沈昭在剧痛中睁开双眼，正对上皇后那双阴鸷的凤眸。鎏金蟠龙榻上的锦衾已被暗红血渍浸染，她低头望着心口那道三寸长的伤口，皮肉外翻处隐约可见青黑色蛊虫蠕动的痕迹。三日前饮下的毒酒此刻正在五脏六腑间翻涌，这让她想起裴砚被带走前塞进她掌心的半块虎符——虎符边缘还残留着他掌心的温度，此刻却像块烧红的炭火灼着她的神经。

"装得倒是像。"皇后指尖轻碾着碎玉扳指，鎏金护甲划过沈昭苍白的脖颈，在冷白肌肤上拖出一道细长血痕，"南疆秘药能让人假死三日，本宫倒要看看，你这具尸体能撑到几时。"

从雕花窗棂透进的月光在沈昭睫毛上碎成银屑，她佯装气息微弱地喘息，余光却瞥见铜镜倒影中自己脖颈处的淡青血管。那里埋着与裴砚一对的同心蛊，此刻正随着皇后掌心的剧毒悄然震颤。三日前她主动饮下毒酒时，便算准了皇后会用这蛊虫验尸。指甲深深掐进掌心，她将痛楚化作嘴角一抹冷笑："娘娘容禀，臣妾临死前见着有人往太医院地牢送了七盏琉璃瓶。"

皇后的护甲骤然掐进她皮肉，却在触及某处时浑身一震。沈昭垂眸掩住眼底的冷笑，那里埋着的蛊虫正顺着血脉游向心脉，将皇后掌心的剧毒悄然渡去。雕花床柱上的蟠龙浮雕突然剥落一角，露出内里暗藏的蛊王图腾——这竟是北疆巫医独有的"血祭"之术。她呼吸一滞，昨日裴砚被带走前那句"若我回不来，毁了虎符"的嘱托在耳畔炸响，碎玉扳指折射的冷光刺痛了她眼尾的朱砂痣。

子时的更鼓声穿透宫墙时，裴砚正将银针没入第七根肋骨。铜镜里映出沈昭被铁链穿透琵琶骨的背影，她正用染血的指尖在墙上刻着扭曲符号。那是他们初遇时在苗疆学的密语，每个刻痕深处都嵌着半片带血梨花。血腥味混着梨花香涌进鼻腔，他突然想起那日她踮脚为他簪花时，发间梨花落了他满襟，花瓣上的晨露浸透了鲛绡衣领。

"共生蛊反噬开始了。"暗处传来沙哑嗓音，黑袍人将琉璃瓶推至光亮处，瓶中药液泛着诡谲的幽蓝，"你若此刻斩断心脉，尚能保住她一线生机。"

银针突然脱手坠地，在青砖上溅起细碎火星。裴砚望着镜中自己逐渐透明的左手，回想起半月前沈昭饮毒酒时眼底的决绝。那时她攥着他衣袖轻笑："若我死了，裴大人可愿为我收尸？"如今想来，那衣袖下藏着的竟是引蛊的银丝线，此刻正像毒蛇般缠绕在他腕骨上。喉间涌上腥甜，他猛然扯开衣襟，任由蛊虫顺着心口钻入经脉。剧痛中他看见沈昭被铁链磨破的脚踝，那里还沾着昨日他替她敷药时的药渣——药渣里混着用自身心头血调制的凝血散，此刻正泛着珍珠般的光泽。

卯时的晨雾笼罩御花园时，沈昭借着假死状态藏身排水暗渠。她指尖轻轻摩挲着怀中温热的锦囊，那是裴砚被带走前塞给她的，内里装着半块虎符与一张泛黄舆图。南疆布防图右下角，他们初见时共饮的梨花酿坊位置被朱砂圈出，旁边竟用苗文写着"以血为引"。露水顺着鬓角滑落，在她颈间汇成细流，她想起那日梨花酿坊的雕花木门，裴砚醉后倚在门边说："这梨花香，倒像极了我娘子发间的味道。"话音未落，檐角铜铃突然无风自动，惊飞了檐下梳理羽毛的青鸟。

"姑娘当真舍得？"戴着傩戏面具的男子从梅树后转出，手中银铃轻响，铃舌上沾着暗红血渍，"裴公子如今已成活蛊，撑不过三个时辰。"他袖中滑落的蛊虫标本，赫然是三年前沈昭为救裴砚剜出的心头血所化，此刻在晨光中泛着诡异的幽蓝。