“这位…李同志，王同志。”老夫人目光平静地看向两位工作人员，语气不急不缓，“老身虽年迈昏聩，却也知晓，天灾无情，百姓流离，乃人间至苦。我谢氏一门，遭逢大难，家园尽毁，流落至此，已是惶惶如丧家之犬。”她微微停顿，浑浊的目光扫过谢砚秋苍白疲惫的脸，又掠过儿子强忍怒气的面庞，儿媳惊惶无助的神情，孙子孙女茫然恐惧的眼神，最后落在角落里安静蜷缩的谢明哲身上，眼中闪过一丝不易察觉的痛楚。

“我等所求，非是官府恩赐，不过一隅栖身，一口饱饭，以待天时，重归故土，或于此新地，自食其力，开枝散叶。”她的声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种沉重的、发自肺腑的力量，“老身观此间律法森严，规矩井然，甚好。我等虽初来乍到，不明就里，行事或有莽撞不妥（她看了一眼谢镇山），然绝非奸恶之徒，亦非乞怜之辈。家中男丁尚能劳作，妇人亦知勤俭，稚子可教。只求官府念在我等妇孺老弱、颠沛流离之苦，暂开方便之门，予我等一个…自证清白、自谋生路的机会。”

老夫人这番话说得有理有节，情真意切，既点明了困境和诉求，又表明了自力更生的态度，更隐隐透露出一种大家族当家人的气度。她没有哭诉哀求，也没有强硬辩解，只是平静地陈述事实，表达期望。尤其是最后那句“自证清白、自谋生路”，更是巧妙地将压力和责任转回给了官方，暗示：你们既然查不清，又不肯放，总得给我们一条活路吧？

李同志和王同志都愣住了。他们处理过不少身份不明的流浪人员或求助者，大多情绪激动、语无伦次或麻木不仁，像眼前这位老太太这样思路清晰、言辞得体、气度不凡的，绝无仅有！这哪里像深山逃出来的灾民？

陈警官眼中也闪过一丝异色。他之前只觉得这老太太威严，现在看来，绝非寻常老妇。

谢砚秋更是心中剧震！她没想到祖母会在关键时刻站出来，而且说出这样一番滴水不漏、直指要害的话！这简直是神助攻！

李同志推了推眼镜，语气明显缓和了许多：“老人家，您的心情我们理解。但是…程序就是程序。没有身份信息，我们民政和救助站的很多帮扶措施都无法落实。比如安排临时住所、提供基本生活保障、甚至后续帮你们联系补办身份，都需要一个基础的身份认定…”

“身份认定…”谢砚秋抓住这个关键词，脑中灵光一闪！她猛地抬头，看向陈警官，声音因为激动而微微发颤：“陈警官！李同志！王同志！身份信息…我们确实丢了！但…但我们有指纹！刚才不是采集了我和我大哥，还有我爹的指纹吗？你们…你们公安的系统里，能不能通过指纹…查查有没有我们的记录？比如…比如以前有没有办过身份证？或者…或者有没有在其他地方登记过？”她像是抓住了一根救命稻草。

指纹比对？

陈警官、李同志和王同志都是一怔。

这倒是一个思路。虽然对于“深山灾民”来说，在公安系统里有指纹记录的可能性微乎其微，但理论上，如果他们在其他地方（比如某个救助站、或者更早以前）被采集过指纹并录入系统，是有可能比对出来的。这至少是一种尝试。

陈警官沉吟了一下，看向李同志和王同志：“这…技术上倒是可行。我们可以尝试在内部系统里进行指纹库比对。但这需要时间，而且…结果不好说。”

“总比没有希望强！”谢砚秋急切地说，眼神充满了恳求，“只要能证明我们不是凭空出现的，不是坏人，我们就满足了！给我们一点时间！三个月！不！两个月！我们保证！在这段时间里，我们会想办法赚钱，赔偿房东的损失！我们会努力适应这里的生活！我们会想办法去解决身份问题！我们不会给政府添麻烦！只求…只求暂时不要把我们关起来，或者送去…送去我们不知道的地方（她想到了收容所之类的）…”

她的话音带着哭腔，眼神却异常坚定，扫过家人。谢镇山看着女儿眼中那份近乎哀求的倔强，紧握的拳头慢慢松开了，别过脸去。柳氏含泪点头。谢明远也用力地点头。祖母看着谢砚秋，眼中闪过一丝赞许和心疼。

李同志和王同志低声商量了几句。陈警官也皱着眉思考着。

良久，李同志抬起头，看着谢砚秋和她身后那一双双充满期盼（或压抑着愤怒）的眼睛，叹了口气：“好吧。鉴于你们的特殊情况，以及这位老人家的陈述…我们可以尝试走这个程序，进行指纹库比对。但这需要时间，结果也无法保证。”

他顿了顿，语气严肃起来：“在比对结果出来之前，你们不能离开本市。必须保持通讯畅通，随时配合我们和公安机关的调查。另外，你们砸坏房东电视机的事情，属于民事纠纷，必须尽快协商解决赔偿问题，不能拖欠！这是底线！”

“至于住所…”王同志接口道，他看向陈警官，“陈警官，你看他们原来租住的地方…”

陈警官摇摇头：“那个出租屋作为涉案现场，暂时还不能回去。而且房东那边…”他想到房东明天来索赔时可能爆发的冲突，觉得让这家人暂时离开那个是非之地也好。

“这样吧，”李同志拍板道，“我们救助站可以给你们开具一个《临时救助证明》，凭借这个证明，你们可以暂时去一些价格低廉的小旅馆或者…或者城郊结合部的私人出租屋落脚。但是费用需要自理。同时，你们必须尽快想办法解决生计问题和身份问题！两个月，这是极限！如果两个月后，指纹比对没有结果，或者你们无法提供任何有效的身份线索和谋生能力证明，那么…我们也只能按无身份流浪人员处理了。”

两个月！

如同一道紧箍咒，瞬间套在了所有人的头上。但至少，不是立刻被关押或遣送！

“谢谢！谢谢李同志！谢谢王同志！谢谢陈警官！”谢砚秋连连鞠躬，激动得声音哽咽。这已经是她能争取到的最好结果了！暂时的自由！喘息的机会！

陈警官最后警告地看了一眼谢镇山：“尤其是你！记住！绝对！绝对不能再有任何攻击性行为！否则，谁也保不了你！”

谢镇山脸色铁青，从鼻孔里重重哼出一声，算是回应。

手续办得很快。李同志开了一张盖着红章的《临时救助证明》递给谢砚秋。陈警官又严厉地叮嘱了一番，特别是关于随时保持联系和赔偿房东的事宜。然后，在两名辅警的“陪同”下，谢家一行人终于被“护送”着，走出了派出所那扇沉重的大门。

外面已是深夜。城市的霓虹灯依旧闪烁，车流不息，晚风带着都市特有的喧嚣和微凉的尘土气息扑面而来。

重新呼吸到自由的空气，所有人都有种恍如隔世的感觉。柳氏腿一软，差点摔倒，被谢明玉和张嬷嬷死死扶住。谢明远贪婪地呼吸着，仿佛要把胸腔里的浊气都吐尽。谢明轩好奇地打量着夜色中的高楼大厦和飞驰而过的汽车，暂时忘却了烦恼。谢镇山站在台阶上，仰头望着这片被灯光染成暗红色的陌生夜空，眼神复杂，有屈辱，有愤怒，有茫然，也有一丝不易察觉的、劫后余生的微光。祖母在张嬷嬷的搀扶下，挺直了脊背，浑浊的目光扫过这片光怪陆离的天地，最终落在谢砚秋身上，带着无声的嘱托。

只有谢明哲，安静地牵着谢砚秋的手，对周遭的一切毫无反应。

谢砚秋紧紧攥着那张轻飘飘却又重若千斤的《临时救助证明》，感受着夜风的凉意。派出所冰冷的灯光被甩在身后，前方是灯火通明却依旧危机四伏的都市丛林。

两个月的倒计时，从这一刻，滴答开启。

生存的压力，赔偿的重担，身份的迷局，如同三座无形的大山，沉甸甸地压在了她的肩头，也压在了这个刚刚逃离断头台、又一头撞进现代规则漩涡的古老家族身上。

路在何方？谢砚秋看着眼前川流不息的车灯，如同一条条迷离的光带，延伸向未知的黑暗深处。她深吸一口气，握紧了拳头。

无论如何，得先找个地方，熬过今晚。