老二急中生智扮了路人诱导吏卒向西边追，但他们其实是分了两路，一路朝东南一路朝东北，最终再折返方向在城外的一处房舍会合。

“我这么多年走南闯北，竟然被一个丫头耍了。不行！我一定要解决了她！”老大气冲冲地扔下草帽，扭头看到在一旁偷偷哭泣的刘英，一想到两人是一起被抓来的就怒上心头，巴掌挥上去就是一嘴巴，吓得其他孩子瑟瑟发抖。

“老大，别冲动，我们还是尽快逃走，不然府衙的人追上来就完了。”老二劝道。

“你以为我不知道刚才那伙人是怎么来的？我们带着这些累赘不能赶车，脚力哪比得过府衙的人，恐怕他们已经派人马通知其他各县了，”老大说着神色一狠，“与其到时候赶到其他县被抓，不如我们就守在这里，恐怕他们也料不到。而且，我一定要抓到那个死丫头，不杀她难解我心头恨！”

老二拗不过老大，也觉得他的话有几分道理，便留了下来，又把那些小孩捆成一团。两人都想好了，先在这里待几天，要是没吃的就挑个小孩杀了吃了。

丝寻录了口供后就跟着贼曹掾史去认路，途中正好和调转回来的几个吏卒碰面，这才知道那两个匪徒使了声东击西之计把孩子都转走了。

“恐怕他们已经逃出城了，”一人叹了口气，“要是再早一步就好了。”

“我们的人已经快马加鞭赶到隔壁几个县了，等他们一进城就能抓起来。”一人补充道。

正当众人一筹莫展时，掾史忽然看向丝寻：“小姑娘，你跟他们走这几天，途中有没有比较特殊的落脚地方？比如说停留时间长一些的，周围比较荒芜或是他们做了记号的地方？”

为避免她们记路，匪徒都是将她们装到麻袋里用拖车带走的，别说路线了，就连过了几日也浑然不觉。不过经掾史这么一提醒，她还真想到一个地方，还是她从那三人嘴里听到的。

“这地安全吧？”老大问。

“安全，方圆几里都没人，不会有人发现的。”是老三的声音。

老大还想说些什么，忽然听轰隆一响，大喝一声：“老二，你干什么！”

老二咳了几声，回头喊道：“我没干什么，这门都腐了，一推就倒了。”

“把门扔到外面去。”老大吩咐了一句，接着是拖动沉重物体的声音。

丝寻将这些细节都告诉了掾史，根据章山县到兰水县的方向，再结合他们的声东击西之计，掾史判断这处落脚点在城外的东边。

“他们会待在那里等我们去抓吗？”一吏卒问。

“去隔壁县就是瓮中捉鳖，不管了。我们先去那里看看，没有再回来。”掾史发了话，大家便都往东边走，一路上观察符合丝寻描述中的房舍，要是方圆几里无人的孤舍，屋边不远处还有被丢弃的木门。

掾史原本打算让一个吏卒把丝寻送回府衙，但丝寻担忧被困的刘英她们，想和他们一块去找人，掾史最终答应了她。

他们果真找到匪徒栖身之地，是一间狭破的屋子，靠近时只能隐约听到两个男人的交谈声。

“拿下！”

两个匪徒常年窜游江湖，警惕之心不少，一见到丝寻便知道是她又透露了自己的消息。他们此时也顾不上到手的钱财了，只拿那些孩子当肉盾，一敲棍一扔，当面的吏卒躲闪不及，又不得不接着孩子，几次寸步难行下竟然真的让两人逃走了。

“先别追了，点一下人数。”孩子被两人当玩意儿扔，有的被吏卒接住了，有的则了无生气地躺在地上。掾史闹心地看着眼前的情况，他们只有四个大人，还是孩子的存活要紧。

“一个，两个……七个，没错，除去那个小丫头和一个逃走的，确实剩七个孩子。”

“咦，那丫头呢？”原本紧紧跟在他们身边的丝寻突然就消失了，众人一回想，自从进了院子他们似乎就没怎么关注丝寻了，只惦记着屋内的孩子和两个匪徒，这倒丢了丝寻。

“你们三人一定要把这七个孩子弄回去，我去找那丫头！”掾史嘱咐一句后就匆匆离开，此时不用脑袋想也知道恐怕是那两人趁着他们分神之际把丝寻劫持走了。