江三只能无奈答应。

但他也知道，自己没能强行留下，以后也只会越落越远。

许婉则带了两名女子，一名男童进了早上的课堂。

两名女子，一名叫葛裘，十四岁，是小地主的女儿，有一点基础。另一名女子和那男童则是姐弟，一个十三岁，一个九岁，叫林怀柔林弈鸣。林家在苑县开了家小医馆，林父是大夫，只是起义军进城的时候被砍死了。家里存粮不多，母亲早亡，没了庇护，姐弟俩被迫跟着兄嫂流亡，想来找柳州的大伯，却没想遭遇山匪，兄长亦被砍死，姐弟和嫂子成了两脚羊。

嫂子目不识丁，只是擅长刺绣。

天照问林怀柔：“你们可擅长医术？”

林怀柔：“父亲教过一些，但兄长更擅长。”

她是迟早要嫁出去的，父亲自然不会用心教她，可惜兄长也已经被山匪砍死了。

至于弟弟，两岁擅学，被父亲视若珍宝，费尽心思改籍，就是想要培养弟弟科举，奈何……

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流民们在山中安安分分住了七天，终于养出了些肉，腰背都挺直了些。

这日刚好逢五，休沐，不上课、不劳作，要清扫山寨，洗浴自身。

一群人闹闹哄哄地凑到一起，等刘三丫带着两个妇人举着剪刀要给大家剪头发的时候，终于有人忍不住抗议了。

“我不剪，就是杀了我也不剪。”女人挪到一旁树桩上侧身坐着，暗自抹泪。

一旁有男人向刘三丫求情，嬉皮笑脸：“她不剪就不剪嘛，剪了她头发和剪了她命根子有什么区别。”

刘三丫瞪他一眼：“这可不是我能决定的，许管事说了，每个人都要剪，这会儿剪了，等天冷了就能长出来了。”

女人又袅娜地走过来，对刘三丫道：“可那许管事林护院不也没剪，不是说有什么肥皂吗，洗干净不就好了？”

刘三丫往一旁退了退，道：“那是因为许管事她们身上没虱子，只要是没虱子，衣着干净的，大人都特许不剪。”

“难道那肥皂洗不干净？那可是仙人赐下的东西。刘婶子，你就放过我吧，我保证，我能用那肥皂洗得干干净净的。”女人一看她退了一步就知自己被嫌弃了，却也面色不变，习以为常地露出讨好的笑，眼睫上挂着泪，一副楚楚可怜的模样谄媚着道。

刘三丫极为看不惯她这样故作姿态，若不是知道大人喜静，又讲规矩，她怕是要拿出乡下泼妇骂街的气势来，将她骂个狗血淋头。

她也笑了笑：“我说了，我说的不算，你剪也要剪，不剪也要剪。”

女人到底还是被按到座位上，一头齐腰的头发被一刀两断。

刘三丫也不讲究手法，剪到齐耳的位置，掉下来的头发都让人扫进篝火堆里。

眼见养了几年的头发粘了尘土，在火里化作飞灰，脖子脑袋都空空荡荡，又轻飘飘，女人心里仿佛也空了一截，终于忍不住掩面痛哭出声。

“怎么了？”林护院陪着天照从深山采药回来，看到这一幕愣了一下。

女人听到声音，连忙擦了擦脸，看到林护院双眸一亮，像是想说什么，又瞥到一旁天照，忙正色，向天照福了福身：“大人。”

接着，她又看到天照身后的许婉，竟是毫不客气地翻了个白眼。

天照将她神态尽收眼底。

上山这么久，还是头一次看到这么生动活泼的人，这让天照来了些兴致，道：“你哭什么？”

女人眼泪还未干，一副欲言又止的模样。

天照：“想说什么就说，特许你畅所欲言，就是骂我，这次也绝不罚你。”

女人忙跪下道：“大人，您供我们住，供我们吃，让我们过上神仙日子，奴家哪儿敢骂您，为您当牛做马都来不及，只是，就算奴家甘为大人脚踏，也怕奴家这副肮脏的身子脏了大人的鞋底。”

天照：“你叫什么名字？”

“奴家原名李蓉，花名芙蓉。”

“你是柳州花月坊的妓女。”

李蓉没想到天照如此直白，脸色一变，却不敢说什么，只有无地自容趴伏在地。

她不知道自己身体正微微颤抖，如风中残柳，可怜又无助。

天照留意到人群中有几个男人都不自觉露出怜惜的神情，却有更多人都面露嫌恶，离得近的，还要往后退两步。

天照却像是看不出李蓉的难堪，又问她：“你是如何成为妓女的？”

李蓉没想到只是剪个头发，就要被这么撕了衣服赤裸裸地扔在太阳底下，就算她是个妓女，她也有自己的底线与坚持。她后悔了，那头发剪了就剪了吧，反正如今都回不去花月坊了，她也不乐意回去，以后找个愿意接盘的，就这么嫁了，当个清白农妇也挺好。

她这么想着，却听天照又问了一遍，这次语气更严肃了两分。

知道不能不回，李蓉只好咬着唇道：“回大人，奴家父亲曾为州署一吏目，为了讨好州同知秦大人，将奴家送给秦大人做侍妾，后来秦大人又将奴家赐给一马夫，那马夫喂马的时候不小心被马踢死了，奴家成了寡妇，邻里羞辱，娘家也跟着嫌我恶我，奴家无处可去，索性将自己卖进了窑子。”

左右都是被骂被欺负，进了窑子还能挣点银子。等真当了妓女，反倒没人骂她了，那些往来的文人骚客，兴致一起，还要为她写几句淫词艳曲，夸她知情识趣。

“这样看来，当妓女也不是你的错。”

这样的话，李蓉还是第一次听说，她不免抬眼望向天照，触动地双唇抖动：“大人……”

妓女是父权压迫下的产物，面前的李蓉是个很典型的例子。

天照道：“打你生下来是个女子，你在你父亲眼里就是个可供交易的货物，你无法选择自己嫁给谁，无法保证自己独立生活，也没有人教你离了这些供你依靠的男人，你该怎么凭自己生存下去，所以，你将自己卖入青楼，是不得已而为之，这不是你的错。”

李蓉眼泪夺眶而出，一头重重磕在地上：“奴家多谢大人体谅。”

她怎么也想不到这世上还有人能真正理解她的心思，或许因为面前的大人同为女子，她更能体会她的心情。

这是不是意味着大人并不嫌弃她，那她从此以后也能为大人做事？

李蓉又重重抹了把眼泪，抬起头：“大人，奴家想进您早上的课堂，听您上课。”

不等天照回应，她又道：“许管事教的东西，奴家都能跟上，奴家本来也有一些基础，自幼便熟读女诫。若是大人不嫌弃，奴家必勤学苦读，为大人肝脑涂地。”

她说着还瞥了眼许婉，道：“奴家也曾向许管事自荐过，只是许管事没同意。”

她那时还真以为是大人嫌弃她。

她这一生就没过过好日子，前半生不是妓女也在被男人玩弄，当个妓女，被那商户之子带到郊外，还要被山贼掳来这叫天天不应的山寨，本以为要不了多久就该在无尽的折辱中麻木地死去，好不容易盼来了转机，以为自己终于能跟着仙人摆脱过去，可要是仙人也嫌弃她，那她还不如死了算了。

可现在看来，面前的幼童果然是仙童，普度众生，岂会因她迫不得已的遭遇而怪罪于她。真正的仙人只会涤清她一身的罪孽，将她从泥沼中带出来。