顾连舟摇了摇头，面色严峻道：“不太好。淮都的医师都对师父的病情束手无策，更有甚者，断言师父活不过这年冬天……“

宋三的表情隐隐裂开，“什么？活不过这年冬天？！”

怎会这般严重？

“师兄且安下心来。”顾连舟见宋三似乎要与他急眼，又柔声相劝道：“那医师还说了，若师父撑过今年冬天，便有痊愈的希望。我日日遣人往暖春阁送续命的人参，上一次与师父相见，他已然可下地行走了。”

原是如此。

宋三松了口气，而后想起什么，忍不住道：“你上一次见着师叔是什么时候的事？”

闻言，顾连舟眨了眨眼睛，“自然是我陷入昏睡之前……”

这都过去几天了！

思来想去，宋三心中仍是不安，索性道：“明日，我同你去暖春阁走一遭。”

顾连舟愣怔片刻，随后点头应下，“是该如此。”

一杯茶下肚，两人已然无话。

耳边响起灯油燃烧的“哔啵”之声。

视线如流淌的溪流，遇见山石后停滞了一瞬。

顾连舟的目光落在她半干的头发上，以及宽大外套之下的一抹纤细的脖颈。

约莫是夜深，光影有些昏黄，他这会儿才察觉出这瘦弱的宋小师兄，似乎生了副姣好的面容……

自从梦中苏醒，他的脑中时常混混沌沌，视物也不甚清晰，那些灰色的虚影亦有死灰复燃的苗头，他所经之处，多是不干净的灰影。

可宋师兄不同。

他周身干干净净，同他在一处待着，心中总是分外安宁。

如今见他洗去尘埃，换上新衣，更显白净俊秀，心中不免生出亲近之意。

因着师父的关系，宋师兄，也算是他的半个亲人罢……

正恍惚着，他却觉眼前有疾风刮过，下一瞬，冰冷的水珠子扑了满脸。

顾连舟茫然地抹了把脸，抬眼看着宋师兄动作粗鲁地扯下头上的巾帕，往发尾搓去。

只听他道：“时候不早了，明日还有正事要办，顾公子慢走。”

顾连舟被推出了门外。

近八尺高的大个儿杵在寒风中，显得有些束手无措。

想来宋师兄本事大，自然有些傲气在身，做什么都自有他的道理，纵然推搡了他，那也是嫌他的动作太慢，恐耽搁了休息。

一切都有迹可循。

宋师兄果真是性情中人，做事亦不拘小节。

如此安慰自己，顾连舟紧了紧身上的大氅，提着气死风灯，踩着积雪一脚深一脚浅地往回走去。

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翌日，天一亮，顾连舟便换了身时兴的衣裳，站在宋三院中迎接她，待人睡眼朦胧地推开房门，便凑了上去，“师兄，早。”

宋三拿着牙杯，咬着柳枝，囫囵不清地哼哼两声，绕过这只鲜亮的花蝴蝶，往院心的枯树走去。

顾连舟再遭忽视，亦不气馁，踱着步子凑近。

只见宋师兄撩起衣摆蹲地，弓着腰在树下刷牙，漱口的动静且有气吞山河之势，与寻常人十分不同。

待他吐掉最后一口水，顾连舟的眼中已满是笑意。

宋三抹了把唇边的水痕，撑膝站起身，与神清气爽的顾连舟打了个照面，下意识往后撤了一步。

扫了眼他身上的织金缠枝牡丹，以及腰间叮呤作响的玉带，她缓缓阖上了眼。

这人，闪到她的眼睛了。

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白日里的暖春阁不同于夜间的繁华，安静得与寻常酒楼没什么两样。

因着顾连舟这个老主顾的原因，掌柜的十分热情，作势要拿出好酒好菜来招待。顾连舟抛了一锭银子在那人怀中，撂下句“找人”，便领着宋三往后院走去。

二人一路走得倒是畅通无阻，循着梦中所见的小路，果真来到了那处幽僻的房间。

“屋里好像没人。”宋三绕过屏风，看着空荡的床板与顾连舟面面相觑。

想来他昏迷的这几日，聂风息也没闲着。

顾连舟怅然地在屋中转了一圈，目光落在床前那张木桌上，俄而，走了过去，将茶盘上的茶具一一挪开，露出底下鹅黄色的信封来。

见状，宋三忙凑了上去。

顾连舟抿唇不语，将信纸抖开，一目十行。

宋三将信纸扫了个大概，摇头道：“不巧，师叔已然离开了。”

聂风息信中所言，他自知身体一日不如一日，与其在淮都这处烟花巷苟活，草草此生，不如放手一搏，去南城，替自己挣一条生路。

南城慕容家广招能人义士，每三年便会举办比武会，获胜的前三甲，将有机会获得五转丹药，听闻此丹有活死人医白骨的奇效。

他如今的状况，一日也等不了了。