羊脂白玉雕刻的小物件静静躺在男人的掌心，同它的主人一般，一对招子直直地盯着她。

“师兄不喜欢么？”顾连舟道。

宋三酷爱金银，他便想着玉石应当也是如此，怎的眼下师兄却是这般反应。

莫不是师兄不爱麒麟？

下一瞬，却觉掌心有风刮过，再低头，玉麒麟已不见了踪影。

宋三将玉疙瘩塞进锦囊，揣进怀中，双手交叠垫在脑后，向后倚去，面上又换成了那副懒洋洋的模样，“喜欢。”

她斜眼睨着顾连舟，勾唇笑道：“麒麟与我倒是有些渊源，师弟有心了。”

见师兄笑了，顾连舟便跟着笑道：“师兄喜欢便好。”

眼看着暮色四合，最后一缕夕阳被林野吞噬殆尽，商队前端忽有人高声喊道：“停——”

俞七闻声而出，顶着一头凌乱的枯黄干草，扒着干草堆站起身来，“是要休息了么？”

车夫牵着缰绳将驴拉停，回身吆喝道：“你们几个，下来帮忙。”

宋三放下高高翘起的二郎腿，掸去周身草屑，撑地站起身，“来了。”

她先前与商队交涉时曾允诺，愿意出些苦力来换取车费，当家的也曾发话，若是表现得卖力，也可分些吃食给他们。

顾连舟亦跟着下了板车，追随着师兄的脚步，往一旁走去。

下了车，眼前的视野瞬间开阔起来，先前未曾察觉到的，其商行规模之宏大，车马侍从之多，一眼竟看不到底。

他快步往前行了两步，来到师兄跟前，小声道：“师兄，这个万兴商行什么来头？”

宋三行至一辆装载幄帐的马车前，利索地解开捆缚其上的麻绳，抽出一节帐构递给顾连舟，头也不回道：“听说是个皇家御用的商行，此行是为了给南城王府的老太君贺寿。”

那老太君已然八十岁的高龄，南城王对此很是看重，托人从番邦采购了不少稀奇玩意，再命万兴商行一路看护，直待在母亲寿辰前送到。

闻言，顾连舟若有所思地看着前头走过的一队带刀侍从，心中约莫有了数。

眼看着年关将至，山里头的‘响马’恐怕早早便等着冤大头路过，以此来捞油水。

商队带这么多人看护，应当是为了防山匪。

如此解了惑，他抱着一捆帐构，往一旁的平地走去。

几人乐得做些苦力，不过一盏茶的功夫，便在林中空地上打上桩，搭出了个四角攒尖方形幄帐。

这幄帐自然不是给他们四人准备的。

宋三转过身，看着向这边走来的一行人，拉着顾连舟的袖子，往后退让。

顾连舟当即意会，垂下头去，眼观鼻鼻观心。

宋三垂眸，有限的视野范围内，一双绣工精致的绣鞋在她面前停下，女子脆生生的声音响起，“你就是宋术士罢，听说你替我父亲写了道平安符？”

倒是没想到有人会冲着她来，宋三诧异地抬起头，与身前少女的目光撞到一处。

只见野风拂过少女发尾的翠绿丝带，曳出一道俏色。

一双水盈盈的眸子宛若盛满碧波，直白地看过来，俄而，眉眼弯弯，嘴角扬起，“想不到宋术士这般年轻，我还以为是个老头子呢。”

幄帐前已有人生起火堆，宋三迎着光亮眯了眯眼，抬起手臂，冲对方行了一揖，道：“姑娘说笑了，唤我宋三便成。”

姑娘抬袖掩唇，笑意自眼中溢出，“声音也好听。”

这话说得倒是古怪。

宋三眉梢微扬，垂下手来，不解道：“姑娘何意？”

“看上你了呗。”一道粗声粗气的嗓音自姑娘身后响起。

闻言，顾连舟飞快抬起头，目光越过那姑娘，方看见一身形彪悍的大汉冲师兄笑得不怀好意，“小白脸，叫我们大小姐看上是你走了大运，还不偷着乐？”

垂于身侧的双掌缓缓攥紧。

这人好生粗鲁，竟敢对他的师兄出言不逊。

“嚯——”在一边竖起耳朵听墙角的俞七忍不住惊叹出声。

好直白的姑娘！

想他与世隔绝的这些时日，外头竟发生了此种翻天覆地的变化？怎的民风变得这般开放？

他抬手掩目，透过手指缝隙打量这胆大的姑娘，只见她面若银盘，眼似葡萄，唇红齿白，生得十分俏丽。

这般女子，竟看上了宋三那小子？

如此想着，他移开视线，又将宋三上下看了一通，却见他的宋兄穿着一身破烂的棉袍，蓬乱的头发间还夹杂着三两根枯黄的干草。

通身的穷酸气。

若不是那挺得比竹竿还笔直的腰身，倒还当真有几分流民的气质。

究竟是哪儿入这姑娘青眼了？

胡乱思索着，忽觉腰间遭了一捶，他“哎哟”一声，险些跳起。