他，一头趴回桌上，又睡了过去。

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再次醒来之时，已是日上三竿。沈夜北揉着头痛无比的脑袋坐了起来，才惊觉竟还在自己的住处。

至于昏迷之前发生的事……

不好！二哥他……！

他冲出去的时候，偌大的街市上竟然空无一人。不，说是空无一人并不准确，还是有些巡捕成队走过，皮靴踏地发出整整齐齐的声音，空洞，单调，诡异。平时沈夜北绝不会有什么特别的感想，然而今天，他竟头一次感到了恐惧。

县衙，刑堂。

隔壁不间断地传来惨叫声和木柴劈啪作响的声音，如果仔细分辨，还能听见鞭子甩动时带起的风声，十分瘆人。明明灭灭的火光下, 屋内正中长条桌子左边坐着一个男人：

一个挺好看的男人。

秦放站在刑堂外头，表面上像个木头桩子一样站着，眼睛却忍不住欠儿欠儿地冲里看去。那个乱党头子看上去也不过二十出头，光看那张清秀干净的小白脸，竟好像比沈老大年纪还小一些——

直到那个男人转头看了他一眼。

就在这一瞬间，与其对视的秦放竟被吓了一跳！怪了，这乱党头子明明只有二十岁左右，可这眼神……怎么看都不像是个青年，反而像是个中年人？

不，不对。离得这么远，这人是怎么发现自己正在偷看他的？秦放被自己这一突如其来的念头惊了一个激灵，刚想再看一眼，结果抬头就撞见了萧衍，吓得他立刻“啊”了一声：“萧……萧大人！”

萧衍没理他，独自一人径自走了进去。

年轻人抬起头来。他的脸上甚至还带着一点温和的笑意：“萧大人。”

萧衍却没应声，只是先拉开另一面的椅子坐了下去。两人相对，良久无言之后，他才终于叹了口气：“实在是想不到，你我兄弟竟会在此处相见。”

他已经三年没见着柳余缺了。平心而论，柳余缺变化不大，还是和少年时一样白皙秀气，就连个子也没怎么长，加之清减许多，倒是有几分单薄羸弱的模样了；唯独学西洋人剃了短发、穿了西装，看着却是和以前不太一样了。有范儿，摩登！

“大人说笑了。”柳余缺似乎并不领情，仍然客客气气地叫着他的官称：“柳某一介草民，怎敢与大人称兄道弟？”

“二弟，”萧衍抬手拨弄了下自己的发髻，又扒拉一下自己的刘海。他一边打量着柳余缺走在时代潮流前列的发型，心里寻思着改天也去弄个同款，可转念一想又觉得不妥，毕竟朝廷命官不能像普通人一样学西洋人“剃发易服”，于是只得暂且作罢：“你这话就见外了。虽然立场不同，道路各异，可兄弟就是兄弟，穿开裆裤一起长大的情谊，我还是会照顾你的。”

柳余缺笑了，没说话。

“二弟，我的好二弟。”桌子很窄，萧衍直接伸出一只手去拍了拍他的手：“如果，我是说如果——我不把你当兄弟，你现在早就被挂在那儿了。”

说这话的时候，他扬起下巴指了指柳余缺身后。柳余缺略一偏头，正对上后面那堵墙前矗立着的刑架，然后没事人似的扭过头来：“喔，这么说来，我还得谢谢萧大人喽？”

萧衍冷笑道：“你以为我在跟你开玩笑么？”

柳余缺微笑道：“当然不是。”他转头又扫视了一圈这间阴暗潮湿的屋子，缓缓道：“这里是什么地方，我清楚得很。”

“这里是什么地方并不重要，重要的是，我是什么人。”萧衍指了指自己：“能坚持不开口，还能从我手底下活着出去的，迄今为止，一个人都没有。”

他继而循循善诱道：“二弟，听大哥一句劝，把事实都告诉我，我可以保你平安无恙。”

“哦，说起这个我也觉得奇怪，”柳余缺稍稍向后靠着椅子背，懒洋洋道：“草民犯什么事了，值得衙门这么大动干戈？”

谈话瞬间陷入僵局。萧衍闭上双眼张大了嘴，夸张地打了一个哈欠，两颗虎牙炫耀似的一闪。

“柳大夫，柳理事。”再度睁开双眼之时，他的语气也变了：“我既然抓了你，当然是因为你犯了不该犯的错误。”

“错误？”事到如今，柳余缺也不和他打哑谜了，索性直接摊牌：“喔，你是说军*火交易吧。”

他这么直截了当，萧衍反倒有些惊讶了。不等后者说话，柳余缺居然充当了那个首先开口的人：“那么贵的东西，性价比太低，不值得。”

萧衍：“这么说，你是承认自己是革命党了？”

柳余缺：“不承认有用么？”

“好像没什么用。好吧！感谢你的配合。”萧衍又笑：“既然你都这么配合了，那就不妨再配合些，说说下次造反的时间地点？”

柳余缺眨了眨眼，俏皮道：“让我说我就说，那我多没面子？”

“哈！老二，我就喜欢你这副嘴贱的样子，从小就喜欢。”

萧衍丝毫不以为忤，哈哈一笑站了起来。临出门之前，他轻描淡写地吩咐了一句：“上点儿‘开胃菜’吧——别让‘贵客’吃撑了就行。”