（接上文，周末小聚结束后的几天，学校恢复了正常的学习节奏，天气越发寒冷。）
深秋的尾巴，被初冬那仿佛带着冰碴子的寒风彻底扫净。星城一中那些陪伴了学生们无数时光的香樟树，叶子也终于在风中一片片打着旋儿落下，只剩下光秃秃、嶙峋的枝桠，如同瘦骨嶙峋的手指，指向头顶那片永远灰蒙蒙、沉甸甸的天空，整个校园都透着一股难以言说的萧瑟和冷寂。高三的教学楼里，虽然有了暖气，但功率似乎总跟不上这骤降的气温，尤其是在宽阔的走廊和冰冷的楼梯间，冷风依然能找到缝隙，肆无忌惮地灌进来，冻得人即使穿着厚厚的校服棉袄，也忍不住直打哆嗦。
对于美术生们来说，生活更是被压缩到了极致，几乎只剩下教室和画室这两点，偶尔加上食堂和宿舍作为补给站。联考的日期像悬在头顶的达摩克利斯之剑，一天天逼近，空气中弥漫着的不再仅仅是松节油、颜料和铅笔屑混合的独特气味，更混杂着一股令人窒息的紧张和压抑感。每个人都像是上紧了发条的机器，试图在有限的时间里榨干自己所有的潜力。
苏念思最近觉得，自己那原本还算坚固的“脸颊防御系统”快要彻底宣告失灵了。路远那家伙捏她脸的动作，已经从最初那种带着点歉意、仿佛“不小心”碰到的“手滑”，变成了如今近乎明目张胆、理所当然的习惯。这个习惯出现的时机更是随机得让人措手不及：有时候是她画得投入到眉头紧锁，一副苦大仇深的样子时；有时候是她对着画板走神发呆，嘴角不小心沾上点颜料或炭粉时；有时候甚至只是两人并排走在路上，他突然觉得“手感不错”或者“颜色不对”就伸过来了。
反抗？当然反抗过。从最开始被吓一跳时的惊叫“你干嘛！”，到后来的怒目圆睁，试图用眼神杀死他，再到现在的习以为常，只能有气无力地拍开他的手，附赠一个混杂着无奈、警告和那么一点点羞窘的复杂白眼。效果嘛……微乎其微。路远的脸皮厚度，似乎与这冬日的寒冷成正比，与日俱增，且他对她的白眼和拍打产生了惊人的、堪称顽强的免疫力。他总能用一种泰然自若的表情，仿佛只是掸掉她身上的灰尘一样，轻松化解她所有的抗议。
这天下午是素描课。画室里异常安静，只能听到各种细微的声响：铅笔在粗糙的画纸上摩擦，发出沙沙的、带着颗粒感的声响；炭笔敲打画板调整角度时发出清脆的“叩叩”声；偶尔有人轻微地移动画架，发出吱呀声。苏念思正对着一个复杂的多面体石膏几何体较劲，试图理解它的结构和光影关系。冬天的画室里，即使开了空调，长时间不动，鼻尖还是冻得有点红。她吸了吸鼻子，试图更精准地捕捉石膏体上那条蜿蜒曲折、连接明暗区域的交界线。
“念念。”
一个声音在她身后响起，带着点刻意的温柔，仿佛是怕吓到她，又仿佛是想引起她的注意。苏念思不用回头都知道是谁。她的眉头微微皱了皱，心底涌起一股难以抑制的不耐烦。自从上次在丁寒家的周末小聚上，路远用他那堪称“生化武器”般的“黑暗料理”土豆丝，进行了一次近乎于宣示主权般的“试吃”行为后，潘磊似乎并没有因此感到挫败或退缩，反而像是被激发了某种奇怪的、越挫越勇的斗志。这几天，他总能找到各种各样、看似合理的由头，出现在苏念思身边，试图刷存在感。
“有事吗？潘磊。”苏念思头也没回，语气平淡得像是一杯没有温度的白开水，视线依然牢牢锁定在画板上。她不想因为他而打断自己好不容易才进入状态的绘画思路。
潘磊似乎已经习惯了她的冷淡，或者说，他选择了忽略这份冷淡。他绕到她画架的侧面，探头看了看她的画，然后带着一种自以为是的优越感，开始指点起来：“这里的结构有点问题，你看，透视应该再……还有这块暗部，可以再压一压……”
“谢谢，我知道怎么画。”苏念思冷冷地打断他，语气里的不悦已经非常明显，几乎快要凝结成冰。她最讨厌的就是在她全神贯注地画画时，有人在她耳边指手画脚，尤其是这种带着居高临下、仿佛她完全不懂的指点。这让她感觉自己的努力和专注完全没有得到尊重。
潘磊的表情僵了一下，笑容也显得有些尴尬，但他还是不死心地继续说，试图将话题引向其他方向：“我是看你这里好像卡住了，想帮你一下。对了，念念，这周末你有空吗？我知道市美术馆新到了一批画展，是关于……”
“没空。”苏念思再次干脆利落地拒绝，拒绝得没有丝毫犹豫和转圜的余地。她手下的铅笔速甚至更快了，仿佛想用这种方式在自己和潘磊之间筑起一道无形的墙，隔绝所有的干扰。
潘磊的脸色终于变得有些难看，声音也带上了一丝不易察觉的恼怒和委屈：“苏念思，你没必要总是这样拒人于千里之外吧？我只是想……只是想跟你多交流交流。”
“她只是想安安静静画画。”
一个清冷的声音突然从潘磊身后传来，不高，但带着一种令人无法忽视的穿透力。
潘磊猛地回头，只见路远不知何时已经站在了他身后。他手里拿着自己的画板和几支刚刚削好的铅笔，笔尖整齐锋利。路远的眼神平静无波，像两潭深邃的湖水，却又带着一种不容置疑、令人感到压迫的气场。他刚刚应该是去画室后面的工具区削铅笔或者拿什么东西了。
路远没有看潘磊，他的目光越过潘磊的肩膀，直接落在苏念思的画上，确认她没事后，才走到她旁边的空画架，将自己的东西放下。他的动作自然流畅，仿佛潘磊根本就不存在一样。他甚至没有再多说一个字，只是拿起一支铅笔，开始在自己的画纸上勾勒起模特的轮廓。
然而，他这看似无视的举动，却比任何激烈的言语都更具威慑力和压迫感。他往那里一站，仿佛瞬间形成了一个强大的磁场，或者说一道无形的屏障，将苏念思完全笼罩在他的保护范围内，瞬间将潘磊隔绝在外。那种“这个人，你在打扰她，所以请离开”的信号，强大得无法被忽略。
潘磊看看路远，又看看埋头画画、仿佛对他刚才的出现和路远的介入都完全没有反应的苏念思，脸色一阵青一阵白，像是打翻了调色盘一样精彩。他心里憋着一口气，很想说点什么硬气的话，比如“我跟苏念思说话关你什么事”，或者“你以为你是谁，凭什么管我”，但迎上路远那双黑沉沉的、不起丝毫波澜的眼睛时，那些挑衅的话语就像被冬日的寒风瞬间冰冻住了一样，卡在喉咙里，怎么也说不出来。路远身上有种说不出的气场，不是那种张扬跋扈、虚张声势的凶狠，而是一种沉静的、带着点疏离的强大。尤其是在他专注于某件事，或者像现在这样，明确地表达出“不希望被打扰”的意图时，那种压迫感会格外明显，让人下意识地想要退避。潘磊虽然心里嫉妒得发狂，但也清楚自己和路远在画画实力上的巨大差距，以及……在苏念思心里的分量差距。他能感觉到，苏念思对路远，至少不是对他这样的态度。