不过，当虞临步行于山川湖海间时，偶尔会看到头顺眼的野兽，便随手逮来给自己服务一小段路。

譬如在北上的第三天，刚进入邓县不远，他的新坐骑就来了：在不得不越过经近日连绵细雨而变得无比泥泞、再留神也难免将袍袂革履沾得一塌糊涂的长斜坡时。

他运气属实不错，四顾一阵后，就临时征用到了一只过路兽来充当这段路的坐骑。

经过一番小小的缠斗，十分灵性的对方痛苦地意识到双方实力悬殊，只得大喘着粗气，忍辱负重地趴下。

算是对这只凶暴到彻底颠覆它认知的两脚兽，暂时俯首称臣。

虞临也十分满意。

对方和他读过的古书上所描述的基本一致：爆发力与灵活度兼具，唯独耐力和负重方面远远不如他熟悉的变异兽。

考虑到自己只是打算使唤对方过这段路、免得弄脏自己衣服而已，这便也称不上缺点了。

此处连峰接崖，虽无奇骏险厄，滑石陡坡间也甚是难行，更何况虞临走的都是过于难行而毫无人迹、全然新辟的道路。

若叫旁人走来，那必然是胆战心惊，时刻留意脚下与四周，既惧在这茫茫林海里迷失方向，又惧不慎行差踏错、坠落坡底，更怖林间是否藏着食人猛兽。

虞临则不急不慢地驱使着新坐骑往之前辨识的方向前行，一路顺道游山泽，观虫鸟，心中悠然地重温着这份熟悉的静谧。

当耳畔遥遥传来悠长悦耳的歌声时，他的心情不禁变得更好了。

更巧的是，歌声的源头与他前进的方向刚好一致。

真正循声追去后，虞临很快发现双方的距离比他凭声音预估的要远一些，考虑到林泽的阻挡及山峦起伏间带起的回音，这点误差也不奇怪。

随着双方距离的拉近，虞临凭借绝佳的耳力，不但捕捉到了先前被盖过的淙淙琴音，也清楚地听到了对方所唱的词。

“遥望荡阴里，里中有三墓，累累正相似……”

虞临缓慢地眨了眨眼。

他原本以为，自己是难得遇上了一位唱山歌的朴实猎户。

听清楚歌词后，哪怕他对词意似懂非懂，也能通过吐词时那抑扬顿挫的优雅，纠正之前的错误猜测。

抱琴行吟，随性而歌，能拥有这种闲情雅趣，应是某位隐居山上的衣冠子弟。

要不干脆避开算了？

“——力能排南山，文能绝地纪。”

虞临散发的思绪刚触及这点，琴声便与歌声一道戛然而止。

双方此时仅得二十余步之遥，哪怕干枝枯叶被猫科动物的柔软爪垫踩踏过的动静极小，对方只需刚巧一抬眼，就能通过繁密林叶间的空隙捕捉到他的身影。

“山高路遥，今有朋自远方来，某心甚悦。”

身着素色长袍的放歌者尚未及冠，乌发以幅巾束起，身材却已是异于常人的颀长。

他心情显然不错，说话间已然起了身，含笑与默契地放下古琴的友人一同向他的方位走来，主动邀请道：“若是新友投缘，谈笑间还可有诗文琴曲，经纬天地。不知足下可有意向？”

虞临原先还有些迟疑，见对方已然开口邀请，出于礼貌，便决定应邀。

于是，他轻抚座兽脖颈，示意对方以那毛茸茸的大脑袋顶开遮蔽的繁叶，完完整整地现出了身形。

——园中二人倏然瞪大了双眼。

雅然得体的笑冻在了唇角，脸上的血色骤然褪去，二人就如被石化了般，一动不动。

这是怎么了？

虞临刚酝酿好的自我介绍腹稿被生生咽了回去，见他们态度奇怪，不禁不解。

他下意识地回头看了一眼，确信没有任何异常。

并不知他沉默背后的茫然，双方僵持了一瞬，虞临还未开口问询，便感觉到坐骑忽地变得焦躁了起来。

沉闷的咆哮从喉咙深处滚动着，圆眸里冒着野性的凶光，利爪也焦躁地刨着地面，长尾高高翘起，敌意彰显无遗。

恶戾，虎而冠者也。

——观这桀骜不驯、威猛健武之姿，任谁都能认出这分明是头成年硕虎！

虎露出凶恶姿态后，二人就如突然被烫到了一样反应过来，骤然吐出了刚刚一直屏住的那口气。

即使理智上清楚这样做意义不大，也还是往后缓缓退了几步。

他们并非未在书中读过有壮武之士力能搏生虎的故事，也从些不可信的杂记书中阅览过关于“御虎”的描述。

可猝不及防下亲眼目睹这一幕，还是叫人震愕不已。

不知定格了多久，他们才艰难地将视线从它身上移开，将视线转投向这位若无其事地骑着头野生猛虎的奇人：“你——”

虞临蹙眉，微微垂首，在它那龇牙逞凶的脑袋上不轻不重地拍了一下。

明明是温柔的训诫，但在二人看来，却透着十足警告意味。

殊不知虞临考虑到这毕竟不是体魄变异后大幅增强了的丧尸兽，力度已经放得非常轻，免得将头骨不小心打裂了。

“安静。”

他冰着目光沉声轻斥一句，刚还凶相毕露的它便一下换了张面孔。

有着斑斓皮毛的威武山君抱怨般地“呜呜”了几声，如同被训斥了的孩子一样，委委屈屈地俯下了身，尾巴也老老实实地放下了。

虞临并没有继续计较它找别的出气筒发泄怒火的狡猾，也没有长期奴役它的打算。

想到自己估计要在这里逗留一会，索性从它背上下来。

然后，他伸手捏住它那毛光水滑的后颈皮，只用单手，便似像拎一只惹了祸的小狸奴般，将它提得连本能蜷缩的后爪都彻底离了地。

虞临没注意到的是，他的随手举动，不光让旁观二人倒抽了一口冷气，也让这头斑斓巨虎露出了茫然里混着惊悚、表情如人一般丰富生动的一张猫脸。

他丝毫没意识到这个动作有多惊世骇俗，径直拎着它掂了掂，觉得分量还可以，就省了一会儿给它送点吃的作为酬劳的想法了。

他将呆滞的大猫顺手放下，顺手揉了一把它那毛茸茸的圆耳，低声道：“去吧。”

虎却未立即离去，而是浑身毛发炸开，似被冻结了般僵在原地，一动不动。

这是怎么了？

“不想走吗？”

虞临不解地看了它一眼，正准备重新将它拎起来检查下，它便条件反射地往后退了几步。

在那瞳孔大方的虎眸里，倒映着这个恐怖二脚兽微微歪头的表情。

在他有下一步动作前，它终于领悟过来，头也不回地窜入了深林。

——天知道它怎么会这么倒霉，在巡视领地的快活日常里都能遇到这么个煞星！