狠狠抽在掌柜后背！

“啊——！！”

胖掌柜杀猪般嚎叫起来，中衣瞬间裂开一道血痕，倒刺勾着皮肉外翻，血珠飞溅。他疯狂扭动，刑架被拽得嘎吱作响，却挣脱不得。

第二鞭！

这一鞭斜着抽在腰侧，铁蒺藜刮过肥腻的皮脂，带出一串血沫。掌柜痛得眼球凸出，喉咙里发出嗬嗬的喘气声，像条搁浅的鱼。

第五鞭！

后背已血肉模糊，鞭梢扫过先前伤口，撕下一小块皮肉。掌柜的惨叫陡然拔高，又戛然而止——他竟痛昏过去。

“泼醒。”温缜淡淡道。

一桶盐水当头浇下！

“嗷——！！”掌柜猛地弹起，伤口沾了盐水，如千万只毒蚁啃噬。他涕泪横流，嘶声哭嚎，“我招！我真招啊！！我什么都招啊！！您倒是问啊？！”

温缜终于抬手示意停鞭，“现在知道招了？晚了，打完，别弄死了。”

“我一开始就说的招的啊！！”

——

等到打完了，胖掌柜半条命也没了，温缜坐那看着他，“我问什么交待什么，不然，再打一遍。”

胖掌柜皮开肉绽，嗓子都嚎哑，“我说，我说。”

“四天前，你们为什么要给官差下药？”

“冤枉啊，我这，不不，赵老爷的店里每天都下药，实不知道他们是官差啊。”他们下药也不看身份啊！

温缜又问，“那药从哪来的？”

“是青楼，他们从南洋拿回来，看上谁家闺女，就让那家染上，事情就好谈了。赵老板就跟人买了，威胁他们，不卖与他就去衙门告他们。”

“下毒是死罪，你们怎么敢的？”

大明律下毒害人死刑起步，多得是凌迟处死。

“这不是毒啊大人，这可不敢认啊，这就是鸦片罢了，不伤人的。”

温缜冷笑一声，“是吗？不是毒这种好东西，你怎么不给全家来一遍？”

那胖掌柜一直哭嚎。

温缜让人将他带下去，胖掌柜血肉模糊的回到牢房，把所有人都惊了，他们哆哆嗦嗦的，“掌柜的，你也太硬骨头了，被打成这样了才说。”

“放屁，滚一边去，哎哟喂——”疼得他想打滚，还不能动，一动就扯着疼。

狱卒在外边喊，“谁是掌厨的？”

店里的人都被掌柜的下场吓到了，纷纷后退了一步，然后指向掌厨的。

掌厨的哇的一声就哭了，他腿软的跪了下来，“冤枉啊，我就是找个店挣个糊口的银子，什么也没干呀。”

“你跟我说这些没用，走吧，带出去。”

未知的恐惧是最让人害怕的，实在是掌柜太惨，那皮开肉绽血肉模糊的，掌厨的也是个胖子，他被人拖着走的时候吓得尿了出来，把狱卒恶心的就地踹了几脚。

妈的，晦气！

他一见温缜就跪下磕头，“我说，我什么都说。”

温缜刑具都让人摆好了，怎么回事？能不能有点骨气？

“四天前，有六个官差去你们那吃东西，你们给他下了什么药？”

“这——没有啊，都是一样的做的，不会有其他的变量的？”

温缜与狱卒说，“上刑。”

“我说，别上刑——”掌厨求生欲终于起来了，他想起那天的事情。“是小二，他那天拿了一包东西出来，倒在其中，我看见了问他做什么，他让我别声张，等人吃了给我分五两银子。”

温缜让人把他带下去，这些都只是市井小民，很好办，他们是经不起刑讯，那种有组织的，牙关就硬了。

“把小二带过来。”

“是。”

沈宴给他放权办理，温缜有主查案情的权力。

小二颤颤巍巍的过来了，温缜让人直接给他架上刑台。

“别，别上刑，我也说，我也招。”

温缜让人先抽五鞭，“打，免得敢胡言扰乱视听。”

小二被两名差役粗暴地拖上刑台，粗糙的木台硌得他膝盖生疼，还未受刑，身子已抖如筛糠。

“大人饶命！小的不敢胡言，句句属实啊！”他哭嚎着，声音里全是惊惧。

温缜冷眼瞧着，“先抽五鞭，醒醒神。”

差役得令，一把扯开小二的后襟，露出脊背。牛皮鞭子蘸了盐水，在空中甩出“咻”的一声锐响，随即狠狠咬上皮肉——

“啪！”

第一鞭下去，小二猛地弓起身子，喉咙里挤出一声不似人声的惨叫，背上瞬间浮起一道紫红的棱子，血珠慢慢渗了出来。

“大人！小的招！小的全招啊！”他挣扎着扭过头，涕泪横流。

温缜却只抬了抬下巴，“继续。”