宋院长笑意盈盈地拱手作揖，冒昧问道：“往年都是御史大人协同礼部尚书前来坐席，丞相大人今日大驾光临赏脸小儒清谈，真可谓是为四海学子费心了。”

肖鹤鸣没有起身，捋着胡子抬头看着宋院长。

“久闻宋院长大名，每年向南朝送去大量英才豪杰。真可谓天下大儒。”

这话捧的宋院长心虚道：“都是学生们刻苦。不敢居功。”

肖鹤鸣话音抖转：“只是，今年春闱的状元实在是蠢货一个，大殿之上，毫无机变。吾奉女帝之令，来看看浮云书院的清谈论道。如果不能为南朝所用，这百年的青云台怕是要拆掉了。”

梁刑隐隐察觉到什么：“拆掉浮云恐怕不是女帝的意思吧。”

肖鹤鸣：“是不是的你应该最清楚不过了吧，梁刑。这已经不是女帝第一次想要关停浮云书院了。”

申一元讪笑：“当年浮云书院因为收有女子三从四德的纲目，甚至清谈会上妄言女帝的性别身份。后果是什么？”

宋院长眼神一暗，声音沉了下去：“后果…呵…，玲珑阁惨遭大火，数万藏书毁于一旦。三千学子跪在帝宫门口，求女帝网开一面。夫子、前院长更是以身殉道，以轰轰烈烈的牺牲换来了浮云短暂的存在。”

袁修道眼见宋院长动了肝火，立马拦着他的手臂。

宋院长张口辩驳：“可是…可是青云台本就是让学子畅所欲言，辩题更是提前呈递给御史审核过，女帝这样处处封杀浮云就不怕天下士子诟病吗？我爹和夫子尸骨未寒，三千弟子就在青云台上，她…她…”宋院长一口气堵在喉咙，上不去，下不来。

肖鹤鸣笑宋院长太天真，至今不知他爹纠结是为何而死。

申一元好心解释：“户部每年拨给浮云大批款项，成日跟三区哭穷。我刚刚一路顺风上青云台，比起当年，增设了六艺馆、桃李蹊、草庐雅舍不计其数。可见户部确实所言不虚啊。”

贾无暇直言不讳：“浮云书院过的太舒服了，不知道落后就要挨打，这些年吏部、户部往里面砸了多少银子，都没砸出个水花。那些闲来无事，懒得种田的往浮云里面一躲，农事荒废了不说，南朝养着的就是这种偷奸耍滑的废物。浮云，早就该关门了！”

宋院长哑口无言，眼下只能期待小儒清谈能多出几个人才，让他们看看浮云不灭，道心永存。

***

第一次浮云书院突遭惊变，他们三人皆是亲历者。

青云台上的梁刑、武穆、裴玉机仿佛又回到了那个冻雨砸在身上的那日。

他们也曾经跟着三千士子跪在城门口，求女帝收回成命。三天三夜，滴水未食。

最后，怎么和解来着。

无数学子跪在南朝宫外，逼女帝收回旨意，否则终身不入仕途，不参加考试。

最终，女帝改变旨意。只要今年浮云书院出一个文武第一便可以饶恕。实际上，那年文武两状元名动南朝，便是梁文昭和齐樾。

肖鹤鸣怜悯地看着梁刑，摇头道：“你可知除了状元，其他人的下场如何了。”

裴玉机沉默地低下头，咬牙切齿。

肖鹤鸣眯着眼睛看了一眼裴玉机，终于是没有再开口。

攻心之战，梁刑败了。

当年，那些跟在他们身边同窗，终身不得参加考试。女帝彻底断掉了他们的仕途。

对于成功躲过的两个状元来说，结局是自相残杀，争相互斗。齐樾身死，而他屈服于官场规则。

连宋院长的爹和夫子也没躲过，以身殉道，葬入桃林。

一个时代不会因为两个人，或是一群人的努力，而向好。

青云台上剑拔弩张的氛围压的人喘不过气，为了让台上的学子能静心完成这次清谈，他们暂时按下龃龉，事后清算。

***

抓耳挠腮的学子终于放下执笔。

但是久不见人上前来互答问题。

这题超纲且两难，他们还从未接触官场，不知道在这种国家命运、百姓身死各种复杂因素下，如何选择。

这简直是太难了。

有学子想在刑部尚书和南朝丞相面前展示风采，硬着头皮出列，朝两位一拜：

“弟子愚钝，将以患疫病的犯人作为饵，感染敌军。不战而胜。”

梁刑失望摇头，评价道：罔顾人命

“弟子愚钝，会亲自上场杀敌，为大夫拖延救治的时间。

肖鹤鸣摇头，评价道：妇人之仁

“弟子请回，…”

“…”

眼看无一人答出，上面的院长和夫子全都失望地摇头。

“我浮云书院当真无人了。”

眼看一场清谈要沦为笑柄空谈。

彭乘风攥着武穆传过来的答案，心下犹豫要不要这么讲。看着他哥在上面失望的神色，他闭眼起身，心脏如擂鼓，紧张如斯。

他行礼出列，答道：“我会击杀敌军，拯救万民。若有敌人入侵，我必定会奋战到最后一刻，哪怕我护着的是将死的病人。哪怕我终将也为疫病感染而死。”

“为官者，当心系百姓。为人臣，当忠君报国。若无法守正出奇，我便与南朝众生共存亡。不求青史留名，但求问心无愧。”

梁刑望着台下学子的彭乘风，似乎透过他看到了故人的影子。

院长眼睛闪过一丝光亮，鼓掌鼓励，所有学子都被这一番言论震惊。

“非常之时当行非常之事，只要问心无愧，死又何妨。”

众多掌声包围。

肖鹤鸣意外地低头看了一眼这位彭乘风。

浮云难得还有大鹏之志的学生，但可惜他们对官的行事作为都只存在于自己的想象。等到真正进入南朝朝堂，泯然蠢货。

肖鹤鸣站起身来，朝彭乘风走去。

停住久久盯着住他的面容：“果然少年英雄呐！”

他举起手，想要拍一拍彭乘风的肩膀。

突然被梁刑拦下。

肖鹤鸣也不恼，不紧不慢道：“当年，女帝从我这将你接走，到底是看在你父母的面子上，还是什么别的人。”

梁刑：“不劳丞相大人操心。”

肖鹤鸣：“确实，现在最该操心的还是浮云书院。”

肖鹤鸣看了一眼申一元：“宣旨吧。”

申一元：“女帝有令，凡年龄在十四岁至三十岁者，秉持官家户籍，皆可入朝学就读。”

宋院长叉腰：“丞相大人这是什么意思？”

肖鹤鸣：“我一想到将来庙堂里全是你们这些听风就是雨的蠢货，我就对南朝的江山深感悲哀。”

肖鹤鸣下令：“封了浮云。”