察觉到星时站着没动，江南便抬头去望他，果见他表情平淡中泛着失落，遂认真问道：“如果我允许你和我一起照顾这几只小不点，你会开心吗？”

星时无力望了一眼，见这三只小家伙像是被江南搋起来的面团，体型较刚来时翻了数倍，与寻常三四个月的老虎一般大，站起来能和小豆子差不多高，花纹也更加明显，毛色都泛出光来，看上去就沉，委实说不上是“小不点”。

他本来还想等和颜安青关系再熟稔些，就多问问和苏莫有关的事，现在看来也没有指望了。

“不……还是算了。”星时皱眉，又蹒跚回自己屋里休息了，刨除生病导致身体虚弱的缘故，他觉得自己也被白虎持之以恒的惫懒影响了。

小火却时不时撺掇星时去万花楼看看。一会儿说自己也想去，一会儿又说那毕竟也算是星时名下的产业，总该去熟悉熟悉，一会儿说冬天山里冷，去城里住更舒服。

星时则说他累，不想没事儿给自己添堵，苏莫现在在边境一定很辛苦，他对玩乐没有兴趣，然后就扭转身子不理小火。

随着时光流逝，平静的日子带来的失落和焦灼与日俱增，星时的精神越来越虚弱萎靡，食量又退回到只能喝汤水的地步，与旁人也不多说话，偶尔会迷迷糊糊地拜托江南要上报国主给他父亲寄信，说自己“水土不服”，让父亲早做准备。江南只笑回，你别瞎想，可能过了冬天就好了。

小火看在眼里，急在心里，无奈只得违心摇头劝星时说：“那个姓颜的不是说苏莫也爱去万花楼吗？现在又见不到你‘老婆’，你难道不想旁敲侧击去了解下她的喜好做做功课吗？这样下次见面时才能好好表现啊。”

果不其然，说了这话后，小火又见星时的眼中迸出光来。

“颜先生还说，去了一定能解你的心结，把病治好了，你想去哪儿不就能去哪儿吗？”小火又补充。

当天中午，星时就和江南表态自己要抽空去万花楼转转。江南彼时正在给星时盛粥，轻放了碗，严声道：“为什么。”

平淡的语气透着凛冽，虽是提问却没半分疑问的意思，怔得星时、小火、阿翠、白虎俱是一愣。

“颜先生说，这样心病能好。”星时坦诚答。

“哈，”江南忍不住冷笑一声，讥讽道，“那儿只能让人‘患病’。你要想活命就别去。”

说罢转身就走了，留下星时更错愕了，一旁阿翠脸色变得难看。

“不用理他，”白虎给自己扒饭夹菜，“你现在归我管，我带你去。咱们明早就去。”

待白虎说完，阿翠拿食盒在桌上重重一放，震得二人又是一愣。

“怎……怎么了？”白虎有点磕巴，对着阿翠道，“你也跟我们一起去，天天做饭多辛苦，合该休息歇一歇。”

“你们俩去‘歇’吧，天天在床上躺着多辛苦，我可不累！”说罢阿翠拎着食盒扭头就走了。

这回轮到白虎大睁双眼错愕了，茫然望向星时，问：“我哪儿说错了吗？”

星时也皱眉，小火因见过万花楼内景只重叹一口气，自行闪到一边儿扶额去了。

俩人四目相对一会儿，星时忽然想到这是个“报仇”的好机会，便开口学话道：“我‘不懂也没兴趣’。”

因星时模仿语气口吻惟妙惟肖，气得白虎当场就想拿饭铲子削他，但见他体弱坐着都打晃，只得强忍作罢。

第二天早上，江南果然不情愿也不配合干脆直接玩失踪，白虎便从外面雇了个内垫较柔软的马车，打算带着星时进城。马车到了山门口，又遇见了五个骑马的，还是上次跟星时去沛山的杂役，说是少主子派来保护星时随行的。白虎谢过，一行七人便赶往王城。

进了城，星时从马车里远望，远远看见了那高楼，金色的纹路在黑木上仍然耀眼，可原先高楼上成簇的鲜花都已不见，不免少了几分生气，星时失落便放了帘，后又想毕竟是到了冬天。

万花楼那边因提前接到了白虎的信，早早就派人在楼门口伫立等候。

待马车稳停，白虎自己先跳下，再搀扶星时下车。星时兴致寥寥只自己低头看着地面。

白虎和楼前迎客的身着雪蓝色花衣的女子寒暄，那女子声音婉转动人，停不下地喜笑，只说让他们二人等待，她马上去叫楼主出来。

小火最先察觉异常，便道：“这楼怎么变这么安静了？和上次不太一样啊。”

星时却心不在焉，想起了很久以前小火对这里的负面评价，趁四周只有白虎，轻拉小火低声道：“咱们要不回去吧，江南……阿翠都不喜欢，如果苏莫以后知道了……生气怎么办？”

“哎呀，”白虎听见了这低语，“不过是吃个饭，听个曲儿，你想那么多干嘛！寻将军才没那么小气！来都来了，你别没事儿耍大家玩儿好嘛？”

星时却像听不见白虎般，坚持拉着小火摇头道：“我反悔了，我不喜欢这里，咱们回去吧。”

正在小火犹豫之时，一人影从门帘后打帘而出，一袭黑衣，穿的是寻常男子打猎的装扮，身形动作却能看出是位妙龄女子，头戴面具遮住了上半脸。

星时抬眼见了，因其身高、肤色、下颌都和苏莫相像，也与他第一次见苏莫时一样只露半脸，就惊得呆愣，嘴唇轻颤道，

“你们……你们为什么要捉弄我……”