隔天，叶则清站在窗边，听着蝉声连绵不绝。流云缓动，从云间洒下的细碎阳光映在她脸上，她伸出手，微风从指缝流过。

“言水，天气不错，叫上阿久，跟我去城中看看。”

她一直都有微服私访的习惯，她一开口，言水便知道她的意思。

“是，那属下去准备一下。”

言水从柜子里找出一套轻便衣服，又翻出斗笠，用来掩饰身份。

那边，阿久一听可以出去玩，开心到不行。他一阵风似的，蹦蹦跳跳跑进来，还差点撞到拿着东西的言水。

“平时又不是没带你出去过，再说了，你自己不也经常跑出去玩吗？怎么每回都这副样子，好像我一直拘着你似的。”

叶则清一边调侃，一边接过言水拿来的斗笠。轻纱垂落，层层叠叠间，她的面容不甚清晰，看上去低调了许多。

“自己出去和跟大人一起出去当然不一样了，最近檀州城又出了许多好吃好玩的东西，我都记着呢，到时候带大人去看。”他叽叽喳喳像个雀儿似的，一刻都不停歇。

“咱们今天出去是有正事的，等忙完了随你怎么玩。你之前不是说想吃城东的栗子糕吗，表现好的话就买给你。”她摸摸他毛茸茸的脑袋。

一旁的言水正在帮她整理斗笠，闻言有些吃味。“大人，你也太惯着他了，我可要吃醋了。”

“怎么，我对你不好吗？那我就一视同仁吧。”说着捏了捏她的小脸。

言水这才满意，孩子似的朝着阿久眨眨眼。她跟大人是从小长大的情分，自然是这个毛头小子比不了的。

阿久见她这般嘚瑟，轻哼一声，朝她做了个鬼脸，

言水只在自家大人面前孩子气些，等出了门，她又变成那个稳重可靠的大总管。

檀州城离军营不过几十里路，他们骑了快马，没费多大工夫便到了。

叶则清先去了街道，在各种蔬菜摊位面前走走停停，询问价钱。

前段时间，各地大旱，害了地里不少待收的庄稼。自古民以食为天，更何况燕云还有军队，粮食就更加重要了。好在去年储备的旧粮还算充足，各州库中还有储粮，燕云百姓大多团结，没有人昧着良心挣自家人的钱。偶有几个趁火打劫的，在官府惩戒和百姓谴责下也站不住脚。

但她还是一早下了命令，禁止浑水摸鱼提高粮价，同时预备着开仓放粮，这便是“平粜”。没承想从中原来了一些商贩想恶意哄抬物价，但被她用雷霆手段处置后全都灰溜溜跑了，消停了许多。

她见市集上还算热闹，来来往往一片祥和，旱灾的影响似乎在渐渐消退。她让阿久先去问问摊位上的价钱，又去了各大米铺，发现价钱有所上浮，但还在正常范围内。

几人转了一圈，言水见叶则清仍眉头微皱，问道：“大人似乎还有忧虑，是在担心田里的粮食吗？”

叶则清点头：“前些日子把各州府的库粮放出去了些，以稳定物价，短时间内应当是没事了。但青黄不接是大忌，若是今年的粮食下得太少，军粮也会成问题。走吧，咱们去田里看看。”

一到田间，便是一幅热火朝天的场景。

水车吱悠悠转着，流下的水渗透到田里。汉子们汗流浃背，脱了上衣劳作着，七八岁的小童时不时送上清水和汗巾。

叶则清还是让阿久去打探消息，她们则站在不远处山丘上。她与言水太扎眼，燕云百姓都识得她俩的面貌，还是得阿久出马。

她看着阿久一蹦一跳俨然一副天真模样，失笑道：“看着他现在这个样子就想起他刚进府的时候，这一年他长高不少，也活泼了。”

言水怕她热着，从腰间抽出扇子，一边给她扇风，一边说：“那是，他那个时候就是个小黑猴子，养了一年总算变得白白净净，倒是这见人说人话，见鬼说鬼话的本领一点也没变。”

那边，阿久找到一个约莫五十岁的老汉，换上自己最和善的笑脸，半蹲在地上问道：“大爷，我家主人想多买些粮食，不知今年的粮食可还有富余？”

说着朝她那边努努嘴。

老汉朝山丘上望了一眼，只见阳光朦胧中站着两位戴着斗笠的女子，看不清面容。

他抹了把脸上的汗水，憨厚地嘿嘿一笑，“不知道小兄弟想要多少，今年的粮食怕是没那么多，只有往年的七成，大部分还都被官府收走了。你要是收，俺去和大家凑一凑。”

“自然是有多少要多少，不过我家主子不急，等官府收完了我再来。”他佯装无意，朝老汉靠近几步，问道：“今年是旱年，可我看地里庄稼没受太大影响，真是万幸。不过这是为啥啊？”

“可不是嘛，遇上旱年哪有不减产的，但好在这已经是最小的损失了，这得感谢咱们将军。”

老汉正干得无聊，正巧他来了，便像倒豆子似的说个不停。

“大人不仅带着将士们在前面冲锋陷阵，管起州府那也是要竖大拇指的。要不是大人未雨绸缪，下令兴修水利，今年这些庄稼都得旱死在地里。而且官府收的价钱比晋国都高，还省了俺叫卖的力气嘞。将军今年又让人研制了新种子，过几天就发给俺们，听说一亩地能出更多粮食，更不用说其他利国利民的法子嘞。唉，虽然中原连年战乱，可咱们这儿的日子是真不错了。”

“大叔说得对极了。”

阿久想到自己以前朝不保夕的日子，以及看到的饿殍遍地的惨烈情景，顿时感慨万分。如今的生活，是曾经的他做梦都不敢想的。

“是将军给了我们好日子，让我们能穿暖吃饱，不必在漠北铁骑下担惊受怕。”