这家老牌服装店在赛默飞世尔学院周围颇有名气，几乎是每个女生临近毕业时必来的地方。落地橱窗里挂着典礼礼服，橱窗边还展列着众多穿制服的智能模特。

出门前，爸妈千叮万嘱，一定要好好打扮，留下漂亮的毕业照。妈妈甚至提出要陪她一起挑衣服，被林赛半推半就地婉拒了，她太清楚妈妈一逛街就停不下来、货比三家、讨价还价的习惯。

结果刚走进店里，就在角落那排新货区碰到了艾米丽。果不其然，艾米丽正和店员探讨不同款式的礼服质地，一副全神贯注、眼里只有面料光泽和剪裁线条的模样。

艾米丽一眼看到林赛，立刻快步过来，笑着抱怨：“林妮，铁树开花了，你也有来逛线下服装店的一天。”

她拎起一条淡金色的长裙，像是早就准备好了一样塞到林赛怀里。“不要老是穿你那些黑色的训练服！金色和你的头发颜色很相配，信我！”林赛嘴上敷衍着，被艾米丽推着进了试衣间。

镜子里，金色的布料沿着身体轻柔地铺展开来，浅栗色的头发在灯光下泛着光泽。她怔了一下，突然有种奇异的感觉：仿佛一场漫长的马拉松终于抵达了终点，她第一次可以自由地呼吸。

虽然心里还是有些别扭，但林赛其实很感动。像艾米丽这样，能一直热情、执着、又善解人意地陪在她身边的人，真的很难得。

艾米丽挑好了一堆东西，店员正在打包。她回过头来，晃了晃手里那双细跟高跟鞋，鞋面缀着柔光细珠。

“我知道你会说我太夸张，”她边笑边说，“可我真的觉得毕业典礼就该隆重一点。”

林赛看了那双鞋一眼，笑出了声：“你本来就不矮，穿这个……李安德恐怕又要无地自容了。”

艾米丽咯咯地笑，眼角亮亮的：“他习惯了啦。再说……他总得接受，他女朋友就是比他高一点，强一点，也精致一点。”

“你也选点什么吧，”艾米丽回头看她，“纪念一下这一年。你可是把所有课都啃完了、答辩一刀切干净的林妮，我们所有人里，你是最应该好好奖励自己的。”

林赛低头看着玻璃柜，眼前一片金光银影晃动。她本没打算买什么，但眼角忽然被一抹淡蓝色吸引。那是一枚细致的小胸针，形状像一颗行将融化的雪星，中央嵌着一颗灰蓝色的半透明石头。

“这个。”

艾米丽凑过来看了看，扬眉：“你选这个？很冷调，倒也有点像你。”

“我想带点轻的东西走，”她笑了笑，把卡递给柜员，“不显眼的。”

艾米丽没再多说，只是默默帮她把包装袋接过来，顺手把自己的高跟鞋盒放在另一只手上。

“行吧，林妮小姐。”她语气轻快，“你可以继续做你的寡淡哨兵美学代表，但今天下午必须穿我给挑的这件礼服，要是再穿训练服过来，我会生气的。”

林赛假装叹气：“知道了，女王陛下。”

买好衣服后，她们又一路逛到附近的礼品店。琳琅满目的小玩意儿摆在货架上，空气里弥漫着淡淡的香薰味。

艾米丽在架子间穿梭，挑着一盒盒包装精美的纪念品，不时回头跟林赛搭话。

“再过两个月就要去阿塔纳修斯了吧？”艾米丽拿起一枚假花书签，转头笑着问她，“真好啊，能去A星生活。虽然A星的发展程度比我们这儿差些，但秩序没有那么严格，应当会好玩不少。”

林赛点了点头：“我将成为我们这些人里第一个实现星际旅行的人啦。”

艾米丽轻轻叹气：“我还是决定留在本部，直接读博了。毕竟赛默飞世尔开放继续教育的政策，对向导来说，真的挺诱人。”

她说得平静，但林赛听得出其中微妙的不安。

果然，艾米丽顿了顿，声音压低了一些：“李安德也是。他本来有机会去北方圣所读硕士的，距离这里通勤也不过半天。我劝过他……但他说，没办法接受和我分开太久。”

说到这里，艾米丽把手里的书签又放回了货架上。

“所以，他干脆放弃了。就留在本地找工作，陪着我。”她有些自嘲地笑笑，“我也觉得挺内疚的。毕竟，不是每个人都能那么甘愿地停下来。”

林赛不知道该怎么安慰她，只能拍拍她的肩膀。

两个人又随意地逛了一圈，气氛慢慢松弛下来。艾米丽忽然转过身来，认真地看着林赛：“林妮，你去A星的话，最重要的是，别太勉强自己。真的，不一定非要有什么惊天动地的成就……只要你健康、快乐，能过得好，就足够了。”

艾米丽又补充了一句，像是随口说的：“也希望你能找到一个合适的向导。A星那么大，总有人适合你的。”

林赛没接话，只是笑了笑，心里却清楚得很——哪有那么简单？她的匹配度最高没有超过30%。

她不由自主地想起16岁时的某一次试验：精神链接开启的那一刻，耳边响起窒息的尖鸣，她努力屏住呼吸，却依旧感到自己被什么不可抗的力拉进一处幽暗、冷冽的世界。

那是一片黑色的海滩。和梦里的一模一样。

天色昏沉，沙砾是冷的，像铁屑一样贴在她的皮肤上。她发现自己面朝下躺在潮间带，试图呼喊，却什么也发不出，有人在背后靠近她。她预感，下一秒，梦境里的溺毙就会再次上演。

她依稀记得那次那名向导的脸——过度紧张，身上散发着强烈的镇静信息素味道。他站在她精神图景之外，试图靠近，却像隔着一层透明的屏障。林赛当时什么都感受不到，直到向导的精神体试图进入她的图景时——她感受到一种剧烈的排斥。

不是恶意，但绝对的不适。

向导的身影在光圈仪前一颤，他扶着控制台的边缘，声音慌乱：“她的……精神图景里，有个奇怪的人影……”

他话到一半就结结巴巴了，显然，那突如其来的恐怖幻象让他措手不及，精神连接几乎硬生生中断。

负责林赛的媒介人当时就站在身边——是个留着灰棕短发的中年人，叫老钱。老钱立即按下中断键，小心翼翼地护送那位向导撤离舱室。他拍拍向导的肩膀，低声安慰。