姜遥眉眼弯弯，一整个人像一汪清泉一般纯然温和无害。

姜竹有些害羞，整个人缩起来，小小声的说道：“没、没有……是先生过赞了。”

“那你愿不愿意跟我回家，让我有幸当你的阿姐呢？”，姜遥蹲下身子来，平视着姜竹轻声问道。

“可是我……可是。”，犹豫了很久，竹哥儿到底没说个所以然而来，只是抿着唇，轻轻的点了点头。

姜遥内心欣喜，自从那天姜叔公提了这件事之后，她就有意无意的去了解族学里的孩子。理由也很好找，毕竟她可捐了四两银子，看看这些小孩也不为过吧。

姜竹，简直是为她量身打造的天选小孩。

没父没母的孤儿，不知道哪一天丢到村子上来的，吃百家饭养大的。本来这种情况，这小孩活不长。可偏偏聪明伶俐，前头那个教习的老秀才很喜欢，又怜悯他的身世，收留了几年，还取了个竹。

据说原本是叫黑蛋的，那老秀才觉得姜竹日后必能考上，这名字有辱斯文，便给重新取了。

姜竹确实不负期望，四书五经学得很快，念起来头头是道，在学堂里也可以算得上前三了。以至于老秀才人走了的时候，姜叔公咬咬牙还是养了这么个拖油瓶。

姜遥牵着姜竹，走上前给从刚开始就一言不发的宋贺年过过眼。

却不知为什么宋贺年表情微妙，整个人矛盾的紧。

姜遥只觉得是不是姜竹身上有些脏，冲撞到了这位金枝玉叶的小少爷，把人拉开了些，恭敬体贴的问道：“这孩子聪明伶俐，我喜欢的紧。身世可怜，咱看了也怜。若是污了贵人的眼，还请贵人不要同咱们这种泥腿子计较。”

宋贺年表情微妙挑了挑眉，最终只是语焉不详的问道：“你喜欢的紧？”

“我一见这孩子就有眼缘。”，姜遥挑了一句不会出错的话回应。

“那你就养着吧。”，宋贺年说这话的时候，神情姿态透露出一股微妙的可怜劲，姜遥摸不着头脑，也不知道这小纨绔哪儿抽的风。

“那个。”，姜遥视线顺着面前少年修长的手指望过去，是一个瘦高瘦高的小孩，旁边还有一个老妪牵着。

“我觉得还可入眼。”

少年漫不经心的抛下一个惊天大雷。

被指中的老妪自然是高兴的不得了，小孩不清楚怎么回事，只是知道奶奶高兴，也跟着傻乎乎的笑起来。

旁的人却是嫉妒的，眼睛都要红了。姜竹不好说，毕竟大家都知道这小孩学问好，有望考上童生，当个秀才爷。

可是这个笨蛋是怎么回事？

平日里迟钝的要紧，一点也比不上自家小孩聪明伶俐呀！

这样的小孩都能去姜遥家里头享福也就算了，居然还得到贵人的一句可以！

那可是贵人！

莫非他们真有哪里眼拙看不出来？

就连姜叔公也忍不住怀疑起来，打量了一下又一下。

“你不是让我给你掌掌眼吗？爷掌了，你自己看着办。”，少年人的声音懒散的紧，甚至还有些含糊。因为这位小爷捻了块糕点在手中，不紧不慢的吃。

“您选的自然是好。”，总之不能在这里下人家的面子，人家的面子自家的性命。反正多养一个也没关系，再说了，说不定那小孩真有什么过人之处呢？

姜遥从善如流的询问，那老妪毫不犹豫的就答应了，眼神中流露出一丝不舍，但手上动作可不含糊一个劲的把小孩往姜遥那边推。

这下应该完了吧。

姜遥吸了口气，正准备说点场面话，把今天这个场糊弄过去，就听见人群之后传来一道有些尖锐的女童的声音，“姜娘子，姜娘子，你看看我，我什么都能做的——”

伴随着声音的逼近，一个衣衫褴褛的小女孩从人群之中冲过来，不知道是刹不住车还是脱力，临近几步整个人扑倒在姜遥面前。

“我什么都可以的烧火做饭、洗衣伺候，您发发善心收养我，我绝对不会让您失望的。”

姜遥有些尴尬，不知道怎么说，有些犹豫。

“胡闹，谁让女娃子进来的！这个……女娃子进祠堂，晦气！”，姜叔公喝道：“还不把人拖走！今天是为了给姜大家续香火的，没根的算什么！”

有婶子上前，想把小女孩拖走，可是那小女孩死死的牙关咬紧，整个手指狠狠地扣在地面上，嘴上还不停的哀求着。只是似乎是没了力气，尽管手指插的再紧也被人拖走，只在湿润的泥地上留下几道抓痕。

“算了，留下她吧。”，姜遥听到自己这样说，有些在心中哀叹自己略微不合时宜的同理心，可偏偏割舍不下。

这时一道尖锐的男声响起，“凭什么这个女|表子生的都可以！”

“碰！”，一个碟子飞了出去，目标精准，直冲男人的脑壳。

宋贺年拍拍手事了拂衣，懒散的说道：“真是无趣，云卷云舒，走了。”