怒意似火山酝酿，他转头低吼：

“成敬！”

“臣在！”成敬即刻上前。

“立刻给朕查！查南宫最近召见过哪些人，又私下递了哪些赏赐书信！还有，凡进出南宫之人，一律登记在册，若有一人漏网，朕唯你是问！”

“遵旨！”

朱祁钰望着手中那柄象征荣耀与嘲讽的金刀，眼底翻涌着寒潮。他已不是当年任人摆布的郕王，若有人胆敢于他之帝基之上掀风作浪，他便要让对方知晓，今日这紫禁之巅，谁才是真正的主宰。

“陛下，奴才查到了。”成敬疾步入殿，面色凝重，手中捧着一叠奏册。

朱祁钰抬眸，冷声问： “说。”

成敬低头回禀：“这是太上皇在南宫暗中会见的所有朝臣旧部，还有出入黄门之名单。太上皇或与他们围坐饮宴，或与之秉烛夜谈，甚至……涉及朝政大事。更有奴才眼见，太上皇频频遣人往清宁宫送信与太后，来去神秘，内容未明。”

朱祁钰听罢，眉眼沉如雷霆，咬牙冷笑：“国事？真是好雅兴。他是当朕死了吗？这天下，竟还有他插手的余地？”他猛地一掌拍在御案之上，茶盏碎裂，玉玺微晃。

“朕当这皇帝一年，平瓦剌、赈灾荒、整国政、清腐败，哪里不如他？！他这是瞧不起朕，是看朕仍是当年那个受人轻贱的郕王罢了！”

话音未落，他怒声道：“去！召百官，召于谦！朕要问他们，究竟谁才是真正的天子！”

不过一炷香功夫，百官肃然齐集乾清宫，于谦居中肃立。无人知晓何事惊动皇帝盛怒，心中惴惴。

朱祁钰环视一圈，神色冷冽，缓缓道：“传朕口谕，加派御前禁军三千，封锁南宫，宫前宫后、左右回廊，统统包围！宫墙内外，凡是树木、花棚、亭榭，一律砍伐，莫给他任何私通递信的可能。宫门落锁，灌铅封闭！南宫内一切吃穿用度，皆须朕亲裁之后方能送入。”

此言一出，群臣哗然，面面相觑。一位老臣忍不住跪奏：“陛下，此举未免过重……太上皇毕竟是陛下亲兄，乃先帝之子，血浓于水，岂可如此无情？”

“兄弟？”朱祁钰听罢冷笑连连，眼神如炬，猛地从龙椅上起身，手中奏册狠狠掷下，“你们眼中只有他！他在位时屡犯战祸，空虚国库，枉顾社稷，乃至土木之变，令我大明百姓涂炭！如今朕费尽心力修补，他却暗中笼络旧部，妄图再起波澜！你们竟还说，朕不如他？”

满殿寂静如死，只有那张被掷下的旧部名单缓缓飘落在玉阶之下，纸上字字如刃，透着寒意。

正此时，宫门“砰”然大开，孙太后气冲冲入殿，身后宫人紧随不及，怒指朱祁钰：“逆子！你怎敢对你亲皇兄如此！你不怕遭天谴吗？”

朱祁钰并不退避，步步逼近她，语声低沉却带着滔天怒意：“报应？太后，当年你如何对朕之生母，又如何逼迫杭贵妃，又何曾畏惧报应？朕今日不过稍动雷霆，就成了‘逆子’？”

孙太后脸色铁青：“来人，把这忤逆之徒拿下——！”

她话音刚落，殿上却静得落针可闻。无人应声，无一人动手。

朱祁钰冷冷环视，眼中神光凛冽如刃。而这时，于谦缓步而出，拱手沉声道：“太后恕罪，兵权早已交于陛下。今日殿上百官尽在，太后若执意抗命，恐伤皇家颜面，还望息怒。”

孙太后身子一晃，强撑尊严退后一步，眸中寒意如霜，终是未再言语。

朱祁钰重新坐回龙椅，心中却翻涌如潮。他知道，从今日起，真正的皇权，必须由他一人执掌。

“皇后娘娘！不好了！”一阵风似的脚步声自殿外扑来，翠烟跌跌撞撞冲入坤宁宫，声音中满是慌乱。

汪砚舒正盘膝坐于榻上，指间拈诀，口中轻吟咒诀，焚香袅袅，铜炉之上那一撮布灰正缓缓烧尽。听得此声，她眉心一蹙，咒语未毕，却仍镇定道：“怎么，永宁宫那贱人终于撑不住了？”

“不是，不是娘娘！”翠烟一边喘气一边跪倒在地，几乎语不成句，“是……是今日陛下雷霆震怒，下旨……下旨将南宫彻底封锁，说太上皇暗中联络旧臣、意图不轨，乃有谋反之嫌！”

汪砚舒神情倏变，睫毛微颤，惊道：“他疯了？！封南宫……那太后……”

“太后也遭牵连，被陛下命人送至清宁宫‘静养’……宫门落锁，寸步不得外出。”

“什么？！”汪砚舒瞬间站起，脚下踉跄，几乎跌倒，满脸骇色。“那本宫岂不失去了最后的靠山？”

她心中激荡如海潮翻涌，数年苦心经营，一夕倾覆。若无太后撑腰，她这个皇后，在朱祁钰眼里，还剩几分分量？杭令薇一旦转危为安，陛下若立其为后，她又该如何自处？

翠烟低头，小心翼翼地提醒：“娘娘且宽心……陛下虽震怒，但尚未波及太子殿下。太子殿下如今年长识事，又为天下所共仰，陛下必不敢轻动。而您，毕竟是太子殿下的养母。”

这句话像是一根救命的藤蔓，猛地将汪砚舒从濒临崩溃的边缘拽回。她握紧手中的玉扇，眸光一凛，神色在恐惧与怨毒中转为阴沉坚定。

“对……本宫还有深儿！”她咬牙低语，像是自语，又像是誓言。“他是太子，是储君，是我亲手教养的孩子。如今这深宫之中，只有他还站在我这一边。只要他在，本宫便未输。”

片刻后，她又咬牙冷笑：“那杭令薇，我本来……本来还顾着一点情面，现在看，是我妇人之仁了。自今日起，我不必再伪装、不必再退让。只要她还在一天，便是我寝食难安之时！”

殿中光影摇曳，香烟缭绕，一场新的风暴，正在悄然酝酿。