时年端午前夕，顾月霖回京，随行的是千名精锐军兵。
当日，京城万巷一空。
顾月霖绝俗的相貌，在连中三元后便广为人知，当时也曾纵马游街，夺走了不知多少女子的芳心。
然而，那一年的顾月霖只有十七岁，十八年过去，记得昔日状元郎风采的人自是越来越少，在如今，要看他的人已经更迭。
大多数人都以为，再好的相貌，经了十八年的岁月，又经了四个年头的烽火狼烟，首辅再如何，相貌也只是稍稍胜过皮相好的同龄男子罢了。然而，亲眼所见到的男子——
真正的俊美如谪仙，风华世无双。
并未身着甲胄，一身肃冷的玄色深衣。一双眼眸灿若星子，流转的光华疏无暖意，却是勾魂夺魄。
岁月、征战不曾为他留下印迹，初一看，不过二十六七的年纪，慑人的气势却是一把年岁的权臣也不可及。
不要说女子，就算很多男子，也一时间有些恍惚。
临街的茶楼上，李进之和沈星予临窗而立，谈笑风生。
“得，又要勾得疯魔一批人。”李进之说。
沈星予颔首，“我瞧着也是，我们的顾阁老实在是好看得简直招恨。知不知道？我家那小兔崽子，不知从哪儿弄到了一张他顾叔父的画像，贴他自个儿的小书房了，总跟玩伴嘚瑟，说那神仙般的人物是他叔父，跟至亲的叔父一样。”
李进之一乐，“爱美之心人皆有之。”
“最早我在书院见到月霖，心里想的是，怎么会有长得这么出众的人？偏偏还妒忌不起来，只想跟他做哥们儿。”
“我最初瞧着你们俩，想的跟你差不多。”李进之道，“但那是我们，好些狼心狗肺的东西，一瞧见月霖就嫉妒上了。”
“那种玩意儿还不少呢，恨谁根本不需要理由。”沈星予说着，望着渐行渐远的顾月霖，问起君若，“洛儿今儿没告假？”
“告假了，半个月。一早皇后娘娘叫她进宫，说是有些上好的东西给她跟月霖。”
“那就好，他们兄妹俩属实挺久没见了。”
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皇帝率领朝臣迎到午门外。
顾月霖先行面圣大礼，继而请穿戴失仪的罪。
他从未穿过甲胄，哪怕身先士卒的时候。身手好，不需要。
这次本想悄没声地回来就算了，与千名精锐日夜兼程，箱笼落在后面，随身行囊里的外袍只有两套深衣——大红官服自然不能塞包袱里，京城府中又不是没备用的。
结果，皇帝再三命锦衣卫传话，要率百官迎接他凯旋，更要他不必计较繁文缛节，强调这是朝廷对功臣应有的敬意，他若拒不接受，而武官不明就里，反倒会为他鸣不平。
顾月霖也就应了。他懒得为了一件官服折腾手下，更不想折腾自己，也就如常穿戴地进京了。大不了，皇帝趁机治他衣冠不整的罪，无所谓。
此刻的皇帝毫无芥蒂，闻言匆匆打量，现出几分心痛，双手扶起顾月霖，“朕早已说了，淳风长途跋涉，不需计较小节，来，朕为你接风洗尘！”语毕，不管不顾地携了顾月霖的手，拉着人并肩前行，好一番嘘寒问暖。
顾月霖的第一反应是甩掉皇帝的手，实在不习惯，自然，强行按捺住了。
不怵皇权跟下皇帝的面子有本质的不同，前者是有胆色有权势，后者是作死。
接风宴上，自皇帝到文武百官，有着共同的感觉：顾月霖如今已到了惜字如金的地步，不论是谁，与他交谈都是一件很吃力的事。
可能太累了吧？大家都是这么想。好在这人酒量极佳，今日也不抵触喝酒这事儿，谁找他喝酒，不管话多话少，意思到了，他就会端杯与之同饮，由此，气氛倒也始终很好。他不爱说话，别人多说就是了，那么多人呢。
宫宴持续了很长时间，从白日到夜间。
出宫后，顾月霖策马去往居士巷，如一个久不归家的浪子，并不急迫。
遥遥的，他望见了门外高挂的大红灯笼。
随后入目的，是蒋氏和君若。
顾月霖心头一暖。有人等的感觉，总是好的。
策马疾行一段，他跳下马，唇角逸出微笑，“娘，洛儿。”
蒋氏抢步到他近前，紧握住他的手，一时间却说不出话。
君若望着哥哥，目光暖暖的，笑容也是暖暖的。她上前去，挽住蒋氏的手臂，“到屋里说话。”
“嗯，好，好。”
片刻间，顾月霖发现了蒋氏的苍老，眼角细纹增多，鬓边染了霜雪，而且，病态明显。
这两年，蒋氏身体每况愈下，但在信中从不提及，报喜不报忧。她不说，顾月霖也知道，却无法回来侍疾，只好顺着她，装作不知情，吩咐人尽心照顾着。
到了内宅，三人自有一番契阔。
“咱娘三日前就回来了，只怕不能及时见到你。”君若说。
顾月霖感激地一笑，“既然回来就别走了，不妨让琳伊也住过来，横竖我宅子多，时不时要到别处。”
“你不说我也不会走了。”蒋氏情绪已经平缓下来，语声里尽是慈爱，“在外受过伤，我得看着你好好儿吃饭、服药，哪怕三日里只能逮着你一日，也总好过常日里没人管得了你。”
“依您。”
事情就这样定下来，转过天，魏琳伊搬过来。
蒋氏担心顾月霖的身子骨，她则是担心母亲的病痛，照实跟君若说了。
君若怎么会不理解，“应当的。哥哥既然说了要你过来，就不是场面话，他自然也知道自己粗枝大叶，长辈的事有你在更妥当。”
顾月霖那边，天不亮就去上大早朝。
边疆种种军务，尚未得到封赏的有功将士，都需要他面呈奏折给皇帝，知会朝臣。
皇帝心里有数，早已备好一道道旨意，在殿上颁发下去。之后，就是封赏顾月霖。