刘肇却在门槛前忽然驻足，背影被雨线模糊。他似有所思，顿了片刻，低声补上一句：

“还有……”，他缓缓转头，眼中是尚未平息的波涛，“那包合欢香，朕换了。”

邓绥心头一震，怔然抬眸。

“是安神的茯苓粉。”刘肇轻声道，唇角几不可察地扬起，声音被风雨搅得轻而虚，“朕……不舍得你用它，去救别人。”

那一刻，雷声自天穹轰然坠落，震得殿窗摇晃。邓绥仿佛听见自己心跳被劈开一道缝隙，而天子已随雨影悄然离去，只留下空气中淡淡的龙涎香，与她掌心那枚尚留温度的玉坠。

她怔怔看着它，那枚青玉，曾是兄长的遗物，也是不属于这个朝代的自己唯一的锚点。如今，它在这场风暴中，被另一人轻轻捧起、再郑重归还，仿佛带着某种尚未宣之于口的誓言。

窗外，雨势愈演愈烈，仿佛将整个未央宫都淹没于疾风骤浪中。檐角的铜兽被冲刷得熠熠生辉，而那枚刻着“荧惑守心”的星图，也在铜匜底部被冲得模糊，仿佛天意终于伸手，抹去了那颗本不该属于这时代的客星。

她赌赢了天象，也赌中了人心。

暴雨初歇，未央宫的青石地砖仍泛着湿润的光泽，宛如将整座皇城洗净一尘。水珠沿着檐角滴落，风送残雷未远，隐隐震响在宫墙之外。

宣室殿内，香烟未燃，气氛凝重如霜。

邓绥跪坐于殿中央，素衣已干却仍留雨痕，墨发散披如瀑，颈间锁痕清晰，那是暴室镣铐所刻的印记。她姿态如松，目光却如雪，清冷而从容。

三公九卿分列两厢，或低声窃语，或目光闪烁。高座之上，周贵人一袭翠华云裳，眉心朱钿耀目，腕间的青蛇慵懒缠绕，绿意幽深，仿若镯非蛇、蛇非镯。

“邓氏之女。”周贵人指尖金护甲轻叩案几，声如冰泉，“你既言中天象，本宫可暂赦你巫蛊之嫌。”

话锋一转，她猛地拍案而起，冷光迸溅：

“然谶纬惑众、私传邪典，依律当流三千里！”

殿上顿时喧哗四起。班昭一惊，手中竹简几欲折断，邓骘亦怒目而视，佩剑在鞘中微鸣。然而邓绥并未动容，她只是静静地看向殿门，那道朱红门扉，仍旧紧闭，刘肇迟迟未至。

“且慢。”

忽有一声女音清越而出，如清泉破冰。阴陶步出人列，红衣如焰，袖口金丝飞舞，裙裾扫过邓绥膝前，眼神似笑非笑：“妾有证据可证，巫蛊人偶并非邓姐姐所为。”

殿上一片错愕。周贵人唇角微僵，眼底杀机一闪而过。

只见阴陶轻轻击掌，两名宫人押着一名老妪进殿，发乱如蓬、衣衫褴褛，却正是周贵人自幼的奶母！

“此人已招。”阴陶抬手示意，“她受命行事，将桐木人偶藏于邓姐姐寝榻之下。”

周贵人骤然起身，面色铁青，袖中青蛇抬首嘶鸣，舌信如刀：“胡言乱语！此等疯妇，岂可信口雌黄？来人——”

“陛下驾到！”

话音未落，殿门应声而开。所有人如同骤然被雷声震住，俱都肃然起身。

刘肇玄袍加身，冠纱微曳，步履沉稳而无声。更令人心惊的是，今日他腰间佩着一柄从未示人的长剑，剑鞘缀金，隐有光寒。其后，太史令与其弟子紧随，少年手中，正高举着邓绥的铜匜。

“朕昨夜观星，”刘肇走至殿中，声音不高，却沉沉如钟，“紫微之垣，有凤鸟翩翥而起。太史令解曰：贤女入宫，化凶为祥。”

他忽然转身，目光如刀锋掠过百官，骤然落在邓绥身上。

佩剑“啷”然出鞘三寸，寒光映出她眉目分明的轮廓。

“邓氏之女。”剑尖轻挑她下颌，语气似讥似真，“你可愿为朕，解此祥瑞？”

殿上万籁俱寂，针落可闻。那是帝王最赤裸的暗示！册封、晋位，甚至更高。

邓绥望进刘肇眼底，那一潭幽黑深渊不再冰冷，而是潜藏着灼灼烈焰，如星河欲燃。

她缓缓启唇： “妾愿。” 三字出口，天地似为之一静。

突如其来的尖叫划破寂然，周贵人惊恐挣扎，竟是她腕间的青蛇反卷其颈，死死缠绕！她惊惧挣扎，步步后退。

阴陶见状立即跪呼：“天罚显灵！周氏施蛊害贤，天地共怒！”

一时间群臣哗然，有人跪求天恩，有人目光闪避。

混乱之中，刘肇走向邓绥，屈身亲扶。他掌心覆住她腕间的青紫，指腹轻轻一扣，力道温柔却坚定。

“今夜子时。”他低声，在她耳畔呢喃，“来清凉殿。”

他转身离去，一缕黑发从耳后垂落，随风拂过邓绥鼻尖，带着龙涎香与宫雨后的清新，那是帝王气息里极少见的温柔。

邓绥站在暴风的正中央，脚下水光微动，铜匜在少年手中微微旋转，底部星图与天外晴空再度重叠。

这一刻，整个宣室殿都安静了下来，仿佛历史也屏住呼吸，为这个女子与这个帝王的命运转折，留下一页将被反复书写的篇章。