“我琢磨了一下，好像阿砚哥哥这个称呼更悦耳，不如秋秋再唤两声来听听？”

周砚深知宁秋的羞囧故意逗她玩，看着她不断变化的神色，上扬的嘴角怎么也收不下来。

他心思不纯，宁秋也不是傻子，很快反应过来，笑骂道：“这么爱听干脆搬家去裴府得了，反正我不喊也会有别的人喊。”

周砚：……

坏了，搬起石头砸到自己的脚了。

周砚摸摸鼻子，当即认了怂。

生怕宁秋揪着这件事不放，他转身就走，勤勤恳恳打水提水，帮宁秋准备的妥妥贴贴，连一会儿洗衣裳的水也准备好了。

见他识趣，宁秋轻哼一声回屋拿干净衣裳，迅速沐浴洗漱，忙完也不与周砚多言，回屋歇下了。

周砚看着她的背影垂眸笑笑，也赶忙收拾干净自己，回屋了。

他躺在床上回想今晚发生的事情，复盘思索间，对于如何与宁秋相处有了更进一步的感悟。

每个人的性子不同，经历不同，遇到同样的事情也会生出不一样的想法，做出不一样的选择。

宁秋孤身一人无娘家撑腰，比其他姑娘敏锐，内心缺乏安全感实属正常，他作为准夫君，未来的家人，就该多包容理解。

有些事急不得，感情可以慢慢培养，信任也可以。

想到这，周砚心中有了打算，缓缓闭上眼睛酝酿睡意。

明日一早还要当值，太晚睡会影响第二日的精气神，耽误办事，他刚坐上捕头的位置，不能放松警惕落人把柄，还是要小心为上。

冬夜漫长，左邻右舍早已睡下，余留无家可归的北风仍不知疲倦继续在城中肆意穿梭，发出呼呼声响，伴着城中百姓安眠。

......

自那晚因裴华玉失礼行为而小吵一架后，周砚和宁秋私底下都有好好反思自己并付诸行动做出改变。

宁秋会抽空给周砚做袜子做衣裳，关心他当值顺不顺利，有没有遇到什么难处，即便帮不上忙，做个倾听者也能让周砚感到心中熨帖。

而周砚认为自己是男人，养家担责任是理所应当的，即便遇到难处，也从不会大喇喇说出来。

若是宁秋问起，他便挑些办案时遇到的趣事说给她听，顺便探一探她的看法，借此更进一步了解她的内心。

不仅如此，他只要在平州，得闲就接宁秋上下工，一个不爱应酬的人破天荒主动约饭，邀约那些与他关系好的朋友，有时候下馆子，有时候请到家中，每次都会带上宁秋，大大方方将她介绍给自己的朋友，也将自己的朋友介绍给她认识，彼此间混个脸熟。

特别是裴华丰，手头没事就爱往周砚跟前凑，一来二往，宁秋与他也熟识起来。

如此不到一个月时间，宁秋心中那点拧巴全部抚平了，她与周砚的感情也有了突飞猛进的发展。

时至年关，金绣阁掌柜按照规矩给绣娘们放三日假，还每人分发十斤精米、一包年糕作为节礼让大家好好过个年。

至于守店不放假的伙计，节礼正常领，值守当日多发两倍月钱。

一时间整个金绣阁喜气洋洋，充满了欢声笑语，大家伙干劲十足，早早将自己的任务完成，三三两两结伴回家了。

宁秋今日动作稍慢一些，其他人都走的差不多了，她才拎着精米和年糕慢悠悠下楼，毫不意外在门口看见了周砚。

“周大哥，米太重了，你帮我拿。”

她自然而然将米递过去，周砚接过来掂了掂，问道：“这得有十斤吧？”

宁秋回道：“嗯，就是十斤，掌柜选米时特意让米粮铺的人分装好，都过了秤，东家生意不小，其他产业铺子应该也发米和年糕，听说跟那家粮铺合作好几次了，粮铺那边应该不会作假。”

“也是。”周砚随口附和并没有太在意。

懂点生意经的人都不会为了一点小利去得罪一个大客户，坏名声不说，丢失客户造成的其他损失是不可估量的。

周砚将米袋换右手提，左手自然而然握住宁秋的手，说道：“我们先回家，时间还允许的话，喊上阿娘一块上街采买年货，明日除夕比较忙，恐怕没那么多时间去采买了。”

“好，我也是这么想的，记得多买点零嘴。”

宁秋喜欢吃乱七八糟的小零嘴，在家吃，上工时也会带一点过来，空闲的时候吃两口解解馋。

她的小喜好周砚都记得，小事一桩，自是要满足她，当即应声道：“好，你想吃什么一会儿都买。”

二人高高兴兴，一边闲聊一边往家的方向走，路上遇到熟人，免不得闲谈客套几句，耽误了些许时间。

老槐巷周家。

周母忙活了一整天，扫地擦桌刮蛛网，将家中里里外外上上下下打扫干净，刚忙完坐下，感觉浑身处处不舒服，又酸又疼。

周砚和宁秋进门时，正好看到她握拳捶腿，一脸疲惫的模样。

宁秋反应最快，关切问道：“婶娘这是老毛病犯了？”