没有时间了！我顾不上疼痛，手脚并用地在狭窄、布满油污和灰尘的管道里向前爬！根须跟在我后面，发出吱嘎吱嘎的摩擦声，它暖黄色的眼睛（光芒黯淡了许多）努力地为我照亮前方一点点逼仄的空间。

管道错综复杂，如同巨兽的肠道。我们只能凭着本能，在根须微弱光芒的指引下，向更深、更远离我房间的方向爬去。身后，追兵的脚步声和扫描仪的嗡鸣声如同跗骨之蛆，紧追不舍！他们似乎装备了更先进的设备，即使在复杂的管道里也能锁定我们的方向！

“前方……三米……结构……脆弱点！”根须的电子音断断续续，带着强烈的杂音，它似乎在进行最后的探测运算。“下方……压力……失衡！机会……唯一……路径！”

它指的是前方管道壁上一个不起眼的焊接接缝处，那里似乎因为年久失修和刚才爆炸的震动，已经出现了细微的裂痕。

追兵的声音更近了！手电光柱几乎能扫到我的脚踝！

“跳下去！”根须的声音带着一种决绝，“根须……协议……守护宿主！”

没有选择！我咬紧牙关，用尽全身力气，狠狠撞向那处布满裂痕的接缝！

轰——咔嚓！

早已不堪重负的金属管道壁应声破裂！一个不规则的洞口猛地绽开！一股远比管道内强劲百倍的、裹挟着沙砾和刺鼻气味的狂风，瞬间倒灌进来！洞口外，是令人眩晕的、无边无际的……黑暗与混沌！

废土！方舟之外的世界！

“走！”根须的声音被狂风撕扯得几乎听不见。

我被那股狂风卷着，身不由己地从破口处坠落！失重的感觉瞬间攫住了心脏！下方是无尽的深渊！根须那冰凉锈蚀的身体紧跟着我坠出，一根带着钩子的金属“手臂”猛地伸出，死死勾住了我工装的腰带！

风声在耳边凄厉地呼啸，刮得脸颊生疼。沙砾抽打在裸露的皮肤上。我努力睁开被风沙迷住的眼睛，在急速的下坠中，借着方舟外壳上零星的、冰冷的光源，第一次看清了这个世界的模样。

巨大无朋的“方舟”如同一条伤痕累累的钢铁山脉，在灰黄色的、无边无际的荒原上缓缓移动。它的外壳上布满了巨大的管道、废弃的平台、闪烁的警示灯，以及无数如同蜂巢般的窗口，透出冰冷的人造光芒。

而在它身下，是广袤、死寂、被风沙侵蚀得沟壑纵横的大地。远处，有扭曲的、不知名的巨大金属残骸如同巨兽的骸骨般矗立在地平线上。天空是浑浊的铅灰色，厚重的辐射云层低低压着，看不到一丝星光。

冰冷、荒芜、死寂……这就是废土。

就在我即将坠入那片无边黑暗的瞬间——

砰！噗！

身体猛地砸进了什么东西里！不是坚硬的岩石，而是一种相对松软、带着强烈腐败气味的……沙土地？巨大的冲击力让我眼前金星乱冒，五脏六腑都仿佛移了位！剧烈的疼痛从全身各处传来！

“咳！咳咳！”我挣扎着撑起身体，吐出呛进口鼻的沙土。根须就躺在我身边不远，它身上的锈铁板似乎摔得更加扭曲了，几根根须纤维也断裂开来，那颗暖黄色的眼睛光芒微弱得像风中残烛，但它还亮着。

“宿……主……”它极其微弱地发出声音，“生……命体征……存续……环境……扫描……启动……”

我环顾四周。这里似乎是方舟移动时，巨大的履带或支撑结构在荒原上碾压形成的一道深沟边缘。松软的沙土和部分堆积的垃圾缓冲了我们的下坠。头顶极高处，是方舟那如同悬崖峭壁般冰冷的外壳。

刚才我们坠落的那处破裂的通风管道口，在昏暗的光线下只剩下一个模糊的小黑点。没有追兵跳下来——对他们来说，坠入废土本身，或许就是最彻底的清除。

暂时……安全了？

劫后余生的虚脱感和剧烈的疼痛一起袭来。我瘫倒在冰冷、散发着异味的沙土地上，大口喘着粗气。废土的风带着刺骨的寒意和沙尘，无情地抽打着我单薄的工装。

根须挣扎着，用它那残破的、吱嘎作响的身体，一点一点地，挪到了我的身边。它用一根还算完好的、带着探针的金属“手臂”，极其轻柔地、小心翼翼地碰了碰我沾满沙土的手背。那动作笨拙得让人心酸，却又带着一种不容置疑的……守护意味。

暖黄色的微光，在这片冰冷死寂的废土上，像一粒倔强不肯熄灭的火种。

“根须……协议……绑定……不可逆……”它微弱但清晰的电子音，在呼啸的风声中响起，带着一种近乎虔诚的坚定，“守护……宿主……莉亚……直到……生命……基质……耗尽……”