左一容又唤来手下，吩咐道：“去趟锦衣卫暗桩，邀他们明日来左府一叙。”

***

冬月二十，淄都码头。

阙兰因披了一件薄氅，早早来到码头，站在渡口，迎着海风，吹了许久。

“先生，这冬日之风可是刺骨，您还是去酒楼里避避。”一名府兵在身后提醒着，阙兰因转过身去，沐王就站在不远处，看来隔阂大了，这位王爷拉不下面子。

她莞尔一笑，颔首示意，却未动身，只是朝着沐王一摆手：“殿下，不如上来，这风不比京城，确实清爽！”

声音顺着风，灌入萧衍耳中，已是飒爽之觉。

沐王不自觉地快步上前，走到她的身边，风声颇大，他便扬声问道：“先生，不冷吗？”

风又猛了些。阙兰因尽量提高嗓音，略有尖锐，“殿下，没事，臣身子骨强劲着呢。臣，是想跟殿下讲个故事。”

“？？？”

阙兰因伸手去拂那风，叙说道：“臣在镜渊阁修史这些年，接触了许多盐政记载，其中奇闻异事着实不少。威宁三年，旱涝频发，厘都盐场广受灾难，朝廷同样下旨派官员查访。本是赈灾，却不料抖落一场大事。”

“什么大事？”竟是和淄都境况极像，沐王瞬间来了兴致。

“厘都曾一时繁盛，世袭灶户勤恳产盐，原是好事，未曾想盐商以产量过多，滞销为名，故意压低收购价格。恰逢灾祸，远售四方，他们又以食盐减产为名，哄抬盐价。如此一来，盐商赚取差价，自是盆满钵盈；而那些被无故剥削又饱受灾祸的灶户，结局可想而知。”

沐王目光一沉，“难道厘都的这场灾祸，相隔二十六年，又在淄都重演？既然记录在案，想必已有解决之法，结束那事。”

“不错。”

“是什么？”

“幕遮天。”阙兰因放低了声音，混在风中，几近听不见。可这隐约三字，对于沐王而言，如鸣在耳，裹挟过往，乍然响应。

阙兰因继续道：“幕遮天，以权幕遮天，情报机关巧妙至极。以皓京为首，分散全国十九都，中央集权。厘都此案实行三法，其一，密探入府抓住核柄；其二，调虎离山端了虎窝；其三，掘壑。”

沐王：“掘壑？这是何意？”

“掘地三尺，将那深壑里的阴谋挑个干净。”阙兰因看向旁侧，目光一闪，眼底锐色悄然显露。

此时，左一容正带着家兵来到码头，劳工们弯着背躯，一袋袋地搬运着盐包，停在码头的大船也渐渐支起帆来。

阙兰因：“殿下。”

沐王虽沉在刚刚那番讲述中，此时也是冷静下来，二人眼神一对，他便按着计划走向左一容，一番相邀。

左府带了不少人马，明面上是来护送官船的，实则却是暗自蓄力。三人进了酒楼。其余人守在外面，硬是把酒楼围成了个“笼”。

酒桌之上。

左一容站着，恭恭敬敬行了礼，道：“殿下暗来淄都，府衙大人未曾告知在下，有失礼数。蒙您相邀，实在有愧。”

沐王冷笑几声，转移了话题：“本王向来直性子，今日召你，是想请你帮个忙。”

这时，阙兰因端来了两卮酒【1】，分别置于二人桌前。

左一容一看，瑾玉做的卮，盛满了黄酒，若是整卮灌下去，神志定然紊乱。左一容不由瞥向这端酒之人，那眉眼神思，非是侍从，置酒于前，很是稳重。筹谋之中，不紧不慢道：“殿下说便是了。”

“本王要上船一览。”

左一容的不安终于上了神情。

阙兰因附和道：“殿下，您托人行事，不如先饮为敬？”

沐王朝左一容一笑，握住卮杯，刚要举起，墨绿衣袂轻轻拂过他的指节，绑着绷带的手，摁住了卮口。

“我代殿下喝，左家主不会介意吧？”