明蓁原还想好好询问一下岚姑姑关于皇宫的事，但精神实在不济，只得作罢。
见她熟睡，岚姑姑熄了烛，只留下一盏。
敲门声响起，柳荣走进来，“岚姑姑，我有一事要与你说！”
说罢他便将今日在假山听到的都说了出来，甚至他还委婉了些，毕竟明湘说的是他家小小姐，这些词形容他家小小姐当真是泼脏水！
岚姑姑脸一下子就沉下来，春华憋红了脸一副要去干架的模样，晴儿性子最为火爆，当即呸了一口，“什么高门高女，分明是小鸡肚肠在背后说人坏话的阴险小人！”
柳荣无比赞同，“我将此事也跟我爹说了，他让我们好好提防，要小心府中的每一个人，包括明老爷！”
“哦，对了，我爹打算多留几个人手，日后用人也不必用明府的。”
柳管事颇为未雨绸缪，岚姑姑心中松了松，叮嘱了几句将她们打发了。
回京的第一天，有惊无险。
明蓁天明才醒，还是渴醒的。
岚姑姑扶着她坐起来，“小小姐，喝点冰糖雪梨水，晴儿刚炖好的。”
瑶台院有个小厨房，炖点东西很是方便，更别提明蓁几乎天天都要喝药。
雪梨性寒，但少喝些无妨，岚姑姑昨日请教过高太医了。
明蓁执着白玉小勺，小口小口抿着甜甜的雪梨水，虽然发丝微乱，但精神头看起来还不错，比昨日要好上太多。
一路上几乎都是躺的，昨天也睡了一天，明蓁身子疲乏，便想起身走走，刚一动作，身上的锦被滑落，连带着被窝里头那件被她抱了一晚上睡觉的男式里衣露了出来。
明蓁伸手，纤细白嫩的指尖勾起，低头轻嗅，鼻翼间皆是甜香和微苦的药香，没有那人身上一点味道了。
不能用了，实在可惜。
想了想，明蓁让岚姑姑洗完晾干再收好。
瑶台院临着花房，高氏也嫌麻烦，索性便从花房里搬了不少花出来，因而这院里姹紫千红的，甚是好看。
秋日的阳光并不算炽热，微风徐徐，坐在院中看着景，吹着风，舒坦极了。
明蓁渐渐阖上双眸，恬静的睡颜比身旁的花儿还娇，甚至还有蝴蝶在她身侧盘旋。
晴儿走进来的脚步都轻了，唯恐惊扰了这如梦似幻的一幕。
“出什么事了？”岚姑姑低声询问，晴儿这才回神，低声道：“岚姑姑，方才我打听到今日陛下在宫中考核小郡王，此事在京中传遍了，传得沸沸扬扬，家中有能耐的自己进宫去了，没能耐的也攀了关系去，至于我们府上，大小姐二小姐和四小姐听闻消息也都动身去了。”
明世隐乃从三品御史大夫，身为他的亲属执其玉牌便可入宫。
今日这场明面上是叫考核，实际上却是选拔，从一众天之骄子中选出储君，储君关系重大，自然会有许多人关注。
但大多人都是存了小心思的，譬如想提前押宝。
岚姑姑心中清楚得很，不过这些都跟她们没什么关系，她们不关注什么小郡王，但她们还是得进宫去，这是一个很好的机会。
不然往后想要见那人一面也不知等到什么时候，而明蓁的身体却等不得。
尽管想让明蓁多睡会，但岚姑姑还是狠了狠心将她摇醒，“小小姐，醒醒。”
明蓁睁开双眸，眸底还有些迷茫，她掩了掩嘴角打了个小小的哈欠，眼角泛出泪花，声音娇憨软糯，“怎么啦？”
岚姑姑看得心下一软，给她捋了捋散乱的碎发，柔声道：“今日陛下在宫中考核诸郡王，府中三位小姐都去了……”
没等岚姑姑说完，明蓁困顿的脑袋霎时清醒，双眸也亮起，“去！”
她说罢便起身，然动作太大，眼前一黑险些往一边栽去，岚姑姑连忙去扶的。
“哎呦，我的小姑娘奶奶，您小心些啊！”
明蓁吐了吐舌，脸颊浮起一层薄粉，看起来气色还不错，但岚姑姑心知这是一时的，若要时时刻刻都这样，唯有靠近那人。
虽然高太医说明蓁还能活三四十年，但拖着这么个病怏怏的身体，每天都要喝那苦涩的汤药，夜里时常梦魇。
太痛苦了这样的日子。
有时岚姑姑都害怕小小姐再也受不了而自寻短见，便是她自己，也不敢说能坚持下来。
所以如果有办法能化解这样的痛苦，岚姑姑无论如何都要替自家小小姐争取。
但她们要入宫也不是件容易事，明世隐头一个不同意。
“粥粥你身子还未养好，怎能出去？”他苦口婆心的，“乖孩子，等你病好了，祖父带你去郊外的白云寺玩。”
明蓁来之前就知晓明世隐不会同意，便是从前她在柳州想出门，外祖父外祖母也是这样，但她一点也不气馁，对疼爱自己的长辈，她向来知道要怎么做才能让他们松口。
她眉眼轻垂，“我知祖父也是为了粥粥好，但粥粥许久不曾出门游玩了，大姐姐二姐姐四妹妹都进宫去了……我……我还不知道皇宫长什么样呢……”
她声音怯怯的，说到这儿还抬起袖子，似乎在偷偷擦眼泪一般，好不可怜。
不说明世隐，连一直看着她长大的岚姑姑都受不得了。
从小她的小小姐就不能像寻常姑娘那样玩那样闹，只能安静地养着。
岚姑姑永远也不会忘记小小的人儿安静地坐在一边，漂亮的大眼睛看着外面别的小姑娘玩闹，眼底满是憧憬和艳羡。
那么小小团的一个人儿还会自己安慰自己：“没关系哒，以后我好了也能跟她们一起玩啦～”
想到这儿，岚姑姑险些没绷住，她擦了擦眼角的泪，与明蓁一同求明世隐，“老爷，小小姐常年呆在府中，极少出门，如今她想出去，您便允了她吧！”
说着她走进一步压低声音道：“您可还记得昨儿高太医所说的？”
是嘞，昨儿高太医是有说过让他有空就带粥粥多去皇宫走走，说是皇宫有那什么龙气，对粥粥身体有裨益。
明世隐是不大信这些的，但就算是迷信，为了粥粥，他也得照着做，如今有这么好的机会，粥粥自己也想出门走走，他还有什么理由不答应呢？
“好罢。”明世隐妥协道：“祖父陪你去。”
明蓁眼睛一亮，哪有半点委屈的样子，她冲他咧嘴笑，嘴角露出个小梨涡，“祖父您真好～”
明世隐并未生气，大手揉了揉她脑袋，宠溺道：“你这小滑头！”
今日考核分为两场，上午场是文试，这没什么好看的，明世隐认为养精储蓄再出门看下午场的武试更好。
明蓁的确身体还没好全，因而也没什么意见。
蹴鞠在前朝就盛行，直到如今，不止坊间，连达官贵人间也爱玩。
踢蹴鞠不仅考验人的体力还有队友之间的协调能力，因而备受书院喜爱，所以大雍朝不说人人都会，但起码大部分人都会。
今日下午这场武试便是踢蹴鞠，因而更多人前来凑热闹了。
晴儿放下窗帷，手舞足蹈地同明蓁说起外面的新奇事，“小小姐，那宫门好生气派，我抬头看好似跟天一样高！”
她说话极为夸张，碰巧此时马车停下，守宫门侍卫按例前来检查，恰好是同明世隐有交情的周庭。
周庭刚想笑话，却被安安静静坐在那的明蓁给吸引了目光。
明明她戴着帷帽，看不太清样貌，但却让人挪不开目光，一袭粉白色襦裙，姿态优雅从容，整个人仿佛会发光一样。
有那么一刹那，周庭还以为仙女下凡了。
明世隐现在万事以粥粥这个孙女着想，催促道：“周中尉，可以为我等放行了吧？”
周庭回神，笑道：“可以了，明大人请。”
待得马车走后，他方才惊叹：“乖乖，明大人家三千金怎么像仙女一样？”
进宫后的明蓁并不知晓周庭发出的感叹，马车是不能开进皇宫里的，连带进去的随从也是有定额的，所以随行来的晴儿跟春华都得留在马车里。
晴儿和春华颇为不舍，“小小姐……”
兴许是快要见到那人，明蓁感觉身上都有劲些了，她还安慰两人：“日后若是有机会，再带你们进宫呀！”
便是对下人，她言语之间也是温柔亲近的，明世隐原本严肃的脸都舒展了些，“粥粥，走吧。”
明蓁还在柳州时也有去看过蹴鞠比赛，但也仅有一次，现场很是热闹，看得人也热血沸腾，但明蓁自小身体不好，情绪更不能大起大伏，因而对于蹴鞠，她是不大喜欢的。
今日来此更是只为了寻找机会接近那人。
但想接近那人，谈何容易？
从宫门到校场的距离并不算远，但明蓁走得极慢，还需得岚姑姑搀扶着。
引路的宫娥频频看来，但有明世隐在，也不敢多说什么。
幸而校场很快便到了，明蓁举目四望，隔着帷帽，一眼就看到了高台之上穿着黑金冕服的男人。
在他之下，是文武百官，四周更是穿着盔甲的麒麟卫，密不透风，她根本不可能靠近他。
明蓁原本明亮的双眸仿佛染上尘埃，一下子暗淡下来。
但来都来了，不可能就这样退缩，即便没办法，能靠近一点也好。
于是明蓁告别祖父，同岚姑姑一起寻着机会往高台那边走。
渐渐地，两人离高台越来越近。
突然一股尖叫声传来，与此同时还有男子的怒喝声：“闪开！快闪开！”
明蓁慢半拍，循声望了过去，却见前面的人群退往两变，一颗如同利箭般的蹴鞠朝她面门疾速奔来。
关键时刻，她却仿佛被什么禁锢住了身体动弹不得，呼吸也停顿了，连身边的岚姑姑的声音也听不见，放大的瞳孔里全是蹴鞠放大的模样。
也不知过了多久还是一瞬间的事，总之没等蹴鞠撞到她，她就没了意识晕过去了。
却说这关键时刻，一直巡守在旁的麒麟卫出手了，但明蓁却也因为惊吓过度，身子软软地往身后倒去。
岚姑姑伸手接住，但戴在明蓁头上帷帽却滑落在地，青丝如瀑倾泻而下。
高台之上，雍渊帝心有所感般看过来，小姑娘精致漂亮的小脸毫无防备显露于人前，十二旒下，他深邃狭长的黑眸微眯。