小鱼仍然在门槛上坐着，入秋了，入了夜挺冷，卫杭之还不回来。

驿馆里悄没声儿的，下午不知有什么事，官爷全出去了。他一向胆小老实，使人放心，看门的索性丢开手去。他怀里揣着一小口袋黄豆，刚才偷偷从马槽里挖的，一次只挖一点，看不出来。

给驿馆送菜的老蔡家学徒小蔡拎着小酒一屁股坐门槛上了，今日给銮仪司洗尘，排场不小，剩菜挺多，杂役们也吃了个尽兴。他说：“小哥你是哪里人嘛？这么年轻就跟着军爷了嘛。”小鱼怯生生地：“我、我是建川人。”“啊呀你也是建川人啊！”小蔡很高兴似的，拿胳膊搭着小鱼的肩，“啊啦你晓得军爷他们这回来是为了啥嘛。”

小鱼缩着脖子，“我不晓、晓得。”“啊呀就是因为大老爷二媳妇儿的事嘛！闹得很凶的！”小蔡来了精神，嘬了一口小酒，咂舌道：“你不晓得！听人说小陈太太的肠头都被吃掉了的呀！”小蔡搂着小鱼肩膀，脸凑到小鱼耳朵上，压低了声音，“被她的小孩子吃掉了的！”

——被她的小孩子吃掉了的。

“......人说小陈太太诈尸了的呀......”小蔡说得更起劲儿了，“把收敛的婆子都咬死了的呀......军爷就是为这事来的呀！上回也是我给送饭，你晓不晓得我听见他们说......”声音渐渐低下去。

“说、说说......什么？”

“啊呀！就是那个呀！”小蔡对他挤眉弄眼。

“什么？”

“就是......小陈太太会吸人阳气......”

“阳气？”

“呵呵呵呵呵”，小蔡咯咯笑，“你不知道呀！就是，就是......”小蔡凑在他耳朵上叽叽咕咕，小鱼似懂非懂，被酒气喷了一脸。

“你晓得了吧！”小蔡做出一个心照不宣的眼神，“人家说小陈太太生得很美呢！”

小鱼问：“她、她的的小孩......”

说话间，顾雪元牵马进了门。她袍子全破了，头发也乱七八糟，刀合在鞘里，连刀带鞘簌簌滴血。小蔡吓了一跳，提着酒壶跑了。小鱼很乖巧地上前替她牵马，顾雪元摸摸他的脑袋，一言未发，上楼去了。

她很累了，倒头就睡。小鱼上来给她送灯，看见她的裤腿上都是血，吓住了，踮着脚又退出去。正下楼，卫杭之也回来了，驿馆的四方吏连忙吩咐后厨开火煮宵夜。

小鱼看见他，磨蹭着不肯上前。卫杭之似乎没把他放眼里，他身后跟着的仪卫把盖着白布的担架放地上排开，血从白布下洇出来。卫杭之进了屋，倒在椅子里。小鱼怯怯地替他点灯，卫杭之说：“你去睡吧。”小鱼摇摇头。“害怕？”卫杭之问，“都是死的。”他嗓子哑了。

“我不怕。”小鱼小声说。

“今晚我带你睡，你先去吧。”卫杭之手撑着头，把帽子摘了。

小鱼只好走了。他不知道卫杭之住哪一间，更不敢自己做主，在楼梯上抱膝坐着，坐了一会，又困又冷，靠着栏杆睡过去了。卫杭之叫他的时候他已经睡一轮了，睡意正浓。卫杭之说：“在这睡不冷么？”小鱼摇摇头。楼下灯都熄了，月至中天，夜已深了。

卫杭之领着小鱼进了客房，他这间是最好的一间，月色溶溶，树影婆娑，桌子上架着剑格。卫杭之下了腰带，问小鱼“用水吗？”小鱼忸怩不语。卫杭之摸摸他的耳朵，说：“冷不冷。”

小鱼其实挺冷，走的时候不许他回家，如今这还是两件单衣。

卫杭之出去了，卫杭之进来了，卫杭之还拿着托盘，碗里是云吞面。小厮送了热水来，卫杭之叫小鱼先洗了脚，自己才洗。小鱼吃饱了云吞面，又有热水洗脚，浑身暖和和的，困劲儿也上来了，在床里面蜷着睡着了。

*

小鱼睡到日上三竿，卫杭之不在，楼下乱哄哄的。小鱼往窗外看，前院里一伙穿银铠红袍的军爷和黑衣的銮仪司正对峙，还有几个穿青袍、蓝皂衣的，小鱼知道这些都是官差，小鱼的爹纪程纶早年也是穿青袍的。

丹栖一只脚踏在椅子上，撩袍子蹭靴面儿，拿眼斜乜米小米——米小米是建川府巡城管打架闹事的，叫他来知会，这他娘的陈老头子什么意思。卫杭之脸也不露，爷们儿是领御差办事的，芝麻大点屁官还真就没脸请爷赏光。

丹栖蹭完了靴子又掏耳朵，总之敌不动我不动，丝毫没有搭理这位的意思。米小米大人也很沉得住气，在门口拄着水火棍吸鼻烟，不时打两个喷嚏，唾沫喷到南墙上。

今天一大早这哥几个上门来要昨天建川戍卫的尸首，銮仪司不给个说法甭想出门。丹栖心道：污秽杀人了还捂，还他娘还他娘捂，回望云爷参不死这帮饭桶。

小鱼汲着鞋啪嗒啪嗒下楼，正堂空荡荡地没有人，桌子上乱七八糟摆着验尸的锯子、锉刀、麻绳。小鱼睡了半晌，饿了，从侧门出去到厨房，厨房也冷锅冷灶的没有人。西墙上运菜的后门没上闸，小鱼推开一点门，一个道士打扮的男人坐在门外送白菜的推车上，很英俊，说不好岁数，白得脸上没有一丝血色。这道士朝他一笑，问：“小哥，你是这里下人吗？”小鱼说：“啊......”