所有教学开始前，“鹤”对日向雏田提出了一个非常奇怪的问题。
他问：“一个合格的忍者是怎么样的？”
“是……”
可是小狗还没来得及回答，就受到了柔拳法的严厉攻击。
“【柔拳法·八卦十六掌】”
左手格挡，右掌落空，从一到十六，等破空的拳风挥到眼前，才听见接下来的话。
“合不合格不重要，最重要的是，在做出重要选择的时候一定要跟着你的心走。”
那是和刚硬的拳法完全不同的柔软。
“啪——”
“【柔拳法·八卦十六掌】”
身法如风，攻击凭刚化柔，等日向雏田展开胳膊，“鹤”刚好牵动着她攻击的左手，卸去力度，放倒在地。
倒在地上的败者凭着直觉询问：“心会说什么？”
心会说什么？
面具挡住了绝大部分的表情，却藏不住眼睛里的东西，他很想说那是无法用眼泪诠释的东西，所以“鹤”把狼狈的小狗拉成大人的样子，之后所有的对练都变成了镜面动作的引导。
不再严苛、不再充满谎言，直到充满柔情。
“【柔拳法·八卦三十二掌】”
“心会告诉你，喜欢的人是谁？想要做的事情是什么？还有你会愿意为了什么而奉献一切？”
“【柔拳法·八卦三十二掌】”
“喜欢……”是红透脸的小女孩。
“【柔拳法·八卦六十四掌】”
可是“鹤”还是摇着头，“是比恨更扭曲，比喜欢更深邃，比好感更突然的东西。”
“是什么？”
“【柔拳法·八卦六十四掌】”
“爱，会让一切不可能变得理所当然。”
“【柔拳法·八卦百二十八掌】”
结束柔拳法的“鹤”将视线转移到身旁停下来的日向雏田身上，垂着脑袋，握着拳头……她什么都没有说，可是抬起头的目光充满了疑虑，那种软弱的目光，好像在询问没有武力、没有价值、没有勇气的人要怎么才能冲破笼中鸟的束缚？
“如果现在放弃，选择回去，你应该比我明白，等待你的未来是什么？”
所以“鹤”摘下了面具，把日向一族烙印在分家身上的咒印袒露在这位同样不自由，必须将人生奉献给家族未来的日向宗家继承人面前，青色的咒印“卐”如禁锢一般环绕在人的额头上。
可是日向雏田摇了摇头。
直到年长的忍者抬起手的时候，刚好就放在小狗的脑袋上，“鹤”也同样笑着摇了摇头。
“加油。”
“【柔拳法·八卦百二十八掌】”
从眼睛到体格，从体格再到彼此流淌的血脉，白眼和白眼的比试中，日向雏田太明白这样的“鹤”比父亲或是哥哥宁次都要……也正是因此才感觉到他身上的异常，拳拳挥舞却又点到为止，一拳横挡，脚腕扭转，直到被训练的忍者跌倒在地。
“今天就到这里。”
“好……”
她知道这不是生死搏斗，“鹤”不是哥哥也不是父亲，他关心她为她着想，出拳的时候留有余地，发生意外的时候会后怕愧疚，却又不得不继续帮助她这样的废物，就像分家的那些人必须无条件为了宗家的人付出。
“哒——”
等“鹤”走到门口，房间才再一次传来声音。
“您可以为了自己任性一点。”
“鹤”走了。
地道昏暗，本想独自调查“写轮眼“真相的宇智波佐助在接连碰壁之后，选择重回大蛇丸基地，他需要找到那个答案……
“大蛇丸怎么样了？”
“已经放出来了，”走廊里的水潭不断随着鹰少年的足迹移动，等水月探出脑袋，脱口而出就是，“很正常。”
“哒——哒——”
无论是蛇还是鹤，只要谈到那些关于爱和死亡的东西，个人的意志就会无时无刻不被过去的一切冲击。
“哒——哒——”
蛇基地潜藏在地下常年不见光，没有木叶的喧嚣和热闹甚至有些阴冷潮湿，日向雏田推开门，只是把手放进盥洗的脸盆里，然后用视线触碰着那只纸兔，那是和这个世界所有难能可贵的生命一样的脆弱易碎。
蛇说：“只有强者才有制定规则的权利”
如果没有从笼子里逃出来，就永远不可能知道笼子里和笼子外的差距，最开始的时候，只是觉得蛇说的没有错，要为死去的人好好看看这个世界，要将那些覆盖在亡灵身上的痛苦抹除。
那是结果，不是目的。
可是“鹤”说：“爱。”
错了。
“滴答—滴答—”是水龙头渐渐收紧的声音。
爱，是完完全全，不可能出现在等级森严、封建守旧的日向一族的东西。
家族千百年的继承，用规则、用荣誉、用贫贱，将所有流淌着相同血脉的白眼族人区分为两种——需要保留的火种和必须燃烧的柴火，除了必须确保血脉纯净的宗家，分家的每一位人更是从出生开始就既定了未来的命运。
等白眼从纸兔转移到镜子，她才温柔地微笑着，然后低下头任由流水带走所有痛苦。
笼中鸟，还真是个扭曲又恶心的诅咒……
“和你约定过了，这一次一定会让笼子彻底消失。”
死亡比爱更沉重，遗憾比喜欢更隽永，直到所有的愧疚消失前，所有人都没有退路。
“扣！扣！扣！”
“雏田，大蛇丸大人今天回来了，你要不要现在过去。”是香燐的声音。
“是。”
纸兔被小心翼翼地放在桌子上，完美无瑕没有褶皱。
直到摇着尾巴的蛇出现。
“恭喜！”
叶片上的水波泛泛，依旧是那间堆满杂物的实验室，大蛇丸收起桌面上的通灵卷轴，这一次那张邪魅的脸挂上了真心实意的笑容。
“看来我们可以开始时空间忍术的训练了。”
有些惊喜跃上面颊，日向雏田向这位全心全意帮助自己的忍者大人深深地鞠躬。
“大蛇丸大人，真的非常感谢您。”
蛇说：“不必客气。”
不必客气，因为蛇反而要感谢这位日向大小姐的全力配合，拥有如此卓越的透视和洞察能力的白眼以及如此优秀的时空间忍术天赋，真是太有趣了，白眼和远程攻击武器一定可以成为改变忍者世界的重要变革因素，不过他、蛇可不打算把这个明说。
日向一族是敌是友尚未可知，大蛇丸归顺于木叶，但并不是所有的木叶。
直到所有人消失。
蛇才转过头，对着躲在暗处的忍者说。
“满意了吗？日向一族的忍者大人。”
说着爱的“鹤”和不愿意接受死亡的蛇藏着一个共同的秘密。
“满意，”直到“鹤”从黑暗中出来，走到蛇的面前，像是施舍一样丢下一本书，“给你。”