“还抽了我一下，力气真大。”

话音刚落，一截手臂出现在视线中，类似鞭子抽打留下的红痕在上面，从表面的淤青和红肿程度来看挺严重的。

“真的不好意思啊，你需要什么，我……”虞戈本来想说可以赔钱或者赔药，可这些她都没有啊，卡了半天最后说出，“如果你有什么要修理的东西我都能帮忙……”

怎么感觉怪怪的……虞戈突然幻视到前世坐在工位上听已婚同事抱怨自己孩子的场面了。

抬头不好意思地笑了笑，虞戈这才看清对方的模样，一身焦黄色的长款训练服，齐耳短发，圆脸大眼，肤色是被太阳晒得十分匀称的小麦色。

在她身后的不远处，两个一大一小的背包挨着放在了一起，其中黑色那个是虞戈的。

“没关系的啦，我已经习惯被咬了，”女孩毫不在乎地甩了甩手臂，虽然很快将手收了回去，但虞戈还是看见了她手上的疤痕，两个圆点，像蛇留下的。

“伤得重的是你的小家伙，”女孩指尖一点，“你还没醒过来，它压根不让别人碰，现在好啦，我有外用的药，你给它上吧。”

“对了，我叫明暗，你呢？”这个叫明暗的女孩转身在她的大背包里拿出一个小型医药箱递过来。

两人一水母一起挤在大岩石的背风面坐着，几根木柴架起了一个火堆，明暗将几个冷硬的面饼放在上面来回烤着。

“虞戈。”

孤身在外理应对陌生人保持警惕，可面前这个女孩不仅救了自己也救了它，再遮遮掩掩下去反而有些恩将仇报了似的。

四周都是一望无际的沙漠，风一卷起就能迎面塞人一口沙子，与刚刚逃离的G-48星球遍地的绿色形成强烈的反差。

“对了，你们怎么会出现在这里？”将面饼烤熟后，从背包里拿出调味料抹在面饼两面，明暗将其中一个递给虞戈，一边吃一边问。

“现在是沙星的夏季，连最熟悉路线的本地人也不会在这个时候进沙漠的，因为很容易迷路。”因为嘴里吃着东西，明暗的声音听起来有些含糊。

“这个…说来就话长了……”就连刚醒过来的虞戈自己也有些搞不清楚状况。是啊，她怎么就来到这了呢？

此地风沙肆虐，对喜水的小水母来说更是天敌般的存在。思考再三，虞戈把明暗给的药抹在它的伤口之后，从背包里拿了些金属材料，埋头敲敲打打一阵后给它做了个迷你版金属小缸。

这样的小玩意儿她之前在基地的时候经常做，唯手熟尔，因此没费什么时间。从背包里取出最后一瓶水往小缸里倒进去，将通体暗红色的小水母漂浮了起来，表面泛起丝丝荧光的蓝色。

正准备仔细去看是什么东西，却被旁边一声惊呼给打断，虞戈扭头看见明暗圆脸上的惊讶，“你是机甲师？”

在脑海中搜索了一下这个概念，虞戈记得这就是机甲修理工的正式职业称呼，表情露出一丝不易察觉的迟疑。

“其实……”思考了一下，她幽幽叹了口气，抬起头对明暗说，“我只是个企图转行但好像转行失败了的修理工而已。”

咬了一口手里快要冷掉的饼，香气弥漫在口腔里，她饿狠了，几乎三两口就解决了它。肚子里终于有了些饱腹感，虞戈这才有力气去思考。

其实她理解明暗的惊讶。

联邦表面大力提倡发展和研究机甲，却在技术层面做出了封锁。虽然军校每年都会招收大量的学生，但这些学生毕业后需要进入军区实习满三年后才能自主择业。而身怀技术的她们早已在实习期间就被各大企业和研究所选中了，自然很少会出现在民间。

联邦的教育体系也跟自己认知的不同。在完成了四年的初级教育后，通常在十四五岁的时候人们就会接受精神力评定等级的测试，等级评定的高低是进入军校的门槛。

眼见风沙愈发汹涌，天色昏暗，像墨水倒进了泥浆里，天地间逐渐失去光亮糊成一团。

“对了，那你为什么会在这？”这时她已经戴上了防沙头盔，将装有小水母的小缸盖上放在了背包里面，

“我出来找我的小蛇，不过它大概可能也许已经离开了，”明暗低着头往背包里收拾着东西，“走吧，我们要在天黑前回到镇子上，最好跟紧我。”

话说完，她用一根绳子在自己腰上绑了几圈拉紧，然后将剩下的绳子递给虞戈，示意她拉紧。沙漠里风沙漫天，外地人进入无异于自寻死路。

虞戈想到方才在她手上看见的牙印，没有对她故意转移话题的举动做出回应。

沙子陷脚，一路走得格外艰难。

不过能看出来明暗确实如她所说是本地人，明明到处都被扬起来的风沙遮住了视线，而她却能精准地找到方向继续前进。

终于，在天完全暗下来之前，虞戈跟着她的脚步看见了一点火光，几根石柱撑起牌坊立在不远处。

天色昏暗，她看不清上面的字。

正准备抬脚走进去，却发现一直走在前方带路的明暗停了下来，极轻地叹了口气，虞戈听见她说，“进去之前，你必须要记牢我说的这几点。”

“第一，不要跟任何石像对视。”

“第二，不要喝一滴这里的水。”

“第三，不要相信任何人。”

“包括我。”