伊莎贝拉和梅尔几乎是异口同声的说：“资金来源。”

伊莎贝拉继续说：“如果我是福克斯俱乐部的第二任老板，想要实现店面的收购、实验设备的配置，需要一笔不小的资金。当然，A星也不乏家底雄厚的企业家，不过，我倾向于另一种可能。”

“哦？”梅尔饶有兴趣地抬了抬眉毛。

“先把资金来源的事情放一放。如果我是福克斯俱乐部的第二任老板，完成了这些用钱就能摆平的事情后，我还需要做什么呢？”

“我会开始找目标，诱导他们参加实验。”梅尔说。

“对，与我而言，寻找目标的难度，远高于那些钱能摆平的事情。因为，最快的方法就是调用黑塔系统，但我没有这个权限。”

梅尔的表情令人难以捉摸，她用手势示意伊莎贝拉继续。

后者平静地说：“其实，从一开始我就感觉不对劲。第二任老板，为什么用Tamer自称呢？众所周知，我们家族被人称为Tamer，也就是驯兽师。那么，难道他是赛默飞世尔家族的崇拜者吗？抑或是，他是赛默飞世尔家族里的人吗？”

梅尔忍不住接话：“而且，第一任老板曾说，Tamer知道他的一切底细，因此来威胁他。有这样的信息获取能力，这很反常。能够在医院里接近第二位死者并篡改监控，也很反常。再反观第一个案件，他能接触到凯撒，能提取凯撒的信息素，知晓保存信息素的方法……我更倾向于，Tamer不是崇拜者，而是赛默飞世尔家族里的人。而且，他很了解A星的事情，意味着，他现在身处A星也说不定。”

伊莎贝拉沉吟片刻，似乎终于下定决心，说：“现在，请你帮我再翻回福克斯俱乐部资金流向记录的那几页。”

梅尔照做。

伊莎贝拉转过头，目光平静却凌厉：“再看这段——这些资金在俱乐部内部的授权路径中有一笔很有意思，绕过了常规高层审批流程，使用的是二级密钥访问权限。”

梅尔补充：“二级密钥，那是我们内部极少数人持有的权限。但我看，账户持有人不是实名制。”

伊莎贝拉轻点几下屏幕，调出一行加密的访问记录：“没错，是一个临时注册号。但终端设备的注册地……是在你府邸内网的节点上。”

梅尔并未感到惊讶，仿佛等这一刻已经很久了。

伊莎贝拉继续：“你看这终端在三个月内的行为日志，它使用过一次医疗采购系统的接口，一次是在鳞粉潮前一天。关键是——它还曾调用过一次旧数据库，调取了塞拉菲娜在校期间的课业记录。”

听到塞拉菲娜的名字，在场所有人都垂下了视线。

梅尔平静甚至略带自嘲地说：“这人不但住在我家，还熟悉赛默飞世尔家族的历史，也对我们的过去了如指掌……”

“而且，他能配出静注配比，又懂监控设备的替换方法，也有办法获得黑塔系统的高级权限。”

梅尔开口，这一次却不是对着伊莎贝拉：“据我所知，你曾在赛默飞世尔上学，比我高两年级，是吗？格里菲斯？”

始终站在她身侧的格里菲斯，面上没有太多变化，只是微微点了点头。

“那么，你应当在校园里见过塞拉菲娜，那时候，你应该是她的同级。”

“是的，夫人。我不仅见过她，我还敬仰她。”

“那么，你应该知道，或者应该听闻过，她的精神体是一只北极狐。”

“是的，夫人。我再清楚不过了。很多年前曾有一次，我在训练场上看到过。”

格里菲斯微微一笑，像是终于卸下了一个维持了太久的假面。他仍旧穿着那套完美无瑕的黑色管家制服，手背贴在身前，恭敬得体，仿佛这不过是一场晚宴结束前的致辞。

“我没有伪造签名，”他温和道，“只是借用了你家中闲置的终端和权限。”

他转身，伸手整理自己袖口上的一粒灰尘。像是真的完成了一件漫长的工作。

“我曾亲眼见过塞拉菲娜的精神体——那只北极狐，”格里菲斯声音低沉却透着某种病态的柔和，“它雪白安静，力量强大又温柔……从那天起，我就知道，我的精神体不够纯粹、不够干净、不够‘配得上她’。尤其是在她陨落后，我无法接受这个事实，我无法再像从前那样好端端地活在这个世界上。”

“所以你想把自己的精神体……变成北极狐？”伊莎贝拉慢慢问。

格里菲斯轻轻点头，眼神里却没有羞愧，只有执拗的光：

“我查阅了她留下的全部精神体训练记录和残留频谱，试图重构我的精神核。我找到一些边缘技术，可以将精神体暂时从意识中剥离，再注入新的模板——理论上，只要能承受痛苦，就能重塑。”

他笑了笑：“于是我找了他们——那个向导、那个哨兵——他们的精神体都是狐狸，但性格不稳定，最适合测试……我说服他们接受实验，承诺给他们前所未有的力量。但精神体一旦被强行剥离，不论过程多么温柔，它都会像雾气一样散掉……我失败了。”

伊莎贝拉喉头紧了一下。

“你害死了他们。”梅尔声音冷到极点，这是她今天第一次流露出了明显的情绪，那是愤怒，“我真的没想到，你竟然会因为我们的姐姐——一位逝者，做出这样荒唐的事。”

“我没想杀人。”格里菲斯平静地说，“可他们一旦发现被骗，就开始威胁我。我别无选择。”

格里菲斯说完最后一句话后，看向梅尔，眼神没有怨恨，反倒带着一种平静的释然。

“我知道，你早就在怀疑我了。”他说。

梅尔没有说话，只是轻轻点头。

这时，会议室的大门被人从外推开。几个身穿深蓝制服、肩缀银色徽章的审察使步入。他们面无表情地走向格里菲斯，其中一人对梅尔点头致意：“梅尔大人，接到您的指令，本家会带真凶回C星归案。以及，我们会在近期内获得本家的文件，用来批准凯撒先生的无罪释放。”

格里菲斯没有挣扎，只是将手交予他们，引领自己迈出那道门。他的背影笔挺，一如从前在学校时那般克制有礼。

门阖上的那一刻，会议室里安静得仿佛空气都被抽空了。

只剩下姐妹两人。

梅尔收起屏幕上最后一页报告，才缓缓抬头，语气平淡却透着些疲倦：

“你还有什么想说的吗？”

伊莎贝拉靠在椅背上，神色静谧：

“没有了，已经结案了。只是我很遗憾，真相竟然是这样。格里菲斯犯了罪，却像是姐姐又替他犯了一次……总觉得，又是她留下的某种后遗症。”

梅尔轻轻叹气，嘴角勉强扯出一点弧度：“事情真的有这么简单吗？你不觉得还有哪里不对劲？”

伊莎贝拉站起身，披上外套，语气像是终于卸下一场审讯的重负：“我不觉得哪里不对，至少今天的事，该查的查完了，该承担的也有人承担了。”

她回头看着梅尔，突然换了个语气，带点少女般的撒娇：“带我去看看风景吧，我快被这些尸检报告和日志憋死了。”

梅尔笑了一下，她起身，走过去拉开会议室的侧门。门外，阳光斜照，远处是A星悬崖下的雾海与巨树森林，风景辽阔而清新。

她带着伊莎贝拉走了出去。

可梅尔的心底，却始终有一个结没有解开。

格里菲斯确实是凶手。但这整个布局，从福克斯俱乐部的资金流，到信息素保存技术，再到医院监控的失效，像是一环扣一环，老道得不像一位足不出户的管家的风格。

她垂眸，轻声道：“……太干净了。”

风声将这句话带走，像落在雾海里的石子，荡不起丝毫波澜。