莲生是在一阵冰冷而清冽的雪后竹林气息中醒来的。意识如同沉船缓慢浮出水面，最先感受到的是全身散架般的剧痛，尤其是肩头和颈间，火辣辣地提醒着她昏迷前那惊心动魄的一幕。她艰难地睁开眼，映入眼帘的是陌生的、极其简洁甚至称得上空旷的房间。竹制的窗棂外，天色灰蒙蒙的，似乎刚下过雪，几竿修竹的剪影映在窗纸上，随风轻曳。

她动了动手指，发现自己躺在一张柔软的蒲团上，身上盖着干净的薄被。肩头的伤处传来清凉感，似乎敷了极好的伤药。她挣扎着想要坐起，牵动伤势，忍不住闷哼一声。

“你醒了。”

一个清冷的声音从门口传来。

莲生猛地抬头，只见葛城莲正站在那里，依旧是一身黑白狩衣，额带束发，气质清雅孤绝。他似乎刚回来，身上还带着室外的寒意，发梢和肩头沾着未化的细雪。他手中端着一碗热气腾腾的药汤，缓步走了进来。他的目光落在莲生颈间那尚未消散的骇人淤青上，深潭般的眸子里似乎有什么东西极快地沉了一下，快得让人抓不住。

他将药碗放在矮几上，声音平静无波：“喝了它，对伤势有益。”

莲生看着他，昏迷前的记忆瞬间回笼——萨曼破碎的警告、葛城莲凌厉的杀意、那几乎窒息的扼颈之痛……恐惧、愤怒、委屈交织在一起，让她胸口剧烈起伏。但她强行压下翻腾的情绪，目光锐利地迎上他：“这里是哪？浅井小姐怎么样了？”

“葛城家。静竹苑。”葛城莲简单地回答，避开了后一个问题，只是再次示意药碗，“药需趁热。”

莲生没有动那碗药，她支撑着坐直身体，虽然虚弱，眼神却异常坚定：“萨曼……那个意识……叫萨曼…并不是我不想告诉你…我只是怕…说了你也不相信…”

葛城莲沉默地看着她，似乎在评估她的状态和话语的真实性。片刻后，他才开口，声音依旧清冷，却少了几分之前的绝对锋芒：“她的情况复杂。非寻常邪祟附体。你口中的‘萨曼’，是何人？‘意识’、‘虚无’、‘裂缝’……这些词，你知晓其意？” 他直接点出了莲生呓语中的关键。

莲生心中一凛，她不再隐瞒。她斟酌着词句：“萨曼……是我的同伴，一个来自远方的……学者。他精通灵魂与意识的奥秘。至于那些词……我不完全明白，但萨曼一定是在警告我，警告我们某种巨大的危险！这危险与‘意识’的消散、‘虚无’的吞噬有关，需要找到某个‘裂缝’或‘锚点’！”

她直视着葛城莲，语气带着不容置疑的急切：“我必须弄清楚！浅井小姐身上发生的事，很可能与萨曼，与我们正在追查的东西直接相关！葛城莲，带我去见她！”

葛城莲的眉头再次微微蹙起。莲生话语中的信息量巨大，且充满了超越他理解的范畴。“来自远方的学者”？“灵魂与意识的奥秘”？还有那“巨大的危险”……这女子身上的谜团非但没有解开，反而更深了。但她此刻眼中的急切和担忧，却异常真实。

“浅井府邸，你暂时去不了。”葛城莲移开目光，看向窗外飘落的细雪，“家父严令，浅井之事暂且搁置。眼下有更紧要之事。”

“什么事？”莲生追问。

“京郊稻荷神社，镇压的古井异动，有难缠志怪作祟，伤及神官，魂魄受损。”葛城莲言简意赅，“我必须即刻前往祓除。”

“稻荷神社？”莲生眼中光芒一闪，一个念头瞬间成形。她不顾伤痛，猛地抓住葛城莲的衣袖：“带我一起去！”

葛城莲身形微顿，低头看着抓在自己袖口的那只苍白纤细、还带着伤痕的手，眼中闪过一丝极淡的讶异和……一丝不易察觉的抗拒。他轻轻拂开她的手，声音微冷：“神社凶险，你重伤未愈，不宜前往。在此静养。”

“不！”莲生异常坚决，甚至带着一丝执拗，“我必须去！葛城莲，你想想！浅井小姐的异状，还有你父亲突然让你搁置浅井家去处理神社……这难道仅仅是巧合吗？‘神社’、‘镇压’、‘古井’……这些词本身就带着空间和界限的意味！萨曼提到了‘裂缝’！万一神社的异动，就和那所谓的‘虚无’、‘裂缝’有关呢？万一那‘志怪’，就是被裂缝泄露出来的东西呢？！”

她的思维极其敏捷，瞬间将看似不相关的事件串联起来，提出了一个大胆而令人心惊的假设。

葛城莲沉默了。莲生的话如同投入深潭的石子，在他心中激起了涟漪。他并非没有怀疑，但莲生如此直接地将浅井异状与神社志怪联系起来，并指向“裂缝”这个陌生概念，还是让他心中剧震。她口中的“虚无”、“吞噬”、“裂缝”所描绘的图景，隐隐透出一种超越寻常妖邪的、令人心悸的宏大恐怖。

他再次审视莲生。她脸色苍白，气息不稳，但那双眼睛却亮得惊人，充满了不顾一切的决心和一种洞悉谜题的机敏。她不是那种需要被保护在温室里的娇弱花朵，她身上有秘密，有力量，更有直面未知的勇气。而且……她提出的可能性，无法忽视。

“你伤势未愈，灵力不稳。”葛城莲的声音依旧清冷，却不再是完全的拒绝，更像是一种陈述事实。

“我撑得住！”莲生立刻道，甚至试图站起来证明，虽然身体晃了一下，“我的力量……和你们不同，自保有余。而且，”她直视着葛城莲，眼神坦荡，“我对付‘异常’的东西，有经验。你需要帮手，不是吗？尤其是在面对未知的时候。” 她故意点出他父亲施加的压力和神社的凶险。

葛城莲看着她倔强而明亮的眼睛，又看了看窗外越发阴沉的天色。时间紧迫。他最终，极其轻微地、几乎难以察觉地点了一下头。没有言语，只是转身走向门口，丢下一句：“半刻钟后出发。药，喝了。”

通往稻荷神社的山路覆盖着薄雪，寂静得可怕。沿途鸟居上悬挂的注连绳（しめなわ）颜色黯淡，甚至有几处断裂，透着一股衰败与不祥的气息。越靠近神社深处，空气愈发阴冷粘稠，并非单纯的寒意，而是一种仿佛能渗透骨髓的、带着腐朽和怨念的秽气。

神社主殿早已空无一人，留守的神官都退到了外围安全地带。葛城莲步履沉稳地走在前面，周身散发着淡淡的清辉，如同黑暗中的明灯，驱散着周遭试图侵袭的秽气。莲生跟在他身后，虽然步履有些虚浮，但眼神锐利地扫视着四周，调动起自身那奇异的力量感知着环境。

“在那边。”葛城莲忽然停下，指向主殿后方一片被高大杉木环绕的幽暗区域。那里矗立着一口被巨大石盖半掩的古井，井口周围的地面凝结着诡异的黑色冰晶，散发着刺骨的寒气。更令人心悸的是，空气中弥漫着一种奇特的、如同无数细碎声音低语般的噪音，干扰着心神。

“小心，它的攻击能侵蚀魂魄。”葛城莲沉声提醒，手中已悄然捏起法诀，纯净的灵力开始凝聚。

就在这时，古井周围的黑影如同活物般蠕动起来，迅速凝聚成一个模糊不清的人形轮廓！它没有实体，仿佛由纯粹的黑暗和怨念构成，身体不断扭曲变形，时而拉长如蛇，时而膨胀如球，周身散发着令人作呕的绝望气息。最诡异的是，它没有发出任何咆哮，只是那无形的“噪音”骤然放大，如同无数根冰冷的针，直接刺向两人的脑海！

莲生闷哼一声，感觉意识一阵眩晕，仿佛要被强行抽离！葛城莲眼神一凛，低喝一声：“净！” 一道柔和却坚韧无比的灵力屏障瞬间张开，将两人笼罩其中，将那刺魂的噪音隔绝了大半。

那“志怪”似乎被激怒，黑影猛地膨胀，化作无数道漆黑的触手，带着冻结灵魂的寒意，铺天盖地地向两人袭来！速度之快，角度之刁钻，远超寻常妖物！

葛城莲动了。他身形未动，只是并指如剑，在虚空中迅疾划过。数道闪烁着清冷月华般光芒的灵符瞬间成型，如同离弦之箭激射而出，精准地迎上那些黑色触手！

嗤——！

灵符与触手碰撞，发出如同冷水浇在烙铁上的剧烈声响，黑气与清光交织湮灭！葛城莲的动作行云流水，带着一种近乎艺术的韵律，每一次出手都精准而高效，将纯净灵力的“净化”特性发挥得淋漓尽致。他的战斗方式简洁、纯粹，没有任何花哨，却蕴含着强大的力量和对灵力本质的深刻理解。那飘渺清雅的气质在战斗中转化为一种凛然不可侵犯的神圣感。