“棠棠脾气又倔，还总喜欢拿你当出气筒，你高烧那次，是桃桃守你一晚上，她呢？连一句问候都没有。”

“你总不该为了一个连句谢谢都说不出口的女孩，和桃桃生分吧？”

“你很怕她。”江执像是听到了什么笑话，抬起眼，目光慢慢聚焦在杜璐脸上。

唇角勾起淡淡的微笑，那笑容收敛、克制，却透着一股极不稳定的冷意。

“她对我哪里不好了？”

他的声音低下来，每个字都像是从喉咙深处压出来的。

“你不是最清楚吗？”

对面的杜璐脸上的笑容终于维持不住，眼角的肌肉抽动了一下。

“阿执。”她声音发紧，几乎是咬着舌根维持温柔，“你是在怀疑我吗？”

江执没有回答杜璐的问题，只是低头看了眼那杯茶，伸手将它轻轻推了回去。

“冷了。”

一句不咸不淡的话，像是对杜璐话语的回应，也像是对她所有操控的讽刺。

“我再给你泡一杯新的。”还没等她说完，外头有人敲门，小声提醒：“夫人，客人们陆续到了。大小姐，她还没出现。”

杜璐说知道了，然后站起身，将茶具一一归位，语气温柔却带着一点暗示意味地道：

“念棠最近身体不太好，也一直怕在人前出丑，不来也正常。”她回头看向江执，语气像随口问候，又像再次试探：

“阿执，待会你跟桃桃坐一起，好不好？”

江执站在原地，没答应，也没拒绝，只是轻轻捏了捏指节，淡淡道了一声：“我先上楼了。”

......

晚上，苏家客厅灯光明亮，水晶吊灯折射出璀璨光影，宾客们身穿晚礼服，三五成群地聚在一起，手中举着高脚杯，有人低声交谈，有人交换名片，也有人借此机会问能不能谈成合作。

苏川峰举着酒杯在正中央应酬，脸上笑容恰到好处，西装笔挺，一副好父亲的模样，旁边站着这次的主角苏桃，穿着淡粉色礼裙，头发微卷，打扮得精致甜美。

大厅一角传来轻笑声，一位中年女宾客正和杜璐谈笑风生：“你家桃桃真是越长越漂亮，阿执这孩子又稳又有前途，什么时候能有好消息？”

杜璐抿唇轻笑，“感情的事也讲究缘分，我们做父母的逼不了。”

“你这不是都安排好了吗？”对方开玩笑地戳了她一下。

杜璐笑意未减，眼神却不动声色地看向站在落地窗前的年轻人。

江执靠在窗边，一身白衬衫黑西裤，在一众西装革履中显得格外沉静，手中举着未饮的酒杯，神情淡漠、眉目低垂，与这热闹的名利场格格不入。

就在苏川峰刚举杯，准备为生日宴会的主角献上一段父亲祝词时，门口传来一声轻响。

众人循声望去。

只见一个女生穿着极为普通的白色T恤和牛仔裤，外面随手套了件灰色外套，头发简单地用发圈扎成低马尾，逆着光缓缓踏入灯火通明的客厅。

“是……苏念棠？”有宾客低声问道，声音带着疑惑，“杜璐不是说她身体不好吗？我怎么看她气色很不错。”

另一个声音接上：“我上回在高尔夫俱乐部还听人说她要去国外治疗。”

“可她看起来好得很啊。”

人群中，议论声开始蔓延。

杜璐端着高脚杯的手指收紧，面上的笑容几乎绷出裂痕，却要努力保持微笑，“棠棠突然恢复得不错，我们也很惊喜。她太久没出门，今天能来看看妹妹，也是一种支持。”

“是嘛……”有宾客含笑点头，眼底却多了几分意味不明的揣测。

苏川峰的酒杯还举在半空中，几秒后才不着痕迹地放下，干笑一声，向门口的苏念棠招手：“小棠啊，快进来。今天是你妹妹的生日，咱们一家团圆。”

苏念棠扫了他一眼，冷笑一声，轻轻迈步，身上的白色短袖与牛仔裤在华服堆里格外显眼，朝宴会中心走去，停在蛋糕前，面前站着生日主角苏桃。

“苏桃，生日快乐。”

一瞬间，周围所有觥筹交错的声音都停了下来，所有人都在看这精彩的戏。

苏桃微怔，脸上的笑容僵了一下。

“谢谢姐姐。”苏桃很快扬起笑脸，声音甜软，“你能来，我真的好高兴。”

苏念棠垂眼扫了桌上的蛋糕一眼，语气不急不缓地开口：“蛋糕挺好看的。”

“不过啊……”

苏念棠转向杜璐，嘴角勾起一点弧度，“太甜的东西，容易腻，也容易坏。”

“你说的对吗？阿姨。”