飞机行驶在阿拉斯加上空，大地荒凉，河流蜿蜒，雪山像地球的脊背一样高高隆起，不见人类的踪迹。

又过了半个多小时，地面终于出现了人类活动的痕迹。街道和建筑沿着河流分布，像是末日电影中的庇护所。

越过费尔班克斯继续往北，再穿过北极圈，布鲁克斯山脉终于出现在地平线。山体高耸，东西延绵一千公里，像是一堵挡在北冰洋前的冰封岩壁。

飞机高度降低，森林、山川、雪原逐渐变得清晰。

顾灯戴上雪镜，心中好奇：“这里这么大，你们怎么知道驯鹿在哪里？”

章离拿出一块儿小显示屏，说：“有卫星定位器。”

史密斯解释：“科研团队标记了一些驯鹿，通过这些项圈，可以记录下它们的族群、迁徙、以及生活习性。”

顾灯这才明白，原来早有团队研究过驯鹿迁徙。仔细一想也很正常，驯鹿群体如此庞大，年年都要迁徙，不可能只有章离一个人知道这件事。

可章离既然都能拿到数据，为什么不和科研团队一起行动？同行至少还有保障，也不用像现在这样提心吊胆。

顾灯好奇但也没有继续问下去，有时候人和人的相处，需要一些模糊不清。

定位显示驯鹿就在前方的森林里，但飞机不能在山区降落，史密斯就把他们放到了山脚的平原里。

这里的雪厚极了，一脚踩下，瞬间没过了顾灯膝盖。但因为无人抵达，整片雪原洁白又细腻，光是看着就让人心旷神怡。

顾灯张开双臂深吸一口气，严寒消灭了一切气味，只有冷意沁人心脾。

道别史密斯，二人背上登山包，踩着又宽又长的越野滑雪板，朝着驯鹿所在的方向前进。

顾灯爱死了滑野雪时的感觉，他喜欢雪板掠过积雪时松软的触感，还有冷风吹过脸颊的惬意，更别提此刻还能独享美景。

滑雪的时间过得很快，顾灯意犹未尽，他们已经抵达了山脚桦树林。

登山就要辛苦多了，滑野雪的兴奋很快被登山的疲倦取代，顾灯起初还能八字步往上走，可随着山体陡峭增加，他只能横放雪板，像是螃蟹那样一步步往上挪行。

章离在前面开路，用滑雪杖敲掉可能引起雪崩和滑坡的积雪。顾灯缓慢跟在身后，逐渐落后了好长一段距离。有一次他雪板被树根卡住，整个人往下滚了好几米。

雪地松软，顾灯没有受伤，他自己爬起来，又去取脱落的雪板。

前方林地溅起雪雾，章离已经来到他面前：“先别动，放下包活动身体，看有没有哪里疼。”

“没事，”顾灯拍掉雪镜上的积雪，说，“被绊了下而已。”

章离忧心忡忡，似乎在自责让顾灯跟来的决定。

“我真没事儿，我之前滑雪时受的伤比这严重多了。”顾灯甚至笑了下，又说，“这次是我不小心，下次不会了。走吧，别耽误行程。”

章离沉默地拎起背包，重新让顾灯背上。

他没有帮顾灯承担的行李，野外帮同伴负重或许可以降低难度，但也很有可能造成他们失散后，顾灯失去所有保命的物品。

这次章离没有先找驯鹿，而是走到半山腰一个相对平坦的空地，打算先在这里扎营。

顾灯有些意外：“不继续走了吗？”

“今天先住下，”章离看向两山间的凹陷处，说，“目前驯鹿群还比较分散，只有零星部分聚集在这里。可能因为前几天降了场雪，推迟了迁徙的时间。等大部队通过垭口，我们再跟上去。”

顾灯听明白了，但他又觉得章离可能是在迁就自己体力不行。他不想成为累赘，主动提议：“我来搭帐篷，你去拍东西吧。”

章离：“不用。”

顾灯以为他是不放心，又说：“我开车露营过，会搭帐篷。”

“不差这点时间。”章离说完，从包里拿出帐篷布和地钉，开始工作。直到他搭完帐篷，铺好床，这才走到空旷处飞起了无人机。

已经快到蓝调时间了，太阳光变得温柔起来，给森林染上一层柔和的光影。驯鹿栖息在林地中，山雀在枝头跳跃，置身其中，给人一种童话世界的感觉。

顾灯被这一幕吸引，不由自主地往前走去。就在这时，他突然听见一阵簌簌声，一只驯鹿正在穿过森林。

看见远处的顾灯，驯鹿好奇地停了下来。

鹿在看他！

意识到这点后，顾灯一下就不敢动了，他甚至不敢用力呼吸，只是放轻脚步，好奇地打量着眼前的生灵。

好小，驯鹿体型比他想象中要小得多，他起初还以为这是幼崽，又意识到冬季不会有驯鹿出生，大概是成年驯鹿饥寒交迫熬过冬天，所以才变得瘦弱起来。