“是我，尼格霍德。”

面前的小正太笑容轻浅，面容可爱，让人完全看不出他身躯里住着个两百多岁的龙魂。

他微微鞠躬，气度如同贵族，“初次以这个形态见面，魔女小姐。”

眼前的男孩虽身处简陋店铺，但灯火映照下他仿佛在发光。

爱丽丝震惊，“小黑龙，你怎么变成这样了？”

说实话她感觉他真的像哪一族的王子。

彼时的魔女小姐还不清楚其实她猜的很对，不过不是王子，是前王子殿下。

虽然他人形同龙形一样，面露萌态，但金眸却变得更加锐利。

尼格霍德一手置于胸口，身着黑色礼服装，看起来完全不像个吉祥物，反倒像一位贵族精英。

“魔女小姐卖出面包，提升了店铺营收，因为契约的缘故，我的魔力也跟着您的魔力提升恢复了。”

他眨眨眼，眼里流露轻浅笑意，“现在因为内伤，我使用太多魔力就会退回原形，不过解决一个骑士团的人应当是没有问题的。”

随着他的笑意流露，魔女感觉某种被野兽盯上的错觉也消失了。

她定眼瞧他。

灯火映照下，小正太的发顶柔软，看起来纯良乖顺，人类的形象又让他显得亲近许多。

魔女眨眨眼，说来，她今天卖出面包，还没谢谢他教自己魔法呢。

这样看来除了要给小龙买点吃的，现在还要给他买新的衣服了。

对了，“有什么方法能帮助你修复内伤吗？”

“提升营收能根本修复，除此之外要短期恢复的话……”

他轻托下巴，“和我贴贴就行了，这样以来，再借助店员契约，你就能输送魔力给我，我借魔力来修复内伤。”

尼格霍德心下肯定，确实得快点提升实力了，不仅为了他的宏愿，还有他失去的一切。

“贴贴是什么？”爱丽丝疑惑。

想到大面积接触，能较长提升自己短期拥有魔力的时间。他面不改色道：“就是抱抱呢。”

爱丽丝没怎么和尼格霍德这种险恶的龙打过交道。

经过魔法教导和合作售卖面包的事，她已经将这位店员视为合作伙伴和新家人了。

抱别家的平民小孩也不是没有过，她很自然地抱他回自己房间。

一回房间，爱丽丝就闻到豌豆的清香。

已经到晚饭时间了。

尼格霍德以养伤为由，拒绝出席今晚的晚饭，乖乖躺在地上的干草堆里睡觉。

留他一人养伤，爱丽丝前往餐桌。

感恩过圣主，爱丽丝和母亲享用起这顿同以前每晚一样的豌豆汤。

母亲关切地问她，“你想到什么卖东西的好点子了？”

爱丽丝眨眨眼睛。她明天还想给母亲一个惊喜呢！不想她现在就问了。

想着要维持这份仪式感，她眉眼弯弯，卖了个关子，“明天告诉您～”

一夜好梦，晨光微亮，她给店铺挂上今日闭店的牌子。

爱丽丝和尼格霍德一同沿着商业街探寻，他们要进行爱丽丝提出，尼格霍德命名的大计——调研！

正值冬季，圣诞集市日未至，帝国最繁华的商业街——宝钻商业街依旧人气非凡。

店铺比起集市上的小摊更大，商品的种类也更加繁多，从食品到衣着到稀罕玩意，一应俱全。

环境也整洁不少，但少了几分熟悉的烟火气。

爱丽丝逛了一圈，记下了那些店铺的商品分类以及各个分类和行业面向的人群，最后她买了些猪肉，黑麦和精细面粉，还给母亲、自己和小龙添置了成人装和童装。

这些一共花了100金，差不多是普通平民辛勤干农活5年的收入。

一路上，她回答了尼格霍德一些关于人族生活习惯的问题，比如东西要烤熟了吃卫生……

调研一番花费的时间和金钱不少，但结果还是挺令人满意的。

眼见已经过了十个太阳时，爱丽丝和尼格霍德抱着东西往回赶。

她要给母亲惊喜了！

避着车流和人马，两人沿着街道另一侧前行，没走多远，面前却出现一条长队挡住前路。

走到队伍末尾被截停，最后一位排队的是位看起来就面善的贵族夫人。

什么店铺，生意这么好？这不得取取经！

爱丽丝上前，礼貌询问那位贵族夫人，试图得到答案。

“请问这位大人，前面这是在排队买什么？”

夫人举着小扇子回头，那是她在古灵精怪店淘的。

她上下打量爱丽丝，见不是什么穷凶恶极的人士，友善回答：“我们排队都是等着买宝钻魔药店的美白药水呀，每个人最多只能买两瓶，不过看你这身打扮……平民买不了哦，仅供贵族。”

大部队在说话间前进不少。

夫人回头，看见一大段空缺，赶紧跟上，但由于站立时间太久，她差点崴了一脚。

稳住身形后，她继续站着排队，但先前的站立以及脚底的高跟，已经让脚底疼痛难耐。

为缓解脚底的疼痛，她只好时不时将重心换到另一只脚。

不管多难，她一定要排到今日份的美白药水！

“美白药水？”，爱丽丝更想看看这店铺和美白药水长什么样了。

虽说药水仅供贵族，但也没阻止平民进店看看啊，说不定里面还有平民能买的东西呢。

尼格霍德主动打前阵，带着她绕过人流，两人顺利进店。

店的空间得有两三间普通店铺大，用拱门分了几个区。红布裹着梯状展示台，上面躺着各色药水，细微烟雾和音乐相伴。

场景美轮美奂，物品又稀少，价格自然也不太美丽。

连一瓶初级恢复药水（上面标着，伤口复原，若一口下去没什么感觉，请您多喝几步），都要百金起步。而美白药水，更是博人眼球，据说能让肌肤变成如同牛奶般白皙的状态（上面还标着，只要你一直用，总有一天会恢复到这个状态）

……

两人沉默一瞬，怎么感觉这么像骗子。不过，原来贵族（人族）喜欢这种。

见没有平民能买的东西，又满足了好奇心，爱丽丝转身和尼格霍德一同离开。

她刚走到台阶上，背后就传来一股巨力，冲得她手上的衣服飞了出去。

不行，那可是她要给母亲的惊喜，不能被弄脏！

来不及稳住自己的身形，她赶忙伸手抓住飞起来的衣服。接住了衣服，她只能看着泥地飞速靠近自己的脸颊。

这时，腰上传来一股巨力。

男孩右手抱着包猪肉的布，左手努力扯着她的衣服。“爱丽丝！怎么样，你没事吧？”

“谢谢你，小尼。”借着尼格霍德的力道站稳，他们这才有空看向罪魁祸首——宝钻魔药店的店员。

店员满脸愤愤不平，“平民来看什么看，你又买不起，快滚！别弄脏我们店铺！！”

“你这人族怎么这样？”尼格霍德维护起爱丽丝。

可那店员根本不答话，见他们没有进店的意思就走了。

爱丽丝无语，没想到这店看着美丽，里面的人却不太美丽。要是她的便利店做大了，可不能像他们这店这样。

赶着吃饭，见惊喜没有差池，两人没再同这人计较，迟早他们会让这店员知道谁才是帝国商业街的巨头，后悔今天的所作所为。

“我们什么时候给他点颜色看看？”回到店铺，尼格霍德抬头看她，眼里同她一样，满是算计。

爱丽丝冲他灿然一笑，“自然是从现在开始”

亨利男爵和店员对她平民身份的歧视，也许她无法改变。

她要做的是不看低自己，从现在开始努力向上爬，先改变自己的生活。

打铁还需自身硬，同时打蛇就要打七寸。

“正好我们的目标客户和产品是差不多的。”

“待我们增强自身实力，称霸帝国商业街，他就笑不出来了。”

同时吃饭的点，他们畅想合法的商业帝国之路，亨利男爵却正在法度边缘试探。

家仆们上完酒菜，亨利男爵一挥手，他们都低着头退去。

亨利举起酒杯，状似无意地和检察官提起心中怨怼的对象。“检察官大人，您听说那件百年没开的铺子又开了吗？”

“登记人是大魔女的那家？”

检察官用餐巾擦擦嘴，面上波澜不惊，心中却掀起惊涛骇浪。

这家店又开了意味着……嗯，要和国王陛下汇报一下。

亨利见检察官知道，又亲手为他满上一杯，“不错，检察官消息灵通啊。”

“他们那店开在宝钻商业街上，居然还卖黑面包！40金的黑面包，能恢复体力和伤口？真是笑掉大牙！这肯定是欺诈我们贵族，麻烦您……”

言谈间，他在桌上放下什么东西，推向检察官。

会面时间差不多了，检察官看了眼时间，他还急着要去汇报。

他没动酒杯，只从桌子上摸走那东西，“看在玫瑰公爵的面子上，我会去核实一下的。”

桌上的红宝石不见踪影，亨利看着他远去的背影，满意笑笑。

这下他倒要看看，那个贱民的店铺还怎么开。