暮色四合，云敛星沉。长街千盏琉璃灯次第燃起，流金烁玉的光晕沿着朱雀纹砖漫漶开去。天踦爵与霁无瑕踏月疾行，掠影浮光间衣袂翻飞如鹤，履尖点过青石苔痕斑驳的巷道，转瞬已至烟云缭绕的公开亭前。

须臾，二人抵达苦境那这座沉淀着百年江湖秘辛的信息交汇之所——公开亭。此时，公开亭四周已被人群层层围作铁桶，各色人等摩肩接踵，或低语交谈，或翘首企盼，气氛紧张而又热烈，宛如风暴前夕的海面，暗潮涌动。

霁无瑕意欲前行，却被天踦爵猛然伸出之手阻挡。

为避免未知变数打乱当前时序，两人终是决定隐匿于人群边缘，寻得更为遮蔽之所。

隐入亭西古槐垂荫处，视线穿越密集人群，定格于公开亭核心处的众人。这群人身披多样服饰，或咄咄逼人，或面色凝重，显然皆因某个重大消息汇聚于此。

“看来还是到得太早，戏台才正正搭好。”众人正在紧张气氛下，天踦爵却宛如在观众席一般颇有闲心，甚至有种诡异的兴奋感。

霁无瑕也配合道:“早来些才能占得最佳观景处。”

未等许久，忽而阴风怒号，天地色变。忽有腥风穿林打叶，满天星斗霎时隐入铅云。但闻裂帛之声破空："玄玄鸿濛造天劫——"

伴随着这一声若锈刀剐骨、尖锐感直插云霄之诗号，天踦爵含笑而言：“唱到压轴戏了。此乃天怒人怨，经典反派角色之登场也。”

霁无瑕听他这样介绍，便远远睨了一眼，尖锐地评价道:“枯骨披人皮，非是常人能细观者。”

随着诗号落音，一名身形佝偻，宛如历经岁月侵蚀之怪物干尸的人影缓缓步入亭间。其貌干瘪枯槁若千年古槐枯槁，褶皱堆叠的皮肉间凹凸不平斑驳陆离，深陷的双目闪烁着狡黠与残忍之光，透出一股诡谲之气。正是老敌——血傀师。

“有敌自远方来，不得不愤而群起攻之乎。”许是因身处风暴之外，天踦爵此刻竟有一种超然物外之轻松感。

只见人群中的血傀师三言两语之间，果然轻而易举地与现场所有人起了冲突。正当争斗一触即发之际，恰有忽来圣气冲天而起，八音齐鸣，一时现场戾氛尽散。

犹如戏曲之中华彩篇章，忽有八音自九霄垂落，金箔裁作的树叶纷扬如雨，覆满尘寰，每一片都镌着飘飘仙气，落地成阵，将戾气尽封。一位身姿儒逸、仙风道骨之正义使者，自天阶尽头款款而来，于这漫天金雨之中，踏着众人热切期盼的目光，威仪赫赫，降临凡尘。

霁无瑕目睹此景，不由侧首而视，语带调侃：“天踦一出场，倒与那具活干尸真乃天壤之别，很是得人心嘛。”

天踦爵笑着捋了捋鬓边垂落的银色金属珠链：“毕竟他站在群众的对立面，只能被群众打成一片。而吾不同，吾虽从天上而来，却要散财到群众中去。”

霁无瑕望着天踦爵此刻悠然自得、乐得看戏之态，心中亦是泛起一丝笑意。这漫天金叶所营造之氛围，确是别有一格，独具创意。

“哎呀……”天踦爵目光聚焦于人群中那与血傀师对峙之金色身影，眸光暗了暗，忽而轻叹一声：“苦境之中，有句民间俗语，此刻用之，倒是贴切至极。”

“嗯？”

“猜谜揭底时，悬心落寒潭。”

猜测一经证实，悬着的心终于还是死了。

心知后续发展，天踦爵为防止混乱之中再生枝节，遂趁天官赐福于人群中心念词宣判、众人尚未开始群殴血傀师时，悄然告知身旁的霁无瑕，二人无声无息地抽身而退。

月轮西坠，更漏将残。市井余欢犹在瓦檐间流转，糖画摊前的琉璃灯兀自摇曳，映得青石板上糖渍如碎金点点。

此行彻底拨开蒙蒙迷雾，天踦爵终于寻到一个确定的方向，还需要再对质并整理一下信息。二人穿行于深巷幽阶，素履踏过零落残红，正思索间顿然发现对向来人，原来是向来戏份很多的小瑾出现了，背后又跟着戏份第二多的连宵醉。

“醉兄，小瑾。”天踦爵上前打招呼，并关心道:“不知盛会还算顺利完结否。”

“顺利，大顺利！”

虽然开始得猝不及防，过程中也手忙脚乱状况百出，但最终还是有惊无险结束了。

干成大事的小瑾言语间难掩激动，眼眸晶亮如星，旋即又似想起什么，似有他事萦绕心头，欲言又止：“额……”