“我可以让教授给我开网课，放心吧，跟得上。”安东尼奥语气坚决。

梅尔望着安东尼奥，沉默片刻。她知道，这一切，也许正是时候。

“好吧，”她终于点了点头，透出一丝无奈，“但是你得明白，A星的治安可不咋地。”

“我不在乎。凯撒的事，我必须搞清楚。”

梅尔叹了口气：“你从小就不懂得放过自己，但既然你决定了，我也不会阻止你。”

出院后，安东尼奥就开始打点去A星长期访学的安排。埃德蒙最近不在家，其他家族成员更拿他没辙。从小，安东尼奥下决心要做的事情，一周内就要实现。

让管家收拾行李、处理免签流程的同时，他悄悄出了趟远门。他知道家族不会理解，尤其是父亲，或许连自己也无法解释清楚为什么要这么做。他也不能询问家族里的任何人，因为不能让他们知情。

他下了高架，停好车，站在通往林赛家的小路上，摘下墨镜。

一个月了，林赛好像蒸发了一般，没有人提起她。见她的最后一眼，她还瘫倒在飞散的车体碎片和塌陷的副驾驶座里，安全气囊无力地垂着。

忽然，两个人影出现在了前方——哦，是与他同年级的一对同学，艾米丽和李安德。貌似是她的朋友。

安东尼奥想躲也来不及了，穿制服的白金色头发高大青年，实在是很显眼。艾米丽最先发现了他，脸上带着一种莫名其妙的表情，转过去跟李安德窃窃私语。

“你们在找她？”安东尼奥问。

李安德点了点头，眉头紧锁：“我们刚度假结束就回来想找她，听说她被你们……额……某些事情卡了去A星的手续，就想着来看看她，顺便想想解决办法。结果……她好像已经走了。行李都不见了。”

“走了？”安东尼奥怔了一下，“她去哪了？”

“我们不知道。”艾米丽看上去快哭了，“我们联系不上她，她爸妈也不知道，看上去受到了严重的惊吓。李安德……你说，往好里想，她会不会是去A星报到了？”

安东尼奥立刻插嘴：“不可能，她没拿到证明书。”

说完，他就遭受了对面两人责备的视线。

他们貌似又用眼神交换了一些猜测，李安德看了看安东尼奥，透露出明显的敌意，又将目光转回了林赛家的门口。

“真不是你们家搞得鬼？”艾米丽打破了沉默，直接看向安东尼奥。就算赛默飞世尔家再不好惹，她也要为林赛讨一次公道。

安东尼奥停顿了一下：“我不知道你们在说什么。”

李安德问：“既然她不见了，那你打算怎么办？怎么说也是你间接造成的后果，不负责吗？”

“我不管她去哪了。”安东尼奥冷冷地答道，心里却泛起一股莫名的怒火和困惑。她为什么要拒绝他的提议？为什么不愿接受他的帮助？她明明可以留在C星，不用面对A星的未知，遭受家族的反感和更严密的监视，为什么偏要离开？

更让他烦躁的是，现在根本无法确认她的安全。而他是个实打实的悲观主义者。

她真以为能这样逃开所有的问题吗？家族的人会追她到天涯海角。

“我也走了。”他突然说道，声音低沉，“她要走就让她走吧。”

一个月后，安东尼奥站在A星圣所卫星城附近那条脏兮兮的小吃街，身边围满了战战兢兢的警方出勤队。都是些没用的普通人，帮不了他。

他似乎是很疲惫了，又前所未有的烦躁，他叉了会儿腰，翻了几下《圣所卫星城大学城小吃街闹事谋杀案》报告，环顾四周。

这条小吃街又窄又乱，地面油腻，混杂着烤肉、酱料和霉味。招牌大多破旧不堪，零零散散挂着几串光管，闪烁着不稳定的白光。街道两边挤满了小摊贩和仓皇避让的路人，所有人都远远地盯着他——那个有着白金色头发和绿色眼睛的异乡人，在他们眼里无异于危险的征兆。小摊贩偷偷收拾摊子，行人下意识避开他的目光，空气里充满了紧张与戒备。

从梅尔当时描述的海腥味来看，很明显，留在现场的是凯撒的信息素。

但凡事都要讲究多重验证，误导因素随处可见。尤其是在这种关乎多人利益的事情上，他需要更多的证据。

他曾多次提交申请要求探视关押中的凯撒，但每一次都被官方以各种理由婉拒。探视申请像是石沉大海，毫无回应；下一步，应该是去找受害者家属询问更多的信息，从潜在动机入手。但受害人家属，也就是那位女向导，说最近没有心情见他。调查也因此陷入了瓶颈。

这个陌生的城市，空气中的花粉和不适宜的气候让他有些郁闷，周围的环境和人群也让他感到自己格格不入。不同的属性混杂在一起，让他有些不安。哨兵、向导、普通人——这些标签在C星的社会结构中似乎并不存在。每个人都混居在一起，按理说，社会应该根据不同的属性来划分生活区，但这里却不是如此。无论身份如何，生活区就是生活区。安东尼奥感到一阵压迫感袭来，似乎自己的存在感被削弱了，仿佛在这座城市中，他并不是那么重要。

梅尔早已习惯了这种环境，她经常走在前面，和周围的普通人、哨兵、向导交谈，似乎一切都如她所期望的那样和谐。安东尼奥知道梅尔是真的喜欢这里的工作。

他从口袋里掏出了那支薄荷味的电子烟。薄荷的清凉本身带来一丝镇静作用，里面含有的最新产品对向导精神场有着不小的调节作用，虽然这并非尼古丁的替代品。安东尼奥点燃它，烟雾弥漫在空中，虽然感觉稍微舒缓了一些，但依旧无法掩盖他心中的不安。

望着周围的建筑与人群，思绪再度回到了林赛。她的突然消失始终萦绕在他的脑海里。

不过，要验证也很简单，只需要查询阿塔纳修斯今年的新生报到名单。梅尔夫人是A星的家族常驻代理人，如果家族要派人监视林赛，无疑，梅尔一定知情。

但他能否获得梅尔夫人的同意？不能。有什么办法越过家族之手去查？没有。

他没底气问，也没方法暗度陈仓。他相信他的私人助理只需要一天就能帮他确认林赛是否在阿塔纳修斯，但是助理百分百转头就会告诉梅尔或者埃德蒙。

安东尼奥意识到，离开家族，他什么都不是。