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第24章 落叶归根

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李灵濯伸手拦下她,“谢小姐不考虑接着妨碍一下我的公务?”

“想找人做陪还说得那般文雅,”谢晦已勾了勾他的掌心,随后将他一把推开,“可惜我也有正经公务在身,李大人挡路了,还请让开。”

她拿着地址,带李兰畹去拜访下一户人家。

这次等着他们的是一对老夫妇,去世的人是他们常年在外的独子,然而他们至今都不知晓真相,误将恤金当成是儿子从外地寄回来的钱。

谢晦已弄清来龙去脉后,又给了他们一大笔钱,同样没有道破真相,让这个善意的谎言延续了下去。

走出屋门时,李兰畹长呼一口气,心中郁结已久的压抑总算舒缓开来。

“方才他们哭得那样伤心,又问我他们的儿子有没有留下什么话,我真是险些编出话来,还好你拦住我了。谁能猜到他们儿子是不识字的哑巴呢?”

“我起初也没想到,但是我问清楚恤金那件事后,忽然觉得有些不对。”

谢晦已早就手握答案,这会儿对她随口胡诌了一段,“恤金如此丰厚,且没有附带任何书信,还是衙门的差役亲自送达,这件事足够奇怪了,他们竟以为这是儿子寄回来的积蓄。我那会儿便觉得,死者应当很少与他们联系,甚至可能是无法联系。我想上一位差役也是这样做的,便顺水推舟,替他接着圆这个谎。”

这时,谢晦已感受到体内怨念逐渐化为一股暖流,缓缓流向全身。

她的猜想果然不错。在不知道亡者心愿的情况下,帮他们落叶归根总是没有错的。

“那位叶姓的差役真是个好人。”李兰畹不禁感叹道。

“替百姓着想的人自然不会差。”谢晦已也认同这一点。

在看下一处姓名与地址时,谢晦已忽然愣了会儿神,举着字条翻来覆去地看。

“怎么了?”李兰畹凑过来脑袋,与她一起查看。

谢晦已将字条递到她眼前,“你看他姓什么?可能是巧合吧。”

李兰畹沉吟许久,随后一脸茫然地转过头。

“姐姐,这几个字我还没学呢。”

谢晦已无奈一笑,对她卖起了关子,“那正好,瞧瞧下一户人家会不会给你带来意外收获。”

她们又一次坐上船,绕了一大圈返回城中。

李兰畹这次有些晕船,紧紧靠在谢晦已肩膀上,面色苍白。

“还没到吗姐姐?方才我们没有绕路吗?”

“没有,你放心吧,很快就要到了。”

谢晦已不敢再多耽搁,等船靠了岸,她上前敲开了门,直截了当地跟这户人家说明了来意。

门内是一位年轻妇人,不等谢晦已解释完毕,就急忙将她们二人迎了进来。

她给李兰畹递过一杯热茶,随后温声询问道:“你们从哪里来?没怎么坐过船吧?”

“多谢夫人,”李兰畹虚弱一笑,有气无力地说道,“我来自青州,从未坐过船。”

年轻妇人爽朗一笑,“你们大老远的来这边真是辛苦,这地界我熟悉,回头等你们缓过神来,想外出透透气了,尽管向我打听好去处。”

“有劳夫人,那我便不客气了。”

提到游玩,李兰畹顿时来了精神,却也不免强撑着询问道:“来的路上听船夫说起你们定州产鱼,夫人可知哪里的鱼最为鲜美?”

“说起来也不怕姑娘笑话,”年轻妇人尴尬一笑,“定州最好的鱼都被隔壁永州花了大价钱收了去,我们本地人啊吃的是略逊一筹的。”

“永州人真是会做生意,”李兰畹颇感遗憾,“我们总不能折回去,就为了那一口绥鱼。”

谢晦已一言不发,始终在观察房屋四周,感受到屋外有蚂蚁活动,她出言切入了正题:“夫人,你家相公最近也去过青州?”

“是啊,青州前些日子出了那样大的事情,他作为官府差役,自然是要替定州去过问,毕竟这边有不少人祖籍是青州的,”妇人笑了笑,“差役嘛,跑跑腿很正常,攒攒功劳兴许还能熬出头呢。”

“那这次在山谷中牺牲的是……”

“是他的弟弟,”妇人言及于此,忽然叹息一声,“我们都是定州本地人。二弟是个游手好闲的性子,相公为了他的前程没少操心。前些年,听说青州知府那有稳定的好门路,相公连夜捆着二弟送到了青州。其实去青州的路上二弟跑出来好多次,然而次次都会被相公抓回去,谁知道……”

妇人又叹息一声,随后继续说道:“恤金送到定州时,他怎么也不肯接受,说是不能心安理得地收下弟弟的人命钱。所以他特意揽了送钱的差事,将我们家的恤金塞进别人家的纸袋里,就当是赎罪了。那日送他去各户人家的船夫也被他给了赏钱。他从来不是个出手阔绰的人,实在是心里太苦了。”

李兰畹与谢晦已交换了眼色,继而将手中茶杯打翻在地。借着拾物的空隙,她将袖子里的银票塞进了桌脚。

妇人从李兰畹手中接过杯盏,连忙道谢:“麻烦这位小姐了。”

“没什么,举手之劳。”李兰畹点头微笑道。

就在这时,门外传来了敲门声。

妇人将茶杯放至一旁,用围裙擦了擦手,对外间喊了一句:“是谁?”

“官府查案,这里是叶家吧?”

听见这道熟悉的声音,谢晦已眉宇轻抬,似是颇感诧异。

越过叶夫人,谢晦已率先将大门打开。看清屋外之人后,她轻哼一声。

“阴魂不散,李大人有何贵干?”

门外的李灵濯抬起眸子,先是一抹讶然,而后哑然失笑。

“怎么又是你?”

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