第二天清晨，简宁被手机铃声吵醒。他迷迷糊糊地摸到手机，发现是节目组导演的紧急来电。

"简少爷！出事了！网上有人爆出程厉的军旅经历，还说他可能涉及机密任务！"

简宁瞬间清醒，打开社交媒体。热搜第一条赫然是：#星耀偶像程厉军人身份#，配图是程厉与李正国在茶馆交谈的照片，还有几张模糊的军装照。

评论区已经炸开锅：

"天啊！兵哥哥来选秀？"

"那个李正国不是特种部队的吗？"

"程厉该不会是军方派来监视豪门的吧？"

最糟糕的是，有人挖出了三年前那场行动的只言片语，暗示程厉可能参与过"非法跨境行动"。

简宁立刻拨通父亲的电话："父亲，网上的事——"

"我看到了。"简董事长的声音异常冷静，"正好测试一下那个年轻人的危机处理能力。今晚的家宴照常，我要看他如何应对。"

简宁咬牙："这不是游戏！这关系到他的安全和——"

"宁宁，"父亲打断他，"如果他连这点风波都扛不住，怎么配站在你身边？"

电话挂断，简宁气得浑身发抖。他转身看向还在熟睡的程厉，轻轻抚平他睡梦中皱起的眉头。晨光中，程厉的侧脸棱角分明，下颌线上一道淡淡的疤痕若隐若现——那是军旅生涯留下的印记。

手机再次震动，是李正国的短信："情况有变，今晚23点，老地方见。"

程厉被震动声惊醒，迷迷糊糊地抓住简宁的手："早..."

简宁将手机屏幕转向他。程厉看完内容，表情变得凝重："舆论会影响节目吗？"

"去他的节目！"简宁罕见地爆了粗口，"我在乎的是你的安全！"

程厉将他拉进怀里，亲吻他的发顶："别担心，我有准备。"他拿起手机拨通一个号码，"林小北？帮我联系公关团队...对，就按我们之前讨论的方案。"

简宁惊讶地看着他："你早有预案？"

程厉嘴角微扬："在部队学到的第一课——永远做好最坏打算。"他下床打开衣柜，取出一套熨烫整齐的西装，"现在，我得去会会你父亲了。"

简宁这才想起今晚的家宴，顿时头大如斗："现在这种情况还要去？"

"越是风口浪尖，越要正面迎击。"程厉系领带的手指稳如磐石，"再说，我答应过你了。"

看着程厉坚定的眼神，简宁忽然明白了父亲那句话的深意——这个男人确实配站在他身边，不是作为简氏的附庸，而是以平等的姿态。

"好吧，"简宁站起身，帮他调整领带，"但记住，无论父亲说什么，都不要——"

程厉用一个吻封住了他的叮嘱："相信我。"

阳光透过窗帘缝隙洒进来，在两人之间划下一道金色的线，像是命运给予的一次选择机会——跨过去，或许就是全新的世界。

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简氏祖宅坐落在城郊半山腰，占地近万平方米，光是门前的喷泉就比程厉的公寓还大。黑色轿车驶入庄园时，程厉不自觉地挺直了腰背。

"紧张？"简宁捏了捏他的手。

程厉摇头："在想要是带枪来会不会被安保没收。"

简宁笑出声："放心，我父亲更喜欢文斗。"

管家引领他们穿过长廊，两侧墙上挂满了简氏家族历代成员的肖像。程厉注意到简宁的祖父眉眼间与简宁极为相似，都是那种看似温和实则锐利的眼神。

餐厅门开，简董事长和夫人已经就座。简夫人比程厉想象的更年轻优雅，见到儿子立刻起身拥抱："宁宁！手完全好了吗？"

简宁点头，转向程厉："妈，这是程厉。"

简夫人笑容温和："久仰大名，节目里你很出色。"

程厉礼貌鞠躬："夫人过奖。"

简董事长冷冷开口："坐吧。程先生，想必你已经看到今天的新闻了？"

简宁正要发作，程厉在桌下按住他的手："是的，简董。事实上，我想借此机会正式说明情况。"

他从容不迫地掏出手机，打开一份电子文件："这是我的退伍证明和保密协议解除书。三年前我确实参与过反恐行动，负伤后光荣退役。所有行动都经国家批准，不存在任何'非法'行为。"

简董事长接过手机，眉头微挑："准备很充分。"

"作为一名前军人，我为自己服务国家的经历自豪。"程厉声音平稳，"作为练习生，我也全心投入每一次舞台。这两者并不矛盾。"

简夫人欣赏地点头："说得很好。宁宁从小崇拜军人呢。"

简宁耳根通红："妈！"

简董事长将手机递还，表情略有松动："舆论危机你打算怎么处理？"

"已经联系军方公关部门出具证明，"程厉答道，"同时，我准备在下次录制中公开回应，并借此机会宣传国防教育。"

简董事长终于露出一丝笑意："不错，转危为机。"他举起酒杯，"欢迎加入简氏，程厉。"

程厉没有立即举杯："恕我直言，简董。我敬重简氏，但我的人生目标是靠自己的实力站在舞台上，而不是作为'简氏女婿'被记住。"

餐厅瞬间安静。简宁屏住呼吸，看着父亲的表情从惊讶转为沉思，最后竟变成某种程度上的欣赏。

"有意思。"简董事长放下酒杯，"那我们就拭目以待，看你能走多远。"

这顿饭的后半程气氛意外融洽。简夫人热情询问程厉的军旅经历，简董事长则对《星耀偶像》的后续策划提了几点建议。离开时，简宁被母亲叫住说了几句悄悄话，回来时脸红得像熟透的苹果。

"她说什么了？"回程车上，程厉好奇地问。

简宁望向窗外："...她说你是个好男人，让我好好珍惜。"

程厉笑着将他搂进怀里："岳母大人英明。"

简宁掐他手臂："谁是你岳母！"顿了顿，声音低下来，"...你真的要去见李正国吗？"

程厉收紧了手臂："嗯。但别担心，我会遵守约定。"

夜色渐深，车驶向城市璀璨的灯火。简宁靠在程厉肩头，听着他稳健的心跳，忽然希望这条路永远没有尽头。

但所有的旅程都有终点。当车停在程厉公寓楼下时，两人都知道分别的时刻到了。

"我送你上去。"简宁说。

程厉摇头："林小北一会儿要来商量公关方案，你得回节目组稳住局面。"他捧起简宁的脸，拇指轻抚过那精致的轮廓，"相信我，好吗？"

简宁咬住下唇，最终点头："...活着回来。不然我做鬼也不会放过你。"

程厉笑着吻上他的唇，比任何语言都更有说服力。

看着程厉的身影消失在公寓楼门口，简宁攥紧了拳头。他掏出手机，拨通了一个许久未联系的号码："周叔？是我，宁宁。我需要查一个人...代号'夜枭'..."

车窗外的霓虹灯在简宁脸上投下变幻的光影，映出一双与年龄不符的决绝眼睛。他不再是那个需要保护的少年了——如果有人要伤害他在乎的人，他会让对方知道，简氏继承人的手腕有多硬。

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