阙兰因的三步棋几近走完，只是这最后一道“掘壑”，并未因暗账浮出而结束。追根溯源，还要回到皓京，那个权力的中心。

裴陌守在京城，流民来历有了结果，他们确实都是淄都人，而且都是深谙盐政的百姓，受某位先生指点，不顾性命赶来皓京。想来有两个目的，一是引起朝廷关注，二是作为人证，受到他的保护，等待召唤。现在，只欠东风。

直到阙兰因的信递到他手上时，裴陌才真正感受到，她与他，所有思虑汇于一点。即便隔着几千里，他依然能见她之落笔，浓墨之下，深不可测之阴谋，同时又蕴着生机。

“淄都事难，左府查抄，韦既白自缢，账目未明。助沐王，查工部。”

工部尚书陆明烛与东宫关系彰然，朝堂之上颇有微辞。只是这位尚书做事圆滑，着实稳妥，加上威宁帝态度难测，大事安排依赖之，堪称左右肱骨。对于太子作为，也并无过多干涉。皇帝都闭着半只眼，谁又敢多说什么？可若有人想挑破这层层权力雾霭，那必定是轰动上下，碾转朝堂。

盐政一案如何牵扯工部呢？旁人不知，但锦衣卫调查百官，裴陌知道，韦既白曾是太子门客，经过几层埋掩，被安排进淄都，作为盐运使掌管着全国最盛的盐场。盐商进货，皆需盐引，于盐场取盐，再至淄都，进行筑包。而工部负责的，便是制作筑包砝码，亲自秤掣【1】。

工部与淄都盐政，脱不了干系。而这两者，最深的牵系，便是东宫。

裴陌要做的是上达天听。在这之前，他要去趟镜渊阁，因为手中还有另一封信，是给养父的。

镜渊阁，阙兰因心甘情愿待了十年，裴以晏守了大辈子的地方，宁朝所有珍贵史书的收藏所。上好的檀木书柜，林立其间，架构历史，架构心血。无数小吏谨序穿梭，归档书籍，修复古册。

曾几何时，刚刚亲历生离死别的小裴陌第一次入阁，浩瀚历史将他那“渺沧海之一粟”般的伤痛轻易抹去。【2】

至此，每当他心痛难捱时，都会跑到这里面，躲起来，感受自己的渺小。

“为何不去裴府等我？”当裴以晏问起这话时，裴陌才意识到，他又一次，因那谋臣，破了枷锁。

这十年，他再没有避到这里，即便心痛到无法呼吸，只要触摸颈间之疤，便能想起那时的无力，便要化身阎罗去斩杀罪恶，不让自己有片刻停歇。

可这次，他很自然地走进了曾经的避风港，愿意寻求慰藉，愿意停下脚步，即便只有片刻。

“父亲，学士阁房在何处？”裴陌将信递给了父亲，将自己的欲求袒露无遗。

裴以晏会心一笑，令人引了路。

阙兰因一出阁，便予他无穷思绪，裴陌绝无法容忍模糊之人肆意挑逗，而观察一个人的房间，最能发现秘密。

身在北镇抚司，裴陌自认观察敏锐，可这房间只能用两字形容——“规矩”，规矩到根本寻不得一丝过往踪迹。方正的桌子上放着平整的纸笺，诸般书籍规范摆放，所有物件亦是依据规制配置。这根本不像居所，倒像是镜渊阁的一个缩影。

裴陌只能得出一个结论，阙兰因完美诠释了“入乡随俗”。

这时，裴以晏拿着拆开的信笺走了进来，“阿陌，看出什么了吗？”

“这个人，太谨慎了。”裴陌转过身来，眼底隐者失望。

“这封信你也看看吧。”

裴陌接过信笺，上面只有一行字：“调承令，将归许止渊。”

“当年，你父亲请旨监察西疆，陛下特赐调承令。如今，陛下将这块令牌转交给她，为了相同的目的——‘以命替君行’。”裴以晏叹了口气，又道：“阿陌，你可明白我的意思？”

这是裴以晏第二次劝他信任阙兰因，甚至搬出了自己的父亲。裴陌至今弄不清楚，人心多变，为何父亲会如此相信这个学生？查不出她的过去，阙兰因就永远是个谜。陛下多疑，又为何会将调承令交给这样一个人呢？

***

大殿之上，裴陌将淄都情况上禀，威宁帝面露怒色，不经意间说出一句话：“阙兰因，没留余地啊。”

裴陌心想：陛下评判的不是沐王，而是阙兰因。这样一来，对于一旁听政的太子而言，沐王本身无所惧，阙兰因却成了最大威胁。

她选择站上风口浪尖，以己身为沐王铺路，一旦她倒了，矛头便会直指沐王。这对萧衍而言，何尝不是一种逼迫？骨血铺路，他不得不走。

阙兰因身若白衣，背景干净，确实是铺路的最佳人选。

三天之后，威宁帝下诏，彻查工部，一场惊天密案悄然呈现。

工部工匠铸造假砝码，导致称量筑包之时，大称进，小称出，韦既白在淄都配合，官商从中谋取暴利。加上这一条，左一容的暗账就对得上了。【3】

裴陌心知肚明，工部犯下如此大事，陆烛明必然主导。只是韦既白做事周密，他一死，没了证据指认背后主使，自己在众臣面前直言，也成了攀扯。

威宁帝仅仅以管束不力的罪名将陆明烛连降三级，明眼人都知，降级于此，不谓大过，尚有转圜地步。

此时，仍有一事尚不可轻待，城外那些滞留难民，已成一观。涉及民政，内阁拿策，金吾卫执行，安抚之下，仍是搅扰京民。而后有人递了折子，往陛下那儿报，很快便出了旨意。