“父皇当真心急，永宁殿的宫人可要再换一遍？”

“原以为给父皇换了得力的宫人，父皇能满意些，不想他们伺候父皇还是不够好，儿臣已将他们全数下狱了，定要拷问清楚。”

“已经连夜为父皇挑了一批新的宫人来。”

谢知凌立在床边，挡住了深夜中永宁殿本就不多的烛光，阴影投在老皇帝脸上，而老皇帝枯瘦的身子陷在软垫中，见谢知凌活着归来缓缓闭上了双眼。

这般认命的举动全数落入谢知凌眼中，却无法浇灭他的怒火。

雪天路滑，马车出意外撞死人是再正常不过的事了，可那辆马车偏偏撞到了沈以宁，或者说，本该撞他却意外撞到了沈以宁。

沈以宁待在他身边，总是危险居多，他想为自己开脱，有些东西防不胜防，但他一想到沈以宁惨白的脸，就愧疚不已，再无话可说。

“父皇，年节将近，都算不得什么好日子，儿臣想，您也不愿因为国丧让天下人在元月里不快吧？”

“您一直是个很圣明的国主，儿臣本不愿让您如此快地离开，可没想到父皇比儿臣还急切，都这幅模样了还如此坚持要儿臣的命……”

“儿臣必得细细为您挑个好日子。”

谢知凌从未想过自己有一日也会走上弑父弑君的道路，毕竟他从前的人生太过顺畅，众人都认为他就是下一任君主，一切都按部就班。

他都忘了从什么时候开始父皇看他的眼神不再是欣喜，而是充斥着怀疑，他疑惑不解，为此彻夜难眠。

他想也许是自己沉浸在众人的夸奖中忘乎所以，远未达到父皇的要求。

然而他做得越多，做得越好，父皇离他的距离越远。

时日渐长，另一个可怕的念头逐渐占据他的脑海，父皇莫不是在嫌他握权太多……可这些权力明明是父皇亲自递到他手中的。

直到江昱的事情发生，他才意识到自己天真得可怕，明明自小就身处腥风血雨中，为何还会对那个龙位上的人怀有信任？他处在至高处，天下人皆是他的玩物，即便是他的孩子又如何？

他的孩子……

“父皇，您大可不必怀疑儿臣的血统……”

榻上的老皇帝蓦然睁眼，呼吸声渐急，仿佛下一刻就要弹坐起来狠掐谢知凌的咽喉。

谢知凌淡然一笑，倾身整理好老皇帝凌乱的鬓发，两人相距不过毫厘。

谢知凌用只有他们两人听得到的声音说：“你我都一样的多疑狠心，又怎么会不是父子呢？”

他好奇父皇变化的原因，但他已不愿深究，上位者之心，是捉摸不透的，他做出了弑父的选择，就没必要再在乎往昔。

直到他前些日子整理母后的遗物，宫人不小心碰倒了妆匣，不想那妆匣竟有暗格，从中掉出一封泛黄的书信。

他攥着信件不由得愣住了，过了许久才从巨大的震惊中回过神来。

写信双方皆已逝去，他不知该去问谁这桩旧事，不过凭着信件内容倒也能拼凑出事情的大概。

二十多年前，父皇从庆成王手中强夺母后，或者不该说是抢夺，应是庆成王将母后让给了父皇。

他不由得苦笑，原来是这桩旧事引父皇疑心多年，原来就是它要了母后的性命。

父皇该看看这封信的。

母后字字泣血，写尽诀别之意，她怨恨庆成王的懦弱，将她当成一个物品随意送出，她憎恶父皇的卑劣，将她当做打击庆成王的筹码。

她说当初是她眼盲心瞎，此后再不会有了。

庆成王的回复却情意缠绵，字里行间皆是爱意。

母后写明心死，但她将这封信保留如此久，他不知母后是否有别的意味。

但他清楚父皇只知晓二人情愫，不知母后早已与庆成王斩断过往。

父皇若看了这封信，或许就会知晓母后清白，或许也会不再疑心他。

他那天在凤仪宫待了一夜，最后还是将薄薄一页纸扔进了火盆，他想着做下恶事的人总要付出代价的，悔恨的泪水一文不值。

事已至此，他不愿让父皇太痛快，唯有这种似是而非的折磨，才能消解一分他心头恨意。

父皇不是疑心一切么？那便继续让他在这种怀疑中昼夜不安。

……

沈以宁这一觉睡得极安稳，若非翻身时压到了右臂，那定是要睡到日上三竿了。

沈以宁踢开被子，无所顾忌地伸了个懒腰，一转眼却发现谢知凌坐在床边看着她笑，吓得她立马又将被子扯了回来。