不久，天子来到檀州总舵。

言临言止亲自带兵，把所有不良人一网打尽。

在训练有素的叶家军面前，他们还是不堪一击。

“两位将军，好久不见。”李星云擦掉嘴边血迹，眸光微凝。

“这是什么意思，之前去燕宁关时还算太平，为何突然变卦。”

“报仇而已，这些人多多少少参与当年边关之事。”言临漫不经心地命人把不良人捆成一团，丢在一起。

“不良人和将军的仇，还没算呢。袁天罡死了，但我可不讲人死账消那一套。你以为我想跟你虚与委蛇，我等这天很久了，那就是……”

“打你。”

言临言简意赅，抽出剑和李星云对打。一旁的姬如雪挡在李星云前面，严阵以待。

言止对姬如雪的武功更感兴趣，抬剑和她到一边切磋，倒是一步步把她的武功路数摸了个清楚。

“姬姑娘的武功可真是别具一格。”言止用剑挡住射来的冰箭。“真是让我大开眼界。”

“言统领谬赞，你的心法更卓越。”

那边，言临和李星云打得火热。他虽然不如言止擅武，但喜用各种招式，融百家所长，一时与李星云不相上下。

李星云知道今天不受一场打是离不开这里了，但没想到言临下手这么黑，肋骨差点被打断两根。

点到为止，言临和言止明白他们此行的目的。

等打得差不多了，言临收起佩剑，从怀里拿出个瓷瓶，隔空扔给李星云，笑得欠揍。

“哎呀，天子还有要事，要是受伤了可怎么好。”

他看向一旁的三千院，想起什么似的：“言止，我们似乎还忘了一个人。他千变万化，当年那一场战役中，可出了不少力。”

言止知道他说的是谁，手中剑光一闪，三千院的右腕鲜血如注。

“是啊，你不说我也差点忘了，就先收个右手当利息吧。三千院大人还有要事在身，别误了他的事。”

言临微微侧脸，示意他起程：

“请吧，天子，没有我们护送，你出不去的。”

之后，叶家军带着被捆成粽子的不良人一路前行。

将军府里，言水走进来为叶则清添上一壶热茶，低声回禀：

“大人，他们已经出发了。”

“嗯，很好。阿礼呢，他到哪里了。”

正说着，侍者来报，李存礼到了。

李存礼带着李嗣源的任务来到燕云，目的就是捣毁总舵，擒获李星云。

然而，他先去了将军府，想先见她一面。

李星云的生死是李嗣源的烦忧，虽然他也想除了李星云，不过阿清并无此意，他只能暂时搁置。

踏入将军府，见叶则清早就等着他了，便开门见山说道：

“阿清，太原之事你不必烦忧。李嗣源那边我自会应对，你只需安安稳稳地留在燕云，不要前往太原。”

他的眼神满是坚定和关切，仿佛这世间的纷扰都能在他的筹谋下化为无形。

叶则清神色安然，不急不躁地回应：“阿礼，我自有主张。你不必阻拦他，这样才有意思。”

她的声音轻柔却又不容置疑，好像一切皆在掌控之中。

李存礼岂能听不出她话中的深意，微微点头：“看来，阿清已有成算。”

叶则清点头，却话锋一转，提及李嗣源交给他的任务：“李嗣源传书于我，让我与你配合，抓捕总舵里的不良人，他是想要我们给他一个明确的态度。不过你一路劳顿，先歇息片刻。言临言止已经过去了，那边不着急。”

李存礼何等聪慧，闻弦音而知雅意，挑眉问道：“你这是打算放他们一马？”

“不错，但表面文章还是要做的，总得给李嗣源一个交代，也好为之后的谋划铺路。我出兵追捕不良人，也好好地把李星云送到交界处，交给他的亲兵。但李星云狡猾，还是在中原地界逃脱，如此便与我无干，这样李嗣源也不好说什么。”

李存礼心思敏锐，察觉到此事背后定有隐情，联想到叶则清近日与张子凡频繁接触，心中的疑惑愈发浓烈，忍不住问道：“前段时日，张子凡与你说了些什么？竟让你改变了主意。你在信中言辞隐晦，实在令我好奇。”

叶则清嘴角上扬，露出神秘的微笑：“阿礼，接下来跟我看一场好戏吧。李代桃僵，子承父业，这天底下，还有谁比他合适？”

李存礼闻言，不禁皱眉沉思。仅仅简短的一句话，他便已大概猜到李星云与张子凡的图谋，只是具体的实施之法仍难以捉摸。

叶则清和他说了他们的布局，在这复杂的局势中，他们的每一步都必须走得小心翼翼。

“只是，还得阿礼助他们一臂之力……”她一顿，和李存礼交换个眼神，接着说道：“帮李星云赴死。”

李存礼轻声一笑，笑声在寂静的房间里回荡，透着几分不羁。

“这还不简单，他想要什么样的死法，我都能满足。”

在他眼中，生死不过是一场棋局中的变数。

而他，愿意为阿清，在这局中踏出充满变数的一步。

…………

正月初六，宜出行。

叶则清踏上前往太原的路。

当社火节的喧嚣声在太原城的大街小巷中弥漫时，她顺利抵达太原。

时隔六年，她又一次踏上太原的土地。

按照张子凡之前的部署，他们应该已经神不知鬼不觉地将炸药换成了烟花，这是计划中最重要的一步，绝对不能有闪失。

叶则清行走在城内街巷，目光突然一转，瞥见墙面上一道隐秘又熟悉的标记。

那是他们约定好的暗号。

她的嘴角微微上扬，露出一抹不易察觉的笑意，心中了然，他们已经成功了。

夜幕降临，原本应该是热闹的节日，但太原城今天的夜晚并不宁静。

李星云堵住李嗣源车驾，和李存礼打得昏天暗地，难解难分。

一时间，刀光剑影，交错纵横。

叶则清长身玉立，静静站在不远处的屋檐上，旁观着这场注定了结局的战斗。风掀起衣摆，一丝凉意随之而来，寂静得与那边的热闹恍若隔世。

“叶大人。”

一群黑衣死士仿佛鬼魅，悄然出现在她身旁。这些皆是李嗣源的亲信，但她心中清楚，其中还混杂着李存礼的眼线。

他们恭敬行礼，头领说道：“监国请您一叙，还望您能随我们离城。”

倒是有礼貌，如果忽略他们背后紧握住剑柄的手的话。

叶则清神色自若，依旧淡淡地伫立在那里，全然不像是一个即将被捕的人质。

她轻声说道：“别紧张，我此番前来，本就无意动武。你们稍等片刻，过会儿我自会去找李嗣源。”

“可是……”

死士头领有些迟疑，他接到的命令是不惜一切代价将叶则清生擒，然后迅速带离太原城，如今叶则清的拖延让他犹豫一瞬。

正在他打算用武力强迫她离开时，他听见叶则清说：

“李嗣源还未离城，我又何必着急。你放心吧，待李嗣源出城之时，我自会跟你们走。”

叶则清语调和缓，但带着一股不容置疑的威严。那威严恍若实质一般，瞬间朝着众人压迫而来，强大气场如同汹涌的潮水，将他们紧紧包裹，压得他们几乎喘不过气。

他们顿时明白两方差距究竟有多悬殊，一旦动起手，他们根本没有能力阻拦。

叶将军的武功竟然高到如此程度。

李存礼那边的战局也有了变化，李星云不幸被擒。