从地下暗道出去是悲风巷，住在巷子里的都是公卿世家，洛京红莲毒闹得沸沸扬扬，怕死的早早举家搬去乡下避难，连猫狗都没留下。一溜排开的院门上吊着半白半红的破灯笼，一副瘟神过境后的萧条模样，真应了“悲风”之名。

暮瑟快马奔上巷道，富户的门前路宽敞平整，一路过去也没踩到泥泞坑。换作平时，衣袍沾点泥星子就得马上换掉，现在从头脏到尾，反而不在乎。

此行正是赶往中毒百姓最多的百福巷。算时辰，谢堪这会儿该带着人马埋伏好了，没准能在半路上碰见赤缇那老妖婆。全城宵禁，只要她没上天遁地的神通，就一定会被发现。

暮瑟驱马钻进百福巷后头的瓦舍，将马藏在一处废弃的猪食槽后头，便跃上屋檐和无赦卫的人打了个照面。

“哟，教主您这是掉进粪坑了？”一人捏住鼻子，压低嗓子问道。

暮瑟没好气道：“千机笼底下的臭水沟。”

藏在旁边的后备队里传来几声闷笑。

暮瑟一袖子扔在那人脑瓜上，“就你小子，上回绑我使老大劲儿，我还当你真打算割块肉下酒呢！”

小兵求饶：“教主饶命，做戏总得做全套不是？神医大人和司空公子当时可都被蒙在鼓里呢。”

暮瑟叹了口气，观望一会儿，问道：“赤缇出现了吗？”

领头的低声回禀：“谢大人那边还没信，应该还没。”

暮瑟不由得泛起嘀咕：那老妖婆该不会扭头去阎罗司吧？

他纵身跃下，绕了几个弄堂找到谢堪。

谢堪被冲天的臭气呛得呼吸一窒，皱着眉上下打量他。

暮瑟翻了个白眼道：“行了行了，全天下都知道我脏成泥猴了。”

谢堪问道：“怎么回事？阿吟呢？怎么没带她一起？”

暮瑟道：“我和她掉进千机笼底下的臭水里，半路杀出个棠衍把她带走了。”他故意略过最关键的那段冲突。

“你们自小胡闹也罢，怎么她如今不记得你，还能打起来？”谢堪轻叹，“是不是你又招惹她了？”

“她从小就不禁忽悠，要不是你溺护，能养成骨子里和我作对的性子？”暮瑟辩解道，“还有，棠衍在阎罗司，你怎么也不早点告诉我。”

谢堪抬手止住他的话头，妥协道：“他神出鬼没谁能料想，也好，棠衍在我也放心些。”

放心？暮瑟心里冷哼。早晚让你见识那伪君子下手多狠辣，心肠多歹毒。

“做最坏的打算。”暮瑟说道，“如果杀了赤缇，破了除九幽封冥手，阿吟失控的情况下，我们只能......”

杀了她。

“师父曾说，你体内的净力可以压制住浊力。迫不得已下，我会助你。”谢堪沉声道。他了解暮瑟行事极端，实在不愿看到残忍的一幕成真。

“你是师父心尖上的弟子，不像我，皮惯了，若真无力回天，就怪我吧。”暮瑟想了想道。

就在这时，两人几乎同时察觉到巷口方向亮起一点光，一个佝偻的身影缓缓挪动，脚步声随之而来。

暮瑟眼力极好，认出来人正是赤缇，头皮一炸：这老妖婆，都快缩成一具活骷髅了！

与其说是人，不如说是裹着灰布的骨架。赤缇的脸几乎完全凹陷下去，只剩一层枯骨紧贴着头骨，深陷的眼窝点了两点浑浊的瞳色。

这模样与在药馆棠吟见到时，简直天壤之别。谢堪握紧了剑鞘。

“老妖婆。”暮瑟咒骂一声。

在场见过赤缇的，只有谢堪和暮瑟。那股熟悉的邪气，隔着老远就让他们汗毛倒竖。

赤缇察觉到了什么，干瘪的嘴角咧开一个诡异的弧度，露出稀疏发黑的牙齿。

“出来吧，暮瑟，还有......谢阎罗。”她的声音酷似钝刀刮过骨头，“躲躲藏藏，可不是待客之道。”

她身后的巷弄里，影影绰绰又走出数十道人影。那些人身着布衣，无一例外垂着头，动作僵硬如木偶，每个人手中都提着一盏白纸灯笼，笼内是幽蓝色的烛火，映得巷子愈发鬼气森森。

“赤缇，你以邪术害人，天理不容，还不束手就擒？”谢堪率先开口。

“天理？”赤缇冷笑，“我就是天理！大郕欠我的，得加倍奉还！”她死死看着暮瑟，“暮瑟，本座的好传人，藏得够深呐，究竟是什么时候？”

“五年。”暮瑟本就在琢磨如何风风光光摘掉长久以来“邪教教主”的帽子。

“原来如此，你们两个小儿，是想给镇麟谷主报仇。”赤缇闻言挑眉道。