“嗳哟，瞧瞧这雪厚的......”

伙计正给驴槽里头又添了捆干草。今年节候不佳，时令分明尚未入冬，却是已零零星星落了几场小雪，时近腊月，风寒更甚。平日里郁源一带也并不会冷得这般利害，谁晓得看看老天爷这张说变色就变色的脸？农人晚收回来的驴草堆在仓底，发了黄，打了蔫，长了细细的蚜虫似的黑点，一股子呛喉咙的酸辛气味。

驴子披了牛衣还是冷，一大群地缩在避风的矮墙边下。茅草的驴棚顶上，那雪总是厚得让人觉着它下一瞬便要崩坍下来一般。棚下驴群短而暗哑的皮毛|相互磨蹭，一掠之间只能望着一堆也不晓得还能否称之为活物的灰色团块。它们好像以为只要朝外边探个头便会死去一般，头尾互抵，躯体相环，那一点点泛着青的干草休想唤起它们半丝想要挪动的活气。

这般怠倦的驴子是很不好卖的，若是换了平日里，这驴倌便也几鞭子下去将它们都抽精神了，现时却不然。

他抬首望了望天，便是日中时分，那天穹也是一副不曾睡醒的昏晦样。

这样的日子里，便是正街上头也是行人稀少，更不必说这些臭气熏天的横街窄巷。周遭安静，近处，他能听得见驴打喷的吭哧响动，身后枯枝给雪压断的声响，再远些，是对门李屠户家里大刀斩猪骨的响动，穿林而过的风声，脚步声，积雪碎裂，虫蛀穿了的门轴咯吱一响......

“敢问此处，可是要售驴子么？”

伙计给这活活一激，险些没给当场唬出个失心疯来。抚着心口转过身，只见那老旧失修的院门开了半边，晃悠悠的其实原先也合不上。有个男子静静立在门侧，后头跟了个红衣的女孩儿。

这驴倌儿呢，怎么讲，平生也就只见过两种人，一是农人，一是书生。这人望去不是个粗糙的农人模样，那便理应是个书生；只是他又同那规整的读书人不同，身上随随便便只挂了件白布长袍，那款式还要不大合身，本应坠地的衣角反倒给他裁到了膝盖再往上，孔圣人门下走出来的可不敢胆这般纵己坏礼。只是这奇衣怪着他自个儿在心里头评论评论便罢，该做的生意呢，那自然还是不能给放过的。

他于是整整面容，堆起笑来：“是啊客官，这驴确实是用来卖的。我同您讲哪，咱这儿驴子生得可好了。望着个儿小，却是耐驮得很哪！”讲着便报出来个价钱，“大冷天里头的，您可再找不着咱这样又好又便宜的货儿啦！”

那男子听了他讲，正欲接上句什么话，衣角却给人扯了扯。竟是那红衫子的女孩儿，她因着年纪尚小，便是站得直了，也只堪堪到那男子胸口往下。那红衣小姑娘手里还攥着人的衣料，歪头只瞅一眼驴子，便别开脸来嫌弃道：“子辰哥你可莫要信他！这般多的银子，还就这病驴？我便是买匹马也足够了！”

伙计言语上头给人拆穿，瞧着那群恹恹不动的蠢驴，免不了地有些恼怒：“瞧瞧你这小姑娘怎么说话呢？这天寒地冻的，村上牛啊驴啊的死了多少？我这些个驴子还能活着也真是谢天谢地了，还马？呔，怕你连马是个什么样儿也没见过哪！”

“怎的便没见过！”那女孩也怒了，四下一顾，只见得那后树桩子上栓了匹白马，乌蹄漆额，目若闪星，甚是神骏的模样。于是扬手一指，嚷嚷道：“那不是匹马么！我瞧着你是看小咱们，有意将那好驴好马尽皆收将起来了。这马好好的怎的便不让买？我们又不曾缺了你银两!”

虞子辰听这话听至半道，都禁不住要下手去捂住这姑娘的嘴了。这都是从何处听来的词儿，前头还好些，瞧瞧后边的，怎么听怎么像是那些个说书人常用的词句。

他这举手算是举了一半，皆因行至中途便给那女孩一掌子拍开了，于是只得默默望着这孩子大放厥词。

那伙计听罢果然“哈哈”一笑：“你这小娃娃也不瞧瞧，那马可是给达官贵人骑的，多少两黄金你可晓得？你这平头百姓怎么买得起！瞧你模样长得俊，教你个乖，将来嫁到那些将军家里头当个妾室什么的试试，保管你能日日见着骑马耍戏嘞！”