暴雨击打青瓦的声响惊醒了沉睡的暗格，沈昭攥着火折子的手微微发颤。当暗格第三层弹开的瞬间，半块泛着幽光的玉佩映入眼帘，与她颈间自小嵌在锁骨下的赤玉蛊纹严丝合缝。一段久远的记忆突然翻涌而来——七岁那年，生母临终前攥着这块玉珏，枯槁的手指在青砖上划出带血的"活不过双十"，指甲缝里还嵌着半片醉心花瓣。

"姑娘当心！"

侍女小桃猛地撞开雕花木门，暴雨裹着凛冽寒意霎时吹灭了摇摇欲坠的烛火。沈昭本能地翻身滚至博古架后方，却见小桃手中寒光乍现，直指咽喉。

那柄鎏金步摇从妆奁暗格中取出时，断裂处沾着的醉心花粉刺痛了沈昭的鼻腔——与三日前裴砚手掌心伤痕的形状如出一辙。她忽然想起，上月十五，小桃捧着新调的蔷薇硝进门时，袖口隐约露出的那半截曼陀罗花苞。

"奴婢受人所托，来取娘娘性命。"小桃腕间的步摇因挣扎而断裂，滚落在地的瞬间，蛊虫振翅的嗡鸣声刺破了沈昭的鼓膜。那蛊虫额间的月牙状淤青，与她梦境中反复出现的神秘图腾高度重合。

铜镜中映出的容颜已非完璧，朱砂似的纹路正从锁骨蜿蜒至眼尾，像极了母亲临终前用血画在墙上的封印符咒。萧景琰的鹤纹锦匣还摆在妆台上，匣底暗格里那半枚断裂的螭龙玉璜在寒光中泛起冷意。当沈昭的血滴在那道缺口上时，整面妆镜忽然开始泛起涟漪，扭曲映出太庙方向冲天的火光。

她想起昨日在琅嬛阁地宫中发现的密文——"九星连珠阵启，万蛊之母当醒"，那些用朱砂写在《本草纲目》残页上的字迹，此刻竟在火光中扭曲成曼陀罗花的形状。

"娘娘，该喝药了。"老嬷嬷尖利的声音刺破死寂。沈昭望着铜镜中爬满脸颊的蛊纹，将那碗萧景琰送来的汤药泼向窗外。月光下，庭院里的曼陀罗花忽然疯长起来，花瓣上浮现出的血色咒文让她想起暗格里那本残缺的《黄帝内经》——"正气存内，邪不可干"的批注上还沾着干涸的血迹，那是父亲被贬谪前夜，偷偷塞进她妆奁中的。

五更天的梆子声敲打着屋檐，沈昭握着淬毒的匕首，一把推开了太庙侧门。供桌上，本该供奉先帝灵位的香炉里，青烟正凝成太后虚影。她看着虚影手中转动的那半块玉佩，忽然轻笑出声："您用二十年阳寿布的局，当真以为我看不出破绽？"

话音未落，赤玉蛊纹忽然爆发出灼目光芒，将虚影烧成灰烬。灰烬落地时竟化作无数细小的蛊虫，顺着地砖缝隙爬向太庙深处。

晨钟撞碎了满地月光，沈昭在剧痛中坠入冰冷潭水。意识消散前，她看见裴砚破水而来，手中净魂蛊泛着翡翠色的光——那蛊虫额间的月牙淤青此刻正与她颈间赤玉融为一体。远处太庙方向，冲天火光中传来萧景琰的嘶吼："快毁掉玉佩！那是——"最后一个字被惊雷劈碎在雨幕里。

沈昭在刺骨的潭水中下沉，腕间的鎏金镯突然发出脆响。这是母亲留给她最后的物件，却在此时浮现出细密的篆文——"子时三刻，琅嬛阁地宫。"她猛然想起半月前裴砚失踪的那夜，曾在他的书案上见过同样的篆文拓片，当时案头还压着半阙残词："……情深不寿，慧极必伤……"

当沈昭挣扎着浮出水面时，琅嬛阁的飞檐已近在咫尺。瓦当上的螭吻兽在雨中面目狰狞，她摸到腰间暗藏的鹤嘴钳，那是母亲生前教她打造的暗器。钳口弹开的瞬间，一道寒光射向阁楼雕花窗，惊起夜枭扑棱棱飞过。

地宫入口的机关在月光下泛着青苔，沈昭将玉佩嵌入石缝的瞬间，整面墙的经幡无风自动。裴砚的尸首悬在铁链上轻轻摇晃，心口插着的断箭尾羽刻着南疆特有的曼陀罗花纹。她突然想起三日前在护城河捞起这具尸体时，他紧攥的掌心里还塞着半块糖糕——是她及笄礼上特意给暗卫们准备的点心。