“那不是苍无洁对学生的厚望，”屈鹤为听着自己的血砸在地上，一滴、又一滴，像在相府中数着更漏，他抬起头，朝晏熔金更温柔也更叫他心碎地笑，“小和，那是我对你的。”

在自井州回京的路上，屈鹤为背着沉重的毛氅，记起晏熔金无数次将它系紧扶正。

他定定凝视着那张“以身入局”，将它换成了“苟全性命”。

这是他对晏小和的私心。

世道已经吞没了一个晏熔金，能否将苦难都加诸失足人背上，不要再拉扯无辜的人了？

然而他没料到，又或是早确信了但又不想认，清清白白的晏小和会义无反顾也跳进来，和他一样满身泥泞、在丛生的危机中摸黑前进。

是啊，他们本就是同一人，在一样的过去里长大，又怎么会背道而驰呢......

又到深秋。

虽则漠北全年都像秋天，死人多，生机少，漫天黄沙终年簌簌，绿意罕少。

然而到了真正的秋天，在枯萎颓丧中，又夹带暗藏了一份凛厉的风劲。

乌亮的神象擦过棕油，铁煅的蹄踏碾过人声，漫天狂风里黄沙削弱一切色彩，然而巨象前的一抹红却如太阳，寻着了沙的间隙便更显鲜亮。

黑云飞扑而来，一片连一片，仿佛是血河折射而上的，两军战甲的倒影。

诡谲的巫曲蛇似的钻出巫女的口唇。

“捺波曾一，陈瓮无量，梦梦桑咪呜牙，陈嘧呜牙......”

只有上天的力量能让天哑的巫女开口。

这是北夷的祝祷——

天地开合，万世轮转，人命有尽，欲望无穷。

母亲河淌出的乳汁是大地的血，北夷人挥舞刀剑的力量来自天授。

安康和长久是天地对我们的祝福。

我们的战象在前头长嘶啊，那是胜过一切的号角。

它为我们赋予勇气和神力，我们将刀枪不入，我们的母亲在等我们回家......

巫女翻飞的裙袂，是张牙舞爪的鬼魅，在昏暗的天地间呈现出亢奋的色彩。

巨象连打响鼻，北夷人的双双眼睛都雪亮胜狼。

然而变故陡生，一根暗箭从弓弩丛中飞来——

险些射中神象的眼。

北夷军中，有叛徒！

巫女惊愕抬头，朝雪亮反光的箭矢出处望去一眼——密密匝匝的黑甲，掩住了所有人脸，唯有一条胳膊高抬，被扎成刺猬了仍没有放下，而是随着它连接的躯干缓缓沉下，如同被吞没的旌旗。

那人大声嘶吼着，苍老的声线含糊重复着“大业”的发音。

而后那处炸开一道白光，声音再没了。

近象的将领丢开手上挡箭的兵卒尸首。

一片慌乱中，巫女抚摸象首，试图安抚，然而大象暴走起来，将邻近的北夷人深深踩入地下！

哀嚎自北夷军内暴发，他们的信仰不许他们射杀神象，面对头一次在两军对垒时暴怒的神象，他们几乎是束手无策的。

主将坚信神的怒火需要鲜血平息，竟推出几个前首的兵卒，想叫他们去献祭。

巫女的脖颈也被主将掐着，被威胁即刻平息神象的怒火，然而巫女的眼神森冷，直盯得主将心底升腾起对神的惧怕。于是那只愤怒圈紧的手，改攥着巫女的衣襟。

大业的兵马在神象发狂时就一涌而上，如今已彻底切入北夷，将惶乱的北夷军杀得如横了一刀漏米的口袋。

溃散，抵抗，崩溃，窜逃。

神象仍在踩踏兵卒，无论是哪方的，让它发狂失智的香料，再多的血腥也冲不去。

因着那道不管不顾的冷箭，所有人都以为神象受了惊、神在发怒，而没有怀疑真正使北夷神象暴走的巫女。

血红的穗子被主将勒在巫女脖颈，又在她窒息前松开，向冲杀过来的敌军挥刀。

巫女却像是被吓傻了，良久在穿梭在刀光箭影中，当她走到发狂的神象跟前，护卫她的北夷人也几乎死尽了。取而代之的，是在她唱了段叫神象俯首的神曲，连剁三下砍落象头后，接他上马的大业人。

叛变，神罚，突袭，混乱，人丛中互相踩踏与挥砍......

晏熔金耳边又响起自己唱过的巫曲——

天地开合，万世轮转，人命有尽，欲望无穷。

......

安康和长久是天地对我们的祝福。

......

我们的母亲在等我们回家。

在激烈的拼杀中，晏熔金脑海里的筹谋像大地板块那样碎开，只剩下对残肢、血肉，对人的思考。

那一瞬间他的思绪飞越国别。

等他再收回时，颠簸的马儿已经平静，伏在鬃毛里的面颊的划口，终于迟滞地开始流血。

他对侍从说：“流血的人什么都没有得到，太阳照在人身上的光芒尽数收回，进了自己的口袋。”

侍从不解其意。

他却不肯再说，他仍穿着巫女火焰般的服饰，他的眼里哀愤而汹涌。