“朕今日头疼。”刘肇语气淡漠，合上奏章的手带着一丝不耐，“你既通诗书，那说说，河西大旱，如何应对？”

阴陶一怔，如坠冰窟。

她精研的是《女诫》《列女传》，学的是如何言笑得体、进退有度，哪懂什么水利农政？面对天子眼中的探测，她张了张口，只吐出几个结结巴巴的字眼：“妾……妾以为，可祈雨……”

“荒唐。”刘肇薄唇微启，嗓音似锋刃划过冰面，低低一字，便斩碎了她苦心营造的温柔幻象。

正在此时，殿外一阵急促脚步声传来，郑众疾步入内，面色焦灼，垂首奏道：“陛下，周贵人突发急症，太医已前往永安宫候诊！”

刘肇眉峰一蹙，起身就走。

“陛下！”阴陶急切唤了一声，下意识地拽住他的衣袖，声音里掺着难以抑制的慌乱，“妾……还有话未说……”

她不能让机会从指缝中滑走。合欢香尚未发作，她怎能甘心？！

“松手。”刘肇转身，声音冷得不带一丝温度，仿佛来自千里冰封之外。

阴陶怔在原地，那只紧拽衣角的手，僵在空中。

就在她欲强撑笑容转圜时，却猛地发现，刘肇腰间挂着一枚熟悉的青玉韘，雕纹精巧古朴，内圈刻着一行篆字，正是她曾在东观见邓绥把玩过无数次的那一枚！

她的血液瞬间凉了一半，心口狠狠一沉。

刘肇没再看她，负手而去，只留一地龙涎香未散，仿佛嘲笑着她精心布下的香谋情网，在真正的权势与心意面前，脆弱如纸。

而她，只能僵立在原地，睫毛轻颤，像一只误入宫墙的飞蛾，被烛火烧去最后一丝妄念的边角。

晨光未至，薄霜初凝。阴陶的寝殿内却是一片狼藉。妆奁、铜镜、玉瓶、银梳……全数碎了一地，残片散落在雕花楠木地板上，像一地未干的怨恨。碎镜中映出她染着泪痕与愤怒的脸，扭曲如鬼魅。

“查清楚了？”她倚在塌榻边，声音沙哑阴冷，如寒夜风穿铁索。

跪在地上的小宫女低垂着头，声音如蚊：“回姑娘……那夜清凉殿，三更才有人离开……是，是邓绥。说是在校勘西域舆图……”

“舆图？”阴陶几乎是咬牙切齿地重复，“孤男寡女，夜半对坐，她能‘校勘’出整座大汉山河来！”

她猛然站起，一把抓过妆台上的金簪，咔哒一声折断，将锋利簪尾深深划入掌心，血珠迅速溢出，沿着她指缝滴落。鲜红色与她凝脂白的肌肤形成刺眼对比，像极了嫉妒与怨恨缠绕的火焰。

她踉跄几步来到香匣前，取出早已备好的桐木人偶，小小一尊，雕工粗拙，但胸前贴着的黄符上赫然写着：**劉肇，字子悝，生辰丙子年腊月……**

她将血滴在人偶额心，红色的血迹很快晕染开，像某种暗咒生效。

“去，”她将人偶塞入绣有白虎纹的锦囊中，递给宫女，“告诉周贵人，就说在邓绥枕下发现了这个。”

她望向窗外天光初曦，眸中寒芒如剑，“我要她万劫不复。”

次日，钟鼓未罢，东观前便传来羽林郎整肃的脚步声，“奉圣命，掖庭邓绥，涉巫蛊之案，即刻押入暴室！”

众目睽睽之下，邓绥被带出藏书阁。她未挣扎，也未哭喊，额前几缕乱发在寒风中微微颤动，背影却挺得笔直。

罪名是：“巫蛊厌胜。”

证据赫然列在：其榻下藏有桐木人偶一枚，胸前写有天子生辰；掖庭令“偶然”又搜出几卷谶纬书，《河图》、《洛书》俱全。

在章华殿之上，群臣齐集，气氛肃杀如霜。

“你还有何话可说？”周贵人居高临下，抚摸着腕上那条活蛇般蜿蜒的青玉蛇镯，声音冷若冰雾。

邓绥却不看她，只凝视着帝座之上的刘肇，忽而朗声启口：“妾请观天象，三日内必有大雨，可解河西之旱。”

满殿一片哗然。

“笑话！”周贵人拂袖而起，“此案证据确凿，妄言天象，岂非更显其蛊惑之术？”

“若妾言中，愿陛下明察。”邓绥目光清冷，如月光映雪，“若未应验，甘愿就地伏诛。”

这句话如雷贯耳，震动朝堂。就连一旁的太史令与太傅都忍不住交换眼色。

“陛下不可！”阴陶终究忍不住上前半步，声音带着刻意的关切与暗藏的急迫，“巫蛊之事岂可儿戏，此女心术不正......！”

“准。”刘肇打断她，声音低沉却不容置疑，眼中幽光沉沉，“三日之后，朕亲审此案。”

退朝时，风雪初起。邓绥被羽林郎押着穿过丹墀，途经阴陶身侧。她忽而微偏过头，唇角噙着一丝仿若无意的冷笑，低声说了句：

“姐姐可知，《五行志》有言：‘诬陷忠良者，必遭反噬。’”

阴陶眸光微动，正要怒斥，却突然感觉衣袖微轻，她低头一看，袖中原藏的那包合欢香竟不知何时已不翼而飞！

回望间，邓绥素手轻扬，指间正悠悠转着那只绣金香囊。她回眸一笑，笑意不达眼底，宛如寒潭月影，清冷锋利。